Une étude montre pourquoi les avertissements de risque sont inefficaces pour les enfants

Une étude récente suggère que se concentrer sur des résultats positifs, comme avoir une peau meilleure et plus d’argent en ne fumant pas, plutôt que des conséquences négatives (cancer du poumon et risque de mortalité) peut être plus efficace pour envoyer des avertissements aux jeunes.

À la lumière d’études récentes suggérant que les avertissements graphiques sur les paquets de cigarettes ont peu d’impact sur les adolescents, les nouveaux résultats expliquent pourquoi les enfants ne peuvent pas apprendre des mauvaises nouvelles pour l’appliquer à des événements futurs.

Les résultats ont été publiés en ligne dans le Actes de l'Académie nationale des sciences.

Pour l'étude, des chercheurs de l'University College London au Royaume-Uni ont analysé les participants âgés de 9 à 26 ans, qui ont répondu à des questions sur leur probabilité de vivre certains événements négatifs, accident.

Ensuite, les participants ont pu voir les statistiques réelles de ces événements, tandis que les chercheurs ont noté que chacun avait changé ses croyances après avoir appris que le risque était supérieur ou inférieur à ce qu’ils pensaient auparavant.

Même lorsqu'ils ont pris conscience des risques, les plus jeunes participants étaient moins susceptibles de tirer parti des informations montrant que l'avenir pourrait être pire que prévu.

Cependant, la capacité d'apprendre de bonnes nouvelles était évidente dans tous les groupes d'âge.

L'auteur principale, la docteure Christina Moutsiana, a déclaré:

"Les résultats pourraient aider à expliquer l'impact limité des campagnes ciblant les jeunes sur les dangers de la conduite imprudente, des rapports sexuels non protégés, de l'abus d'alcool et de drogues et d'autres comportements à risque."

Les auteurs de l’étude affirment que cette «bonne nouvelle - effet néfaste» - la tendance à ne pas tenir compte des mauvaises nouvelles tout en incorporant de bonnes nouvelles - pourrait expliquer pourquoi certains jeunes ont tendance à prendre des risques de manière irrationnelle.

"Nous pensons que nous sommes invincibles quand nous sommes jeunes", explique le Dr Tali Sharot, auteur principal.

L'équipe suggère que le fait de se concentrer sur les «résultats bénéfiques des comportements souhaités», comme la réduction de la consommation d'alcool peut améliorer les performances sportives, pourrait avoir un meilleur impact que de se concentrer sur les dangers des comportements indésirables.

Dr. Sharot continue:

"Nos résultats montrent que si vous voulez amener les jeunes à mieux connaître les risques associés à leurs choix, vous voudrez peut-être vous concentrer sur les avantages qu’un changement positif apporterait plutôt que de les harceler avec des histoires d’horreur."

Dr. Christina Moutsiana a expliqué à Nouvelles médicales aujourd'hui Bien que les messages positifs sur le fait de ne pas fumer puissent être plus efficaces que les messages négatifs, d'autres facteurs, tels que la pression sociale, doivent être pris en compte pour expliquer pourquoi les adolescents fument.

"Nous avons utilisé des événements liés davantage au danger physique", a-t-elle poursuivi. "Il est possible que des événements plus liés à la pression sociale aient un effet différent. Par conséquent, ils doivent être examinés dans des expériences de contrôle."

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