Composé de fraise peut prévenir la maladie d'Alzheimer

Une nouvelle étude suggère qu'un composé naturel présent dans les fraises et autres fruits et légumes pourrait aider à prévenir la maladie d'Alzheimer et d'autres maladies neurodégénératives liées à l'âge.
Un composé trouvé dans les fraises pourrait aider à prévenir la maladie d'Alzheimer.

Des chercheurs de l’Institut Salk d’études biologiques de La Jolla, en Californie, et ses collègues ont découvert que le traitement par la fisétine de modèles murins de vieillissement entraînait une réduction du déclin cognitif et de l’inflammation cérébrale.

Pamela Maher, auteure principale de l'étude, du laboratoire de neurobiologie cellulaire de Salk, et ses collègues ont récemment publié leurs résultats Les journaux de gérontologie Série A.

La Fisétine est un flavanol présent dans divers fruits et légumes, notamment les fraises, les kakis, les pommes, les raisins, les oignons et les concombres.

Non seulement la fisétine agit comme colorant pour les fruits et les légumes, mais des études ont également montré que le composé avait des propriétés antioxydantes, ce qui signifie qu'il peut aider à limiter les dommages causés aux cellules par les radicaux libres. Fisetin a également été montré pour réduire l'inflammation.

Au cours des 10 dernières années, Maher et ses collègues ont mené plusieurs études montrant que les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de la fisétine pourraient aider à protéger les cellules du cerveau contre les effets du vieillissement.

L'une de ces études, publiée en 2014, a révélé que la fisétine réduisait la perte de mémoire chez les modèles murins de la maladie d'Alzheimer. Cependant, cette étude s'est concentrée sur les effets de la fisétine chez les souris atteintes d'Alzheimer familiale, dont les chercheurs notent qu'elle ne représente que 3% de tous les cas d'Alzheimer.

Pour la nouvelle étude, Maher et son équipe ont cherché à déterminer si la fisétine pouvait avoir des effets bénéfiques sur la maladie d'Alzheimer sporadique, la forme la plus répandue avec l'âge.

Test de la fisétine contre la maladie d'Alzheimer sporadique

Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont testé la fisétine chez des souris génétiquement modifiées pour vieillir prématurément, ce qui a abouti à un modèle murin de la maladie d'Alzheimer sporadique.

Lorsque les souris vieillissantes prématurément avaient 3 mois, elles ont été divisées en deux groupes. Un groupe a reçu une dose de fisétine avec leur nourriture tous les jours pendant 7 mois, jusqu'à l'âge de 10 mois. L'autre groupe n'a pas reçu le composé.

L'équipe explique qu'à l'âge de 10 mois, les états physiques et cognitifs des souris étaient équivalents à ceux des souris de 2 ans.

Tous les rongeurs ont été soumis à des tests cognitifs et comportementaux tout au long de l'étude, et les chercheurs ont également évalué les souris pour les niveaux de marqueurs liés au stress et à l'inflammation.

Les chercheurs ont découvert que les souris âgées de 10 mois n'ayant pas reçu de fisétine présentaient une augmentation des marqueurs associés au stress et à l'inflammation, et qu'elles étaient également significativement moins performantes dans les tests cognitifs que les souris traitées avec la fisétine.

"A 10 mois, les différences entre ces deux groupes étaient frappantes", note Maher.

Dans les cerveaux des souris non traitées, les chercheurs ont découvert que deux types de neurones, généralement des anti-inflammatoires - les astrocytes et les microglies - favorisaient réellement l'inflammation. Cependant, ce n'était pas le cas pour les souris âgées de 10 mois traitées avec de la fisétine.

Qui plus est, les chercheurs ont constaté que le comportement et la fonction cognitive des souris traitées étaient comparables à ceux de souris non traitées âgées de 3 mois.

D'autres études sont justifiées

Les chercheurs pensent que leurs résultats indiquent que la fisétine pourrait conduire à une nouvelle stratégie préventive contre la maladie d’Alzheimer, ainsi que d’autres maladies neurodégénératives liées à l’âge.

"Sur la base de nos travaux en cours, nous pensons que la fisétine pourrait être utile pour prévenir de nombreuses maladies neurodégénératives associées à l'âge, et pas seulement la maladie d'Alzheimer, et nous souhaitons en étudier plus rigoureusement", explique Maher.

Cependant, les chercheurs notent que des essais cliniques humains sont nécessaires pour confirmer leurs résultats. Ils espèrent faire équipe avec d'autres enquêteurs pour répondre à ce besoin.

"Les souris ne sont pas des personnes, bien sûr. Mais nous pensons que la fisétine mérite d’être examinée de près, non seulement pour traiter potentiellement la maladie d'Alzheimer sporadique mais aussi pour réduire certains des effets cognitifs associés au vieillissement."

Pamela Maher

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