Les patients ayant subi un AVC capables de marcher à nouveau après une greffe de cellules souches

Les résultats d'un petit essai clinique donnent de l'espoir aux personnes atteintes d'une déficience motrice à la suite d'un accident vasculaire cérébral, après avoir constaté qu'une injection de cellules souches adultes dans le cerveau restaurait la fonction motrice de certains patients.
Les chercheurs ont découvert que l'injection de cellules souches SB623 dans les zones cérébrales endommagées par un AVC restaurait la fonction motrice des patients.

L'auteur principal de l'étude, le Dr Gary Steinberg, professeur et titulaire de la chaire de neurologie à la faculté de médecine de l'Université Stanford à Palo Alto, en Californie, et ses collègues publient leurs conclusions dans la revue. Accident vasculaire cérébral.

Bien que l'essai n'ait inclus qu'un petit nombre de participants à l'AVC, les résultats ont été très positifs, certains experts de la santé affirmant que les résultats pourraient conduire à des «traitements qui changeront la vie» des patients ayant subi un AVC.

Aux États-Unis, plus de 795 000 personnes ont un AVC nouveau ou récurrent chaque année.

L'AVC ischémique est la forme la plus courante, représentant environ 87% de tous les AVC. Il se produit lorsque le flux de sang riche en oxygène vers le cerveau est bloqué, principalement en raison de la formation de caillots sanguins.

Les AVC hémorragiques représentent environ 13% de tous les accidents vasculaires cérébraux, résultant de fuites ou de ruptures de vaisseaux sanguins dans le cerveau.

La façon exacte dont un AVC affecte une personne dépend de quel côté du cerveau elle se produit et de la quantité de dégâts qu'elle cause. Certaines personnes peuvent éprouver une faiblesse temporaire des bras ou des jambes, par exemple, tandis que d'autres peuvent perdre la capacité de parler ou de marcher.

Selon l'Association nationale contre les accidents cérébrovasculaires, environ deux survivants d'un AVC sur trois souffriraient d'une forme de handicap et l'AVC est la principale cause d'incapacité chez les adultes américains.

Il existe des traitements contre les accidents vasculaires cérébraux, tels que l'activateur tissulaire du plasminogène (tPA), considéré comme le traitement de référence pour les accidents vasculaires cérébraux ischémiques. Il agit en dissolvant le caillot sanguin qui bloque le flux sanguin vers le cerveau.

Cependant, le tPA doit être administré dans les heures qui suivent un accident vasculaire cérébral, afin de maximiser les chances de guérison - une période de temps souvent dépassée par le Dr Steinberg et ses collègues pour arriver à l'hôpital.

Si le traitement n'est pas reçu à temps, les chances de guérison complète après un AVC sont faibles. Mais dans la nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que la greffe de cellules souches améliorait la récupération des patients lorsqu’elle était administrée jusqu’à 3 ans après un AVC.

«Les patients en fauteuil roulant marchent maintenant»

Pour leur étude, l'équipe a recruté 18 personnes - âgées en moyenne de 61 ans - qui avaient subi un premier AVC de 6 mois à 3 ans auparavant. Tous les participants avaient un handicap moteur à la suite de leur AVC; certains patients étaient incapables de bouger leur bras, tandis que d'autres étaient incapables de marcher.

Chaque patiente a subi une transplantation de cellules souches, ce qui impliquait de percer un trou dans le crâne et d'injecter des cellules cérébrales endommagées par l'AVC avec des cellules SB623.

Les cellules SB623 sont des cellules souches mésenchymateuses (CSM) extraites de la moelle osseuse de deux donneurs et modifiées pour stimuler les fonctions cérébrales.

Après l'intervention, chaque patient a été surveillé par imagerie cérébrale, analyses sanguines et évaluations cliniques.

Un mois après l'intervention, les chercheurs ont remarqué que les patients avaient commencé à montrer des signes de rétablissement et que ces améliorations se sont poursuivies pendant plusieurs mois.

