L'impact du travail posté sur la santé

Lorsque Dolly Parton a chanté le travail de 9 à 5 ans, elle a exprimé son inquiétude pour les gens qui se débrouillent à peine avec une vie difficile de routine qui ne semble que profiter au patron. Mais qu'en est-il de toutes ces personnes qui travaillent moins d'heures conventionnelles, y compris les quarts de nuit? Mme Parton ne devrait-elle pas se préoccuper autant de leur bien-être?
Les travailleurs postés, tels que les médecins, les agents de bord, les barmans et les policiers, courent un risque accru de certaines maladies chroniques.

Le travail posté a ses propres exigences qui le distinguent des emplois avec des heures de travail traditionnelles. Le travail posté a ses avantages; cela peut être plus pratique du point de vue de la garde des enfants, est parfois mieux rémunéré et peut permettre aux travailleurs de consacrer du temps à d’autres activités, telles que les études.

Cependant, les communautés médicales et scientifiques signalent continuellement que le travail posté peut augmenter le risque de certains troubles et avoir un impact négatif sur le bien-être général des employés.

Dans cet article, nous examinons ce qui a été rapporté récemment concernant les effets du travail par quarts, les raisons pouvant expliquer ces résultats et ce que les personnes qui travaillent peuvent éventuellement réduire pour réduire les risques de divers problèmes de santé.

Travail posté aux États-Unis

Le travail par quarts a tendance à être classé comme tout horaire de travail comportant des heures irrégulières ou inhabituelles par rapport à l'horaire de travail de jour habituel, généralement entre 6 h et 18 h.

Le travail par quarts à terme peut, pour cette raison, se référer aux soirées de travail, au travail de nuit, aux quarts de travail tournants ou aux horaires de travail irréguliers organisés par l'employeur.

Selon un article publié en 2000 par le Bureau of Labor Statistics (BLS), plus de 15 millions (16,8%) d’employés travaillant à plein temps sont employés en alternance. Parmi ceux-ci, les quarts alternatifs les plus courants sont les quarts de soir, avec des horaires de travail généralement compris entre 14 heures et minuit et des horaires de travail irréguliers avec des horaires en constante évolution.

En revanche, le Sleep Disorders Center de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) indique que plus de 22 millions d’Américains travaillent en soirée, en rotation ou sur appel.

Récemment, le BLS a indiqué que la proportion de travailleurs salariés à plein temps employés à des postes de travail alternatifs se situe maintenant à 14,8%. Ce chiffre est soutenu par un sondage mené par la National Sleep Foundation (NSF) en 2005, qui a révélé que 14% des Américains travaillaient par quarts.

Alors que le nombre d’Américains blancs travaillant ces heures-là - de 16,2% en 1997 à 13,7% en 2004 - a légèrement diminué, la proportion d’Américains noirs, asiatiques et latino-américains qui travaillent en alternance est restée sensiblement la même. En mai 2004, les pourcentages pour ces groupes étaient respectivement de 20,8%, 15,7% et 16%.

Le travail posté est le plus souvent dans les industries qui fournissent des services 24 heures sur 24, tels que les services alimentaires, les transports, les services de santé et les services de protection tels que les forces de police.

À première vue, il semble que le facteur principal reliant les travailleurs de quarts soit le fait qu'ils travaillent à des heures différentes de la routine «9-5». Cependant, plusieurs études indiquent que quelque chose d'autre relie le personnel du barreau, les chauffeurs de poids lourds, les infirmières et les policiers - ce qui augmente le risque de contracter certaines maladies.

Études antérieures rapportées par MNT

Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté diverses études associant le travail posté à un risque accru de certains problèmes de santé. Ces associations ont varié de quelque peu prévisible à surprenant.

En juillet 2014, une méta-analyse publiée dans Médecine du travail et de l'environnement ont suggéré que les travailleurs de quarts font face à un risque accru de diabète de type 2. En particulier, les personnes travaillant par quarts tournants sont confrontées à un risque accru de 42%.

Les auteurs ont émis l'hypothèse que les déplacements en rotation rendent plus difficile le maintien d'un cycle veille-sommeil régulier, affectant négativement la qualité du sommeil et affaiblissant potentiellement la résistance à l'insuline.

Puis, en novembre 2014, une autre étude publiée dans la même revue a suggéré que le travail par quarts pourrait nuire au fonctionnement du cerveau.

Les participants à l’étude qui travaillaient ou qui avaient déjà travaillé des quarts de travail ont obtenu des résultats moins élevés lors des tests d’évaluation de la mémoire, de la vitesse de traitement et de la puissance cérébrale globale que les participants travaillant des heures de jour traditionnelles.

