Les adolescents ont autant d'activité physique que les jeunes de 60 ans, selon une étude

Le manque d'activité physique est un facteur de risque pour de nombreuses affections graves. Le fait que ni les adultes ni les adolescents n’aient autant d’exercices qu’ils le devraient n’est peut-être pas très surprenant. Mais de nouvelles recherches montrent que la situation pourrait être beaucoup plus inquiétante qu'on ne le pensait auparavant.
Selon une nouvelle étude, les adolescents font autant d’exercice physique que les personnes âgées.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent que les adultes pratiquent au moins 2,5 heures d'activité physique par semaine.

Les CDC signalent également que seulement 1 adulte sur 5 fait autant d’activité physique. Les personnes qui ne font pas l'exercice dont elles ont besoin risquent davantage de mourir prématurément ou de développer une série de maladies graves telles que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète de type 2, la dépression et certaines formes de cancer.

Non seulement les adultes ne font pas assez d'exercice, mais les adolescents s'en tirent encore plus mal. Moins de trois lycéens sur dix obtiennent au moins 60 minutes d'activité physique par jour, soit le niveau d'exercice recommandé à la fois par le CDC et par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Nouvelle recherche, publiée dans la revue Médecine préventive, suggère que la situation pourrait être encore plus grave que prévu; L'étude révèle que les niveaux d'activité physique chez les adolescents sont étonnamment faibles.

Étudier l'activité physique dans plusieurs groupes d'âge

L’équipe de chercheurs de l’École de santé publique John Hopkins Bloomberg de Baltimore, MD, a entrepris d’examiner les niveaux d’activité physique dans plusieurs groupes d’âge. En outre, la recherche a examiné différents moments de la journée et leurs niveaux d'activité correspondants, ainsi que les différences dans les habitudes d'exercice en fonction du sexe.

L'auteur principal de l'étude était Vadim Zipunnikov, professeur adjoint au département de biostatistique de l'école Bloomberg.

Le professeur Zipunnikov et ses collègues ont examiné un total de 12 529 participants, en accédant aux données disponibles des enquêtes nationales sur la santé et les examens nutritionnels menées en 2003-2004 et 2005-2006.

Les participants portaient continuellement des dispositifs de suivi pendant 7 jours consécutifs, ne les enlevant que lorsqu'ils allaient au lit ou prenaient une douche.

Ces dispositifs ont suivi pendant combien de temps les participants étaient sédentaires et depuis combien de temps ils pratiquaient une activité physique légère ou modérée à vigoureuse.

Les scientifiques ont réparti les participants en cinq groupes selon l'âge: enfants (âgés de 6 à 11 ans), adolescents (de 12 à 19 ans), jeunes adultes (entre 20 et 29 ans), adultes d'âge mûr (de 31 à 59 ans), et les personnes âgées (entre 60 et 84 ans).

En termes de genre, 49% des participants étaient des hommes et 51% étaient des femmes.

Les adolescents les plus susceptibles d'être physiquement inactifs, aussi sédentaires que les personnes âgées

Dans l'ensemble, les hommes avaient tendance à être plus actifs physiquement que les femmes, particulièrement en activité intense.

Après la quarantaine, cependant, les niveaux d'activité physique chez les hommes ont chuté, comparativement aux femmes. Dans le groupe des 60 ans et plus, les hommes étaient considérablement moins actifs physiquement, plus sédentaires et se livraient à une activité physique moins intense que les femmes.

Les chercheurs ont trouvé un pic d'activité physique chez un seul groupe d'âge: les adultes de 20 ans. Les membres de ce groupe avaient tendance à être plus actifs tôt le matin.

Étonnamment, l’étude a révélé que les adolescents couraient le plus grand risque d’être physiquement inactifs et qu’à la fin de leur adolescence, ce groupe était susceptible de faire aussi peu d’exercice que les personnes âgées.

L'étude est particulièrement significative compte tenu des taux élevés d'obésité chez les enfants aux États-Unis. Le CDC rapporte qu'environ 12,7 millions d'enfants et d'adolescents américains sont obèses.

"Les niveaux d’activité à la fin de l’adolescence étaient alarmants et, à 19 ans, ils étaient comparables à ceux des 60 ans. Pour les enfants d’âge scolaire, la principale activité était l’après-midi entre 14 et 18 heures. Comment modifier les horaires quotidiens, par exemple dans les écoles, pour être plus propices à une activité physique accrue? "

Prof. Vadim Zipunnikov

En outre, l'étude a confirmé que les enfants et les adolescents ne répondent pas aux directives de l'OMS concernant l'activité physique.

"L'objectif des campagnes visant à accroître l'activité physique était axé sur l'augmentation de l'intensité de l'exercice", explique le professeur Zipunnikov. "Notre étude suggère que ces efforts devraient tenir compte du moment de la journée et se concentrer également sur l’augmentation de l’activité physique de moindre intensité et la réduction de l’inactivité."

Apprenez comment une faible activité physique peut augmenter le risque de cancer de la vessie et du rein.

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