Qu'est-ce que la torsion testiculaire?

1. Les causes
2. Symptômes
3. Diagnostic
4. Prévention et pronostic

Le cordon spermatique fournit le flux sanguin au testicule. Quand un testicule tourne sur ce cordon, on parle de torsion testiculaire; il provoque l'arrêt du flux sanguin, provoquant une douleur et un gonflement soudains et souvent graves.

Une torsion testiculaire prolongée et une perte de débit sanguin peuvent entraîner la mort du testicule et des tissus environnants. La torsion des testicules est grave mais traitable.

Causes de torsion testiculaire

Douleur sévère à l'aine est un signe d'un testicule tordu.

Chaque testicule est attaché au cordon spermatique et au scrotum. La torsion des testicules se produit si le testicule tourne sur la corde qui monte du testicule dans l'abdomen.

La rotation tord le cordon spermatique et réduit le flux sanguin. Si le testicule tourne plusieurs fois, le flux sanguin peut être complètement bloqué, causant des dommages plus rapidement.

Les mâles qui subissent une torsion testiculaire peuvent avoir un trait héréditaire qui permet à un ou aux deux testicules de pivoter librement à l'intérieur du scrotum. Le testicule est uniquement attaché au cordon spermatique et non au scrotum. C'est ce qu'on appelle un "scrotum de claquettes", car le testicule "balance" comme un battant de cloche.

La torsion des testicules peut se produire à tout moment, en position debout, en dormant, en faisant de l'exercice ou en position assise, et sans déclencheur apparent chez les personnes sensibles. Parfois, elle est provoquée par une blessure ou par une croissance rapide pendant la puberté.

Les facteurs qui augmentent les chances de torsion testiculaire sont:

Âge: La torsion testiculaire est plus fréquente chez les hommes âgés de 10 à 25 ans. Il peut survenir à tout âge, mais il est rare qu'il soit âgé de plus de 30 ans. Environ 65% des cas surviennent chez des adolescents âgés de 12 à 18 ans. il affecte environ 1 homme sur 4 000 avant l'âge de 25 ans.

Torsion testiculaire précédente: Si la torsion survient une fois et se résorbe sans traitement, elle se reproduira probablement dans les deux testicules, à moins que la chirurgie ne soit effectuée pour corriger le problème sous-jacent.

Climat: Les torsions sont parfois appelées «syndrome hivernal», car elles se produisent souvent par temps froid. Le scrotum d'un homme couché dans un lit chaud est détendu. Quand il quitte le lit, son scrotum est exposé à l'air plus froid de la pièce. Si le cordon spermatique est tordu alors que le scrotum est lâche, la contraction soudaine résultant du changement de température brusque peut piéger le testicule dans cette position. Le résultat est une torsion testiculaire.

Torsion testiculaire chez le nouveau-né et le nourrisson

Parfois, la torsion testiculaire se produit avant la naissance. Dans ce cas, le testicule ne peut normalement pas être sauvé, mais une chirurgie correctionnelle est recommandée après la naissance pour diagnostiquer et corriger la torsion testiculaire dans l'autre testicule et prévenir de futurs problèmes de reproduction.

Symptômes de torsion testiculaire

Une personne qui subit une torsion testiculaire peut avoir:

• Douleur soudaine ou grave dans un testicule
• Gonflement du scrotum, le sac lâche de la peau sous le pénis qui contient les testicules
• Morceaux dans le scrotum
• La nausée
• Sang dans la semence
• Vomissement
• Douleur abdominale

L'homme peut également remarquer qu'un testicule est placé plus haut que la normale ou à un angle impair. Le testicule affecté peut devenir plus gros et devenir rouge ou sombre.

Les symptômes apparaissent soudainement, bien que dans certains cas, la torsion puisse se développer en quelques jours.

Il est important de demander des soins d'urgence en cas de douleur soudaine ou grave aux testicules. Les signes et les symptômes peuvent être causés par une autre condition, mais un traitement rapide peut prévenir des dommages graves ou une perte du testicule si c'est une torsion testiculaire.

S'il y a une douleur soudaine aux testicules qui disparaît sans traitement, il se peut qu'un testicule se soit tordu puis sans torsion sans intervention. C'est ce qu'on appelle la torsion et la détorsion intermittentes.

Même si le testicule se détache tout seul, il est important de demander une aide médicale rapide, car une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour éviter que le problème ne se reproduise.