"Les troubles cognitifs observés dans la présente étude peuvent avoir des conséquences importantes sur la sécurité non seulement pour les individus concernés, mais aussi pour la société dans son ensemble", ont déclaré les auteurs de l'étude. nuit."

Plus récemment, une étude publiée dans le Journal américain de médecine préventive ont rapporté que les infirmières travaillant par équipes de nuit tournantes pendant 5 ans ou plus risquaient davantage de mourir de toutes causes et de maladies cardiovasculaires.

De plus, on a constaté que travailler des équipes de nuit de 15 ans ou plus pouvait potentiellement augmenter le risque de mortalité par cancer du poumon.

Une lecture rapide de ces études indique un autre facteur que les travailleurs de quarts sont susceptibles d'avoir en commun: les perturbations du cycle veille-sommeil. Le travail posté peut amener les travailleurs à dormir à des moments étranges ou variables de la journée, ce qui peut entraîner une réduction de la durée du sommeil.

Mais quel impact peut avoir la perturbation du sommeil sur la santé d'un individu?

Quels sont les rythmes circadiens?

"Certains des problèmes les plus graves et les plus persistants auxquels sont confrontés les travailleurs postés sont des troubles fréquents du sommeil et une somnolence excessive", rapporte la NSF.

En 2007, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a décidé de classer le travail de nuit dans la catégorie des substances potentiellement cancérogènes en raison de la perturbation du rythme circadien.Ce fait accorde une grande importance aux rythmes circadiens, mais quels sont-ils précisément?

"La plupart des processus qui se produisent dans l’esprit et le corps suivent des rythmes naturels", déclare le Centre des troubles du sommeil UCLA. "Ceux avec une durée de cycle d'environ 1 jour sont appelés des rythmes circadiens."

Les états corporels affectés par les rythmes circadiens comprennent la température corporelle, l'état de veille et certains niveaux d'hormones. Celles-ci sont contrôlées par les noyaux suprachiasmatiques (NSC) situés au centre du cerveau.

Le SCN régule ces états corporels en fonction de divers moments du cycle circadien, parfois appelés horloge circadienne ou «horloge biologique». Par exemple, la température du corps augmente à la fin du sommeil et diminue à peu près au moment où le sommeil se produit normalement.

Les horloges circadiennes sont déterminées par un certain nombre de facteurs. La lumière semble jouer un rôle important en fournissant un indice de temps, ce qui a pour conséquence que les personnes aveugles ont parfois des difficultés à dormir. Les horloges circadiennes et le RCS peuvent également être influencés par des facteurs tels que l'exercice, les hormones et les formes de médicaments.

Cependant, il existe de nombreuses choses qui peuvent perturber les rythmes circadiens des personnes et leur causer des problèmes. L'exemple le plus courant est le décalage horaire provoqué par le déplacement sur plusieurs fuseaux horaires.

Si, par exemple, un individu partait des États-Unis pour se rendre en Europe, son horloge circadienne ne correspondrait pas à celle du pays dans lequel elle se trouvait. dans l'après-midi et réveillé la nuit, plutôt qu'à l'heure prévue pour le pays où ils se trouvaient.

Les personnes qui travaillent par quarts peuvent éprouver des problèmes similaires au décalage horaire. Celles-ci peuvent être dues au travail de nuit ou à des quarts de travail successifs qui limitent les heures disponibles pour dormir.

Les symptômes liés au décalage horaire, hormis les problèmes de sommeil, comprennent l'indigestion, l'irritabilité et une concentration réduite. Alors que la plupart des gens subissent une légère forme de décalage horaire deux fois par an - autour du passage à l'heure d'été, selon UCLA - les travailleurs postés ont tendance à subir des perturbations circadiennes beaucoup plus fréquemment.

Pourquoi le travail posté pourrait-il augmenter la prévalence de la maladie?

Carla V. Finkielstein est professeure agrégée de sciences biologiques à Virginia Tech et étudie actuellement le contrôle circadien de la prolifération cellulaire.

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi le travail par quarts pouvait augmenter la prévalence de la maladie, le professeur Finkielstein a déclaré: MNT des heures de travail plus longues et le fait de rester éveillés plusieurs heures par jour signifient que les corps ne sont plus vraiment synchronisés avec leur environnement.

"Idéalement, notre physiologie reviendrait à cette nouvelle condition", a-t-elle déclaré, "mais cela pourrait ne pas être possible et les conséquences sont l'apparition de maladies associées à une rythmicité circadienne anormale."

