Les acouphènes pourraient être aggravés par l'utilisation d'antidépresseurs

Les personnes souffrant d'acouphènes peuvent éprouver une aggravation de la maladie si elles sont traitées avec des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, une classe courante d'antidépresseurs.
Les chercheurs affirment que l'utilisation des ISRS pourrait aggraver les acouphènes.

C'est la conclusion d'une nouvelