Fumer, fumer passif lié à la perte auditive

Environ 42,1 millions d'adultes aux États-Unis fument la cigarette et plus de 16 millions d'Américains souffrent d'une maladie causée par cette habitude, comme une maladie cardiaque ou pulmonaire. De nouvelles recherches de l’Université de Manchester, au Royaume-Uni, montrent que le tabagisme et le tabagisme passif peuvent également augmenter le risque de perte auditive.

L’équipe de recherche, dirigée par le Dr Piers Dawes du Centre pour la communication humaine et la surdité de l’université, a récemment publié ses conclusions dans Journal de l'Association de recherche en oto-rhino-laryngologie.

Pour leur étude, l'équipe a évalué 164 770 adultes du Royaume-Uni âgés de 40 à 69 ans. Tous les participants faisaient partie de UK Biobank - un projet de santé impliquant plus de 500 000 personnes - et ont subi des tests auditifs entre 2007 et 2010.

Les chercheurs ont calculé que les fumeurs étaient 15,1% plus susceptibles de développer une perte auditive que les fumeurs passifs et les non-fumeurs, tandis que les fumeurs passifs étaient 28% plus susceptibles de développer une perte auditive que les non-fumeurs.

Pour les fumeurs, l'équipe a constaté que plus les participants fumaient chaque semaine et plus ils fumaient, plus leur risque de perte auditive était élevé.

Les ex-fumeurs se sont avérés avoir un risque légèrement réduit de perte auditive, ce qui, selon les chercheurs, pourrait résulter d'un mode de vie plus sain une fois qu'ils ont cessé de fumer.

Comment le tabagisme peut-il affecter la perte auditive?

Les chercheurs sont incapables de déterminer les raisons exactes pour lesquelles le tabagisme et le tabagisme passif augmentent le risque de perte auditive. Mais ils soulignent que de nombreux fumeurs ont une maladie cardiaque, ce qui pourrait avoir eu un impact sur l'audition.

"Nous ne savons pas si les toxines présentes dans la fumée de tabac affectent directement l'audition, ou si les maladies cardiovasculaires liées au tabagisme entraînent des modifications microvasculaires qui affectent l'audition, ou les deux", explique le Dr Dawes.

Expliquant pourquoi les fumeurs passifs semblent présenter un risque plus élevé de perte auditive que les fumeurs, les chercheurs notent que les fumeurs passifs étaient seulement comparés aux non-fumeurs dans l’étude, tandis que les fumeurs étaient comparés aux fumeurs passifs et aux non-fumeurs. Par conséquent, les résultats pourraient avoir «sous-estimé» le risque de perte auditive chez les fumeurs.

Aux États-Unis, environ 36 millions d'adultes signalent une forme de perte auditive. La condition est généralement associée aux personnes âgées, car l'exposition aux sons au fil des ans peut causer des dommages à l'oreille interne au fil du temps.

Mais le Dr Ralph Holme, responsable de la recherche biomédicale chez Action on Hearing Loss au Royaume-Uni - qui a contribué au financement de l’étude - estime que ces dernières découvertes indiquent que le tabagisme est également un facteur de risque de perte auditive ultérieure. Il dit:

"La perte auditive est souvent considérée comme une conséquence inévitable du vieillissement, mais comme le montrent les recherches publiées aujourd'hui, ce n'est peut-être pas toujours le cas. Renoncer à fumer perte plus tard dans la vie. "

Ce n'est pas la seule étude à associer le tabagisme à la perte auditive. Une étude réalisée en 2011 par le NYU Langone Medical Center à New York, dans l'État de New York, a révélé que les enfants exposés à la fumée secondaire courent un risque plus élevé de développer une perte auditive à l'adolescence.

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