Elle a ajouté que la télévision, les ordinateurs et les longues heures d’activité sociale contribuent également à ce que l’on appelle le «décalage horaire social», ainsi qu’à de nombreuses maladies et troubles plus importants dans les sociétés occidentales.

Le professeur Finkielstein a déjà travaillé sur une étude qui a démontré qu'une protéine régulant les rythmes circadiens - période humaine 2 (hPer2) - pouvait protéger contre le développement du cancer par ses interactions avec une autre protéine inhibitrice de la tumeur.

Une étude publiée dans Médecine du travail En 2011, X-S Wang et ses collègues de l'Université d'Oxford au Royaume-Uni avaient pour objectif d'étudier les mécanismes sous-jacents au travail posté et aux maladies chroniques avec un examen secondaire des études existantes.

Des associations entre une maladie chronique et une perturbation du rythme circadien ont été retrouvées dans la revue. En particulier, les auteurs ont noté qu'une exposition accrue à la lumière supprime la sécrétion de mélatonine, ce qui peut augmenter le risque de cancer de nombreuses manières, notamment en modifiant les concentrations endogènes d'hormones sexuelles.

Des perturbations circadiennes ont également été observées affectant la pression artérielle et les taux de lipides sanguins, tels que le cholestérol, augmentant ainsi le risque de maladie cardiovasculaire (MCV).

En outre, les auteurs ont noté que le travail posté était lié à des facteurs comportementaux et de style de vie qui sont également des facteurs de risque connus pour certaines maladies chroniques. Diverses études ont montré que les travailleurs postés sont plus susceptibles d'avoir un indice de masse corporelle (IMC) élevé, de fumer et de ressentir du stress.

À l'heure actuelle, toutefois, les résultats dans ce domaine ont été incohérents. "Notamment, il y a eu peu de grandes enquêtes prospectives basées sur la population concernant la relation entre le travail posté et le cancer ou les MCV", ont écrit les auteurs.

Cela implique que beaucoup de recherches sont nécessaires avant de trouver des réponses définitives - un sentiment avec lequel le professeur Finkielstein est d'accord. Elle nous a dit:

"Des travaux et évaluations professionnelles plus approfondis doivent être réalisés pour identifier les facteurs environnementaux clés qui conduisent à ces résultats, de sorte que de meilleures stratégies de prévention puissent être développées. Imaginez si le simple changement de vos habitudes de travail aboutirait à une stratégie de prévention réussie? stratégie rentable pour réduire l'incidence des maladies. "

Que peut-on faire pour protéger la santé des travailleurs postés?

La majorité des personnes qui travaillent par équipes le font parce que c'est une nécessité du travail plutôt que par préférence personnelle, comme en témoigne un rapport du BLS.

Le Centre des troubles du sommeil de l'UCLA propose un certain nombre de suggestions aux personnes qui travaillent par quarts rotatifs pour essayer:

• Les derniers jours d'un quart de soir, retarder le coucher et se réveiller d'une heure ou deux. Cela devrait faciliter l'adaptation à un nouvel horaire de travail
• Prévoir du temps supplémentaire pour s'adapter à un nouvel horaire de travail sans réduire le temps de sommeil
• Le port de lunettes noires ou de lunettes de protection spéciales peut aider les travailleurs à éviter la lumière du jour et d’autres signaux lumineux après avoir terminé un quart de nuit
• Essayez de respecter le même horaire de sommeil tous les jours de la semaine, même les jours de congé, afin d’aligner l’horloge biologique sur l’horaire de travail.

Le message général des experts est que l'obtention d'un sommeil de bonne qualité et la perturbation des rythmes circadiens du corps sont les meilleurs moyens pour les travailleurs de quarts de rester en bonne santé.

Cependant, il peut être difficile de reprogrammer les instincts naturels du corps. Sur la base des données actuellement disponibles, le professeur Finkielstein estime que limiter les années passées à travailler la nuit est la meilleure option pour réduire le risque de développer des maladies chroniques.

"Plus l'exposition aux perturbations du rythme circadien - par exemple en travaillant de plus longues heures la nuit pendant de plus longues périodes - est en corrélation avec l'apparition de maladies plus agressives, allant des maladies cardiovasculaires à divers types de cancers", a-t-elle déclaré. MNT.

Bien que ce domaine nécessite des études plus approfondies et plus ciblées, un nombre croissant de preuves continue d'indiquer que des mesures doivent être prises pour protéger une partie importante de la population.

Dans leur étude de 2011, X-S Wang et ses collègues ont conclu que les conclusions actuelles et futures «devraient à terme guider les lignes directrices pour l'emploi et les interventions de santé publique visant à réduire les risques chez les travailleurs postés».

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