Les cellules de mélanome affamées peuvent ralentir la croissance tumorale

De nouvelles recherches suggèrent que le cancer de la peau à mélanome peut être contrôlé en affamant ses cellules. S'appuyant sur leurs succès antérieurs avec les cellules cancéreuses de la prostate, des scientifiques australiens ont montré qu'ils pouvaient arrêter la croissance cellulaire en bloquant les pompes utilisées par les cellules de mélanome pour acquérir un nutriment essentiel.

Il est encore très tôt, car la méthode n'a été testée que dans des cellules cultivées en laboratoire. Mais les chercheurs du Sydney Centenary Institute et de l’Université de Sydney espèrent que leurs découvertes conduiront à de nouveaux médicaments qui contrôlent une série de cancers, dont le mélanome.

Ils rapportent leurs nouveaux travaux sur les cellules de mélanome dans La revue internationale du cancer.

Bien que le mélanome soit le cancer de la peau le moins courant, il est responsable de la plupart des décès. En Australie, c'est le troisième cancer le plus fréquent. L'Australie a également le taux le plus élevé de mélanome au monde.

L'American Cancer Society estime qu'en 2014, environ 76 100 Américains découvriront qu'ils ont un mélanome et qu'environ 9 710 vont mourir de la maladie.

Le blocage de la pompe à glutamine dans les cellules de mélanome les a empêchées de croître

Les cellules normales dépendent du glucose pour alimenter leurs besoins énergétiques afin qu'elles puissent se développer et se diviser. Mais le mélanome et les autres cellules cancéreuses dépendent de l'acide aminé glutamine, qu'ils aspirent via des pompes dispersées sur leur surface cellulaire.

Dans cette nouvelle étude, l'auteur principal, le Dr Jeff Holst, et ses collègues ont découvert que non seulement les cellules de mélanome ont plus de pompes à glutamine à leur surface, mais qu'elles bloquent également leur croissance lorsqu'elles bloquent ces pompes.

Ils l'ont démontré avec succès en utilisant des cellules cultivées en laboratoire et un composé appelé BenSer, qui est connu pour bloquer le type de pompe à acides aminés qu'ils visaient. Ils notent dans leur document d'étude:

"La prolifération cellulaire et la progression du cycle cellulaire étaient significativement réduites en présence de BenSer dans des cellules de mélanome en culture cellulaire 2D et 3D."

Dr. Holst dit:

"Nous avons montré que si nous affamions le mélanome de ces nutriments essentiels, nous pouvons empêcher le cancer de croître. Cela implique de bloquer les pompes à protéines qui transportent la glutamine dans les cellules tumorales, ce qui ralentit la croissance des tumeurs dans les cultures cellulaires."

Bien que le mélanome soit plus guérissable s'il est détecté tôt, il est très difficile de le traiter une fois qu'il s'est propagé, car il développe rapidement une résistance aux médicaments connus. Ce nouveau résultat est important car, comme l'explique le Dr Holst, «un médicament qui cible et inhibe spécifiquement la pompe à glutamine nous donnera une approche nouvelle et différente des traitements actuels».

Le blocage des pompes à nutriments pourrait être une nouvelle façon de traiter une gamme de cancers

Mathew Vadas, directeur exécutif du Centenary Institute, ajoute: "Ce travail est en train de mener une nouvelle vague susceptible de développer des agents thérapeutiques contre le cancer."

Les chercheurs estiment qu'il faudra 5 à 10 ans avant qu'un médicament bloquant la pompe à glutamine soit disponible pour les patients atteints de mélanome.

En 2011, le Dr Holst et ses collègues ont indiqué qu'ils avaient découvert qu'ils pouvaient affamer les cellules cancéreuses de la prostate en coupant leur apport en acide aminé leucine.

"Nous avons d’abord démontré ce mécanisme de pompage des nutriments dans les cancers de la prostate, et il semble qu’il se produise dans un large éventail de cancers, en particulier les cancers solides tels que le mélanome", explique-t-il. utilisé pour bloquer les pompes à nutriments sur plusieurs cancers. "