L'énergie solaire aide à purifier l'eau dans les communautés éloignées

Les petites communautés éloignées dans les pays en développement sont confrontées à des problèmes de santé majeurs dus au manque d’eau potable. Aujourd'hui, grâce à la nouvelle technologie solaire, les habitants d'un village isolé du Mexique produisent leur propre eau potable purifiée.
Le système à énergie solaire produit environ 1 000 litres d’eau purifiée par jour.
Crédit d'image: Leah Kelley / MIT

Dans une étude de cas publiée dans la revue DessalementLes chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) à l'origine de cette nouvelle technologie décrivent comment, avec les villageois de La Mancalona, ??dans la péninsule du Yucatan, ils ont développé et mis en ?uvre

La Mancalona abrite environ 450 habitants indigènes, principalement des agriculteurs de subsistance et des apiculteurs. Dans leur article, les auteurs décrivent les modèles techniques et économiques utilisés pour traduire la technologie du laboratoire sur le terrain et la configurer pour la communauté.

Grâce aux méthodes de développement et aux matériaux utilisés, les villageois peuvent exploiter et entretenir eux-mêmes le système de purification de l'eau, ce qu'ils font depuis près de 2 ans.

La technologie utilise l’électricité produite à partir de panneaux solaires pour alimenter des pompes qui poussent l’eau à travers un filtre. Le processus s'appelle "osmose inverse photovoltaïque". Le système mis en place à La Mancalona utilise deux panneaux solaires et produit environ 1 000 litres d'eau purifiée par jour à partir d'eau de puits saumâtre et d'eau de pluie collectée.

Une entreprise communautaire autonome

L'auteur principal, Steven Dubowsky, professeur émérite de génie mécanique au MIT, affirme que l'étude de cas montre qu'avec une conception et une formation soignées, les communautés non expertes peuvent elles-mêmes exploiter des systèmes de haute technologie. Il dit que leur article montre comment vous pouvez changer la culture d'une communauté pauvre. dans ce cas, ils ont utilisé leurs connaissances en ingénierie pour produire un système de haute qualité, puis ont formé la communauté à l’utiliser de manière durable.

Le système est exploité comme une entreprise communautaire. Les villageois paient le prix qu'ils peuvent se permettre pour l'eau purifiée, et cette quantité rend le système plus durable, affirment les chercheurs.

Les villageois paient 5 pesos par bouteille de 20 litres. Ce prix a été accepté par la communauté et représente environ un dixième du prix à payer pour la source alternative d’eau potable, à environ une heure de route du village.

Ce niveau de prix génère un bénéfice d'environ 49 000 pesos (3 600 dollars) par an. Un comité nommé par les villageois gère les revenus, met de côté un montant pour l’entretien et les réparations et réinvestit le reste dans la communauté.

Les villageois envisagent maintenant de vendre de l'eau potable aux touristes qui viennent visiter les ruines mayas locales. Le premier auteur, Huda Elasaad, du département de génie mécanique du MIT, déclare: "Il a été intéressant de voir ce qu’ils ont fait avec cette nouvelle économie."

Avantages pour la santé et avantages économiques

Elasaad, qui a joué un rôle clé dans la formation des villageois, affirme avoir pris en main la technologie. Ils savent comment les utiliser et les entretenir au quotidien, du remplacement des lampes à ultraviolets et des filtres au contrôle de la qualité de l'eau et au remplacement des batteries.

Les villageois ont également une liste de fournisseurs locaux auprès desquels ils peuvent obtenir des pièces de rechange.

La vidéo suivante explique comment la technologie fonctionne et comment la communauté de La Mancalona l’utilise:

Outre les avantages économiques, les chercheurs espèrent que le système apportera des avantages pour la santé à la communauté - ce qu’ils veulent étudier à l’avenir. Elasaad note:

«Avant, ils n’avaient pas les moyens d’acheter de l’eau potable, mais ils pouvaient s’offrir des boissons gazeuses moins chères que l’eau en bouteille dans ce village. Nous constatons maintenant un changement: ces enfants boivent davantage et deviennent plus sains et hydratés.

L’équipe prévoit également de distribuer le système à d’autres communautés dans les pays en développement - pas seulement dans les villages reculés, mais aussi dans les villes surpeuplées, comme l'explique le professeur Dubowsky:

"Cette technologie permettrait aux hôtels, aux écoles, aux hôpitaux, aux gouvernements, etc., de produire de l'eau à un prix très réduit. La technologie développée par le MIT est capable de produire de la valeur économique dans ces pays."

L’augmentation du nombre de micropolluants, y compris des produits pharmaceutiques qui entrent dans le système via les eaux usées, est un problème croissant dans la protection des ressources en eau. Nouvelles médicales aujourd'hui a récemment appris comment une équipe dirigée par l'Université Leuphana en Allemagne travaille sur une solution visant à concevoir des médicaments plus biodégradables. Les chercheurs suggèrent que leur approche pourrait conduire à une manière véritablement durable de protéger les ressources en eau.

Potentiel de «contrôle mental» après la découverte de l'activité cérébrale

Des chercheurs de la Stanford School of Medicine ont déclaré avoir découvert qu'une région du cerveau activée lorsque des personnes sont invitées à calculer des calculs mathématiques est également déclenchée lorsque des personnes utilisent des chiffres ou des termes quantitatifs dans leurs conversations quotidiennes. L'équipe de recherche affirme que leurs résultats pourraient conduire à des dispositifs de «lecture mentale» qui pourraient permettre à une personne de communiquer par le biais d'une pensée passive ou même de créer des implants capables de lire ou de contrôler les pensées d'une personne.

(Health)

L'élimination rénale augmente le risque de dysfonction érectile

Selon une étude multicentrique publiée en ligne dans le British Journal of Urology International, les chercheurs de l’École de médecine de l’Université de Californie à San Diego ont constaté que les patients subissant une néphrectomie totale, c’est-à-dire .

(Health)