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TBI au moyen âge peut augmenter le risque de démence
Une nouvelle étude suggère que les adultes d'âge moyen qui souffrent d'une lésion cérébrale traumatique modérée à sévère risquent davantage de développer une démence plus tard dans la vie.
Les chercheurs ont établi un lien entre TCC modéré et grave et risque accru de démence.
La lésion cérébrale traumatique (TCC) est définie comme un coup, une bosse ou une secousse à la tête qui cause des dommages au cerveau.
Les symptômes du TBI peuvent inclure des maux de tête, une vision floue, de la fatigue et des problèmes de réflexion, tels que la difficulté à se concentrer ou à se souvenir de nouvelles informations. Dans les cas graves, le TBI peut entraîner des déficits à long terme dans les fonctions cognitives et motrices.
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), en 2013, TBI a joué un rôle dans plus de 2,5 millions de visites aux services des urgences et 282 000 hospitalisations aux États-Unis.
De plus, environ 5,3 millions de personnes aux États-Unis vivent avec un handicap à la suite de TBI.
Des recherches antérieures ont suggéré un lien entre les antécédents de TBI et le risque accru de maladies neurodégénératives, notamment la démence, la maladie de Parkinson et la sclérose latérale amyotrophique (SLA).
Le co-auteur de l'étude, le Dr Rahul Raj, de l'Université d'Helsinki en Finlande, et ses collègues ont cherché à approfondir cette association.
Les chercheurs ont récemment publié leurs conclusions dans la revue PLOS Medicine.
Hommes d'âge moyen les plus exposés
L'étude incluait les données de 40 639 adultes finlandais âgés de 18 à 65 ans, tous hospitalisés pour un TCC léger ou modéré à sévère entre 1986 et 2014.
En utilisant le registre de soins finlandais pour les soins de santé, les chercheurs ont identifié les participants qui avaient été hospitalisés pour une démence, une maladie de Parkinson ou une SLA après leur TCC.
Les données ont révélé que 3,5% des sujets présentant un TCC modéré à sévère ont reçu un diagnostic de démence, contre 1,6% des sujets présentant un TCC léger.
Lorsque l’équipe a tenu compte de nombreux facteurs de confusion, notamment l’âge, le sexe, la scolarité et le statut socioéconomique, les chercheurs ont constaté que 90% des cas de démence avaient été diagnostiqués chez les participants atteints d’un TCC modéré à sévère.
Le risque de démence était le plus élevé chez les adultes dont le TCC modéré à sévère se situait entre 41 et 50 ans, selon l'équipe, et les hommes d'âge moyen étaient plus susceptibles de développer la maladie neurodégénérative que les femmes d'âge moyen.
"Il semble que le risque de développer une démence après un traumatisme cérébral soit le plus élevé parmi les hommes d'âge moyen", note le Dr Raj.
"Plus le TCC est sévère, plus le risque de démence est élevé. Bien que des études antérieures aient identifié une bonne éducation et un statut socioéconomique élevé comme facteurs de protection contre la démence, nous n'avons pas constaté d'effet similaire chez les survivants."
Dr. Rahul Raj
Les chercheurs n'ont trouvé aucun lien entre le TBI et le risque accru de Parkinson ou de SLA.
Les patients TBI ont besoin d'un suivi à long terme
La démence est devenue l'un des plus grands problèmes de santé de notre époque, touchant plus de 47 millions de personnes dans le monde. D'ici 2030, ce nombre devrait atteindre 75 millions.
Le Dr Raj et ses collègues croient que leurs résultats indiquent que le TCC déclenche un processus menant à la démence plus tard dans la vie, mais des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les mécanismes exacts à la base de ce processus.
Entre-temps, l’équipe espère que l’étude contribuera à encourager un suivi à long terme des adultes présentant un TCC, tant en clinique qu’en recherche.
"C'est une tragédie quand un adulte en âge de travailler développe une démence après avoir subi une lésion cérébrale, pas seulement pour le patient et sa famille, mais cela a également un impact négatif sur l'ensemble de la société", explique le Dr Raj.
"À l'avenir, il sera de plus en plus important de prévenir les TBI et de développer la réadaptation et le suivi à long terme des patients atteints de TCC."
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