"Plus les taxes sur les cigarettes sont élevées, plus les taux de suicide sont bas"

Dans une nouvelle étude, des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université de Washington à St. Louis, dans le Missouri, trouvent un lien entre les taux de suicide et les taxes sur les cigarettes et les politiques sur le tabagisme.

Des recherches antérieures ont montré que les fumeurs sont plus susceptibles de se suicider que ceux qui ne fument pas. Certains chercheurs ont supposé que le facteur déterminant de cette association était que les personnes souffrant de troubles psychiatriques étaient plus susceptibles de fumer et plus susceptibles de se suicider que la population en général.

La carte affiche la fourchette des taxes sur les cigarettes de l'État, du plus bas (bleu le plus clair) au plus élevé (bleu le plus foncé).
Crédit d'image: Richard A. Grucza, PhD

Cependant, la nouvelle étude suggère que le fait de fumer lui-même augmente le risque de suicide, augmentant peut-être le risque de troubles psychiatriques ou aggravant les troubles existants. L'étude affirme également que les politiques visant à limiter le tabagisme peuvent réduire les taux de suicide.

"Nous devons vraiment examiner de plus près les effets du tabagisme et de la nicotine, non seulement sur la santé physique, mais aussi sur la santé mentale", a déclaré l'auteur principal et professeur associé de psychiatrie, Richard A. Grucza, PhD.

"Nous ne savons pas exactement comment le tabagisme influence le risque de suicide. Il se peut que cela affecte la dépression ou augmente la dépendance à d'autres substances. Nous ne savons pas comment le tabac exerce ces effets, mais les chiffres montrent qu'il fait clairement quelque chose."

L’équipe de l’Université de Washington a analysé les données du Centre national de la statistique de la santé de 1990 à 2004, période pendant laquelle chaque État a commencé à adopter des approches différentes en matière de taxes sur les cigarettes et de tabagisme.

Faits en bref sur les taux de suicide aux États-Unis

• Le taux de suicide annuel moyen pendant la période d'étude était d'environ 14 décès pour 100 000 personnes
• Le suicide est la 10ème cause de décès aux Etats-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention
• En 2010, près de 40 000 personnes sont mortes de suicide aux États-Unis.

Le Centre national des statistiques de la santé enregistre des données sur chaque décès survenant aux États-Unis. Les chercheurs ont examiné les États où chaque personne qui s’était suicidée avait vécu et l’agressivité des politiques antitabac dans ces États.

Ils ont constaté que dans les États ayant adopté des politiques agressives de lutte antitabac, les taux de suicide ont diminué par rapport à la moyenne nationale.

En revanche, dans les États où les taxes sur les cigarettes sont faibles et les politiques sur le tabagisme moins restrictives, les taux de suicide ont été jusqu'à 6% supérieurs à la moyenne nationale pendant la même période.

Les chercheurs ont également déterminé si les personnes qui s'étaient suicidées étaient probablement des fumeurs. Ils affirment que le risque de suicide chez les personnes les plus susceptibles de fumer était associé aux restrictions sur le tabagisme et aux taxes sur le tabac.

"Notre analyse a montré que chaque augmentation de dollar des taxes sur les cigarettes était associée à une diminution de 10% du risque de suicide", déclare M. Grucza. "Les interdictions de fumer à l'intérieur ont également été associées à des réductions de risque."

La nicotine peut avoir une influence importante sur le risque de suicide, dit le Dr Grucza:

"La nicotine est un candidat plausible pour expliquer le lien entre le tabagisme et le risque de suicide. Comme toute drogue addictive, les gens commencent à utiliser la nicotine pour se sentir bien, mais ils en ont besoin pour se sentir normaux. à la dépression ou à l'anxiété, et cela pourrait aider à expliquer le lien avec le suicide. "

Grucza ajoute qu'il craint que de nombreuses restrictions sur le tabagisme en public ne couvrent pas les cigarettes électroniques, qui délivrent de la nicotine à travers une vapeur plutôt que de la fumée. Il émet également l'hypothèse que si les États qui ont des taxes sur les cigarettes basses et des politiques de tabagisme décontractées augmentent les taxes et limitent le tabagisme public, leur taux de suicide chutera probablement.