Diagnostiquer la torsion testiculaire

Les testicules sont attachés par une corde.

La torsion des testicules est normalement une urgence. Le diagnostic et le traitement doivent être rapides.

Le médecin examinera le scrotum, les testicules, l'abdomen et l'aine et posera des questions sur les symptômes pour déterminer si le problème est une torsion testiculaire ou une autre condition.

Le médecin peut également tester les réflexes du patient en frottant légèrement ou en pinçant l'intérieur de la cuisse du côté affecté. Cela provoque normalement la contraction du testicule. Ce réflexe ne se produira probablement pas en cas de torsion testiculaire.

Si le diagnostic est incertain, un urologue sera consulté immédiatement pour éviter de compromettre la santé du testicule.

Les tests médicaux qui peuvent confirmer un diagnostic ou aider à identifier un autre problème comprennent:

• Tests d'urine ou de sang pour vérifier l'infection
• Échographie scrotale pour évaluer la circulation sanguine - une diminution du débit sanguin peut être un signe de torsion testiculaire
• Analyse nucléaire des testicules - il s'agit d'injecter de petites quantités de matières radioactives dans la circulation sanguine pour détecter les zones où le flux sanguin est réduit.

Une chirurgie exploratoire peut être nécessaire pour déterminer si les symptômes sont causés par une torsion testiculaire ou une autre affection. Si la chirurgie ne révèle pas de torsion, le chirurgien peut toujours attacher le testicule à la paroi du scrotum pour éviter de futurs problèmes.

Si la douleur a duré plusieurs heures et que l'examen physique suggère une torsion testiculaire, une intervention chirurgicale peut être réalisée sans tests supplémentaires afin d'éviter la perte du testicule.

Traiter la torsion testiculaire

La torsion des testicules nécessite normalement une intervention chirurgicale d'urgence. En cas de traitement dans les 4 à 6 heures, le testicule peut généralement être sauvé, mais attendre plus longtemps peut causer des dommages permanents et affecter la capacité à avoir des enfants.

Le chirurgien détourne le cordon spermatique pour rétablir l'irrigation sanguine.

La détorsion manuelle est parfois possible, mais une intervention chirurgicale peut prévenir une récidive.

L'opération est simple et peu invasive. Il se déroule normalement sous anesthésie générale et ne nécessite généralement pas de séjour à l'hôpital.

Pendant la chirurgie, le médecin:

• Faites une coupe dans le scrotum
• Détachez le cordon spermatique, si nécessaire
• Cousez un ou les deux testicules à l'intérieur du scrotum pour empêcher la rotation

La suture des deux testicules empêchera la torsion de se produire de l'autre côté.

Plus tôt le testicule est sans torsion, plus les chances de réussite du traitement sont grandes. Après 6 heures, des dommages durables peuvent survenir et après 12 heures, il y a 75% de chances de perdre le testicule.

Une fois que le testicule est mort, il doit être retiré pour éviter une infection gangreneuse.

Après la chirurgie, le patient devra éviter une activité intense et une activité sexuelle pendant plusieurs semaines.

Prévention et pronostic

Avoir des testicules qui peuvent tourner ou se déplacer librement dans le scrotum est un trait hérité. Certains hommes ont cet attribut et d'autres pas.

La seule façon de prévenir la torsion testiculaire chez un homme présentant ce trait est de recourir à la chirurgie pour attacher les deux testicules à l'intérieur du scrotum afin qu'ils ne puissent pas tourner librement.

La majorité des cas, traités dans les 6 heures, ne nécessitent pas le retrait du testicule (orchidectomie). Cependant, si le traitement est retardé de 48 heures, la majorité des patients doivent retirer le testicule affecté.

Rarement, la torsion se produit des deux côtés, mais seulement dans environ 2 sur 100. Si un testicule est enlevé, cela ne signifie pas qu'un homme ne peut pas avoir d'enfants. Le testicule restant produira toujours suffisamment de sperme pour être conçu. Cependant, une faible numération des spermatozoïdes a été observée chez les hommes ayant subi une torsion.

En outre, une orchidectomie peut modifier la production d'hormones chez les nourrissons.

Parfois, le testicule restant grossira pour compenser. L’homme devrait envisager de porter des vêtements protecteurs lors des activités sportives et autres, afin de préserver le deuxième testicule.

Ecrit par Christian Nordqvist