Sur la composante de la fonction motrice de l'évaluation de Fugl-Meyer - un test de déficience spécifique à l'AVC - les patients ont connu une amélioration globale de 11,4 points.

De plus, le Dr Steinberg note que ces améliorations ont été maintenues pendant au moins un an et plus de deux ans chez certains patients.

"Ce n'était pas juste:" Ils ne pouvaient pas bouger leur pouce, et maintenant ils le peuvent ". Les patients en fauteuil roulant marchent maintenant. "

Dr. Gary Steinberg

Sonia Olea Coontz, âgée de 36 ans, de Long Beach, en Californie, a observé une amélioration significative de la fonction motrice après la procédure des cellules souches.

Après avoir subi un accident vasculaire cérébral en mai 2011, elle a perdu l'usage de son bras droit et, alors qu'elle utilisait sa jambe droite, elle avait souvent besoin d'un fauteuil roulant.

Après la chirurgie, cependant, Coontz dit que ses membres se sont «réveillés» et le Dr Steinberg et ses collègues espèrent que la procédure pourrait offrir le même résultat pour des millions d'autres survivants d'AVC.

"Il y a près de 7 millions de patients souffrant d'AVC chronique aux Etats-Unis", déclare le Dr Steinberg. "Si ce traitement fonctionne vraiment pour cette énorme population, il a un grand potentiel."

Le potentiel de traitement des accidents vasculaires cérébraux, d'autres maladies neurodégénératives

Les chercheurs ont été surpris de constater qu'après avoir été injectés dans le cerveau, les cellules SB623 ne vivent que pendant environ un mois, mais les patients ont continué à montrer des améliorations pendant plusieurs mois.

Le Dr Steinberg spécule que, peu après l'implantation, les cellules SB623 sécrètent des dépôts à proximité des zones du cerveau endommagées par un accident vasculaire cérébral, ce qui stimule la réactivation ou la régénération du tissu nerveux, ce qui améliore la fonction motrice.

Les chercheurs croient qu'un tel traitement ne se limite peut-être pas aux patients victimes d'un AVC - il pourrait potentiellement traiter un certain nombre de problèmes liés aux lésions cérébrales.

"Cela pourrait révolutionner notre concept de ce qui se passe après non seulement les accidents vasculaires cérébraux, mais aussi les lésions cérébrales traumatiques et même les maladies neurodégénératives.

L'idée était qu'une fois que le cerveau est blessé, il ne récupère pas - vous êtes coincé avec elle. Mais si nous pouvons déterminer comment démarrer ces circuits cérébraux endommagés, nous pouvons changer tout l’effet. Nous pensions que ces circuits cérébraux étaient morts. Et nous avons appris qu'ils ne sont pas. "

Dr. Gary Steinberg

Les chercheurs notent que 78% des participants ont eu des maux de tête temporaires, qui selon eux étaient liés à la procédure de transplantation.

Certains patients ont également présenté des nausées et des vomissements transitoires, bien qu'aucune anomalie sanguine significative n'ait été identifiée.

Selon les auteurs, l'un des principaux avantages de l'utilisation des cellules souches mésenchymateuses est qu'elles ne sont pas rejetées par le système immunitaire, bien qu'elles proviennent de la moelle osseuse des donneurs. Dans cette étude, aucun des participants n'a reçu de médicaments immunosuppresseurs.

Les chercheurs sont en train de recruter pour un essai clinique de phase IIb multicentrique, en double aveugle, randomisé, qui évaluera davantage l'innocuité et l'efficacité de la procédure des cellules souches chez 156 patients ayant un handicap moteur.

Commentant les conclusions de l'équipe, le Dr Shamin Quadir, responsable des communications de recherche à la UK Stroke Association, déclare:

"Nous attendons avec impatience les résultats de l'essai de phase II, qui pourrait nous en dire beaucoup plus sur ce type de traitement par cellules souches. Bien que la recherche sur les cellules souches n'en soit qu'à ses débuts, ces résultats pourraient mener à des traitements A l'avenir."

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Écrit par Honor Whiteman>

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