Stressé? Essayez de vous parler à la troisième personne

De la méditation à l'activité physique, il y a diverses choses que nous pouvons faire pour reprendre le contrôle de nos émotions pendant les périodes de stress. Mais que faire si il y avait un moyen plus facile de le faire? Une nouvelle recherche étudie l'effet de la conversation avec une tierce personne sur la gestion des émotions.
De nouvelles recherches montrent que parler à soi-même à la troisième personne peut aider à soulager le stress et l'anxiété.

Une équipe de chercheurs, dirigée par des scientifiques de la Michigan State University à East Lansing et de l’Université du Michigan à Ann Arbor, a entrepris d’examiner l’effet neuropsychologique de se parler à la troisième personne pour contrôler ses émotions.

L'hypothèse des chercheurs était que le fait de se parler de la même façon que l'on le ferait pour les autres fournirait une distance psychologique indispensable, ce qui pourrait aider à contrôler les émotions.

La nouvelle étude - publiée dans la revue Rapports scientifiques - consiste en deux expériences neuroscientifiques qui ont testé cette hypothèse.

Utiliser un électroencéphalographe

Dans la première expérience - qui a été menée au laboratoire de psychophysiologie clinique et dirigée par le professeur Jason Moser de la Michigan State University - les participants ont été invités à regarder des images émotionnellement aversives (par exemple, images.

On leur a demandé de visualiser ces images dans les deux conditions: la condition à la première personne et la condition à la troisième personne.

Dans le premier cas, les participants se sont demandés: "Qu'est-ce que je ressens en ce moment?" Mais dans cette dernière condition, ils se sont demandés: "Quel est le sentiment du [nom du participant] en ce moment?"

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L'activité cérébrale des participants a été contrôlée à l'aide d'un électroencéphalographe.

Le fait de se référer à la troisième personne a réduit l'activité cérébrale des participants à travers les mécanismes neuronaux connus pour être impliqués dans la régulation émotionnelle - et cela presque immédiatement, en 1 seconde.

Fait intéressant, l’activité cérébrale - telle qu’elle a été enregistrée par l’électroencéphalographe - n’a pas montré une augmentation des marqueurs de contrôle cognitif, ce qui suggère que la stratégie est efficace pour gérer le stress d’une manière cognitive sans effort.

Se parler à l'intérieur d'une machine IRMf

Dans la deuxième expérience, les participants ont été invités à se rappeler des expériences émotionnellement pénibles de leur passé dans des conditions à la première personne et à la troisième personne.

Cette fois, cependant, leur activité cérébrale a été contrôlée à l'aide d'une machine d'IRM fonctionnelle (IRMf).

La seconde expérience a révélé une activité réduite dans le cortex préfrontal interne, une zone connue pour être un marqueur du traitement émotionnel autoréférentiel.

Ainsi, la technique de la troisième personne a diminué l'activité dans la région du cerveau impliquée dans le traitement des souvenirs émotionnels autobiographiques douloureux.

Cependant, renforçant les résultats de la première expérience, la deuxième expérience n'a pas révélé d'activité accrue dans le réseau cérébral impliqué dans le contrôle cognitif des émotions, le réseau frontopariétal.

Cela suggère, encore une fois, que le fait de se parler à la troisième personne peut être un moyen simple et peu coûteux de réduire les émotions négatives sur place.

"Essentiellement, nous pensons que se référer à la troisième personne amène les gens à penser à eux-mêmes de la même façon qu’ils pensent aux autres, et on peut voir des preuves à ce sujet dans le cerveau. des expériences qui peuvent souvent être utiles pour réguler les émotions. "

Prof. Jason Moser

«Ce qui est vraiment intéressant ici», explique le chef de la deuxième étude, Ethan Kross, de l’Université du Michigan, «c’est que les données cérébrales issues de ces deux expériences complémentaires suggèrent que le self-talk à la troisième personne peut la régulation des émotions. "

"Si cela finit par être vrai - nous ne saurons pas jusqu'à ce que des recherches supplémentaires soient effectuées - ces résultats ont de nombreuses implications importantes pour notre compréhension de base du fonctionnement de la maîtrise de soi et pour aider les gens à contrôler leurs émotions au quotidien la vie », conclut Kross.