Le virus de la grippe porcine en Inde est devenu plus virulent depuis l'éclosion de 2009

Depuis décembre 2014, la grippe porcine a coûté la vie à plus de 1 300 personnes en Inde, ce qui en fait la pire épidémie du pays depuis 2009. Mais selon une nouvelle étude menée par des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology, le virus a causée par l'épidémie actuelle n'est pas la même que celle responsable de l'épidémie de 2009; il a acquis des mutations qui le rendent plus virulent.
Selon une nouvelle étude, l'épidémie de grippe porcine de 2014-2015 est probablement due à une souche plus virulente.

L'épidémie de grippe porcine de 2009 - causée par le virus H1N1 - est née au Mexique et s'est rapidement propagée d'un pays à l'autre. On estime que 43 à 89 millions de personnes dans le monde ont été infectées par le virus et que 8 870 à 18 300 décès ont été enregistrés. Environ 2 700 de ces décès sont survenus en Inde.

Alors que le virus circule dans le monde entier depuis, la fin de l'année 2014 a été marquée par une résurgence majeure en Inde. On estime que depuis la mi-décembre, le virus H1N1 a infecté plus de 25 000 personnes dans le pays.

Les chercheurs de cette dernière étude - dont le professeur Ram Sasisekharan de l’Institut Koch pour la recherche intégrative sur le cancer au Massachusetts Institute of Technology (MIT) - affirment qu’en Inde, l’apparition de la grippe porcine virus à celui qui a causé la pandémie de 2009. Cependant, leurs recherches montrent que cela peut ne pas être le cas.

Les mutations des acides aminés dans le virus de 2014 «le distinguent» du virus de 2009

Le professeur Sasisekharan et son collègue Kannan Tharakaraman, également de l'Institut Koch du MIT, ont comparé les protéines virales de la souche H1N1 responsable de l'épidémie de 2009 à celles de la souche qui circule actuellement en Inde.

Les résultats de l'analyse, publiés dans la revue Cell Host & Microbe, ont révélé des différences significatives entre les deux souches.

"L'examen des virus indiens de la grippe H1N1 qui ont circulé en 2014 montre des mutations d'acides aminés qui les distinguent (en termes de liaison aux récepteurs, de virulence et de dérive antigénique) du virus A / California / 07/2009 (virus 2009)", explique le professeur. Sasisekharan.

En d'autres termes, les résultats de l'équipe indiquent que le virus a évolué de manière à se propager plus facilement.

À ce titre, les auteurs de l’étude remettent en question l’efficacité du vaccin H1N1 actuel, affirmant qu’il pourrait ne pas être en mesure de s’attaquer à la souche la plus récente du virus. "L'efficacité du vaccin actuel contre la grippe H1N1 est discutable et des appels ont été lancés pour la mise à jour du vaccin", ajoute le professeur Sasisekharan.

Les chercheurs soulignent également le manque d'informations scientifiques sur l'épidémie de grippe porcine de 2014 en Inde, qui, selon eux, a conduit à des rapports contradictoires sur le virus. Ils signalent, par exemple, que depuis 2012, un nombre relativement faible de séquences virales en provenance de l'Inde ont été soumises à une analyse publique.

Sur la base de leurs conclusions, les auteurs appellent à une meilleure évaluation et surveillance de l'épidémie de grippe porcine en Inde à l'avenir:

"L’épidémie de grippe en Inde devrait être examinée plus en détail pour déterminer la virulence et la menace potentielle du virus. Une surveillance et un suivi améliorés de l’épidémie de grippe amélioreront considérablement les possibilités de le virus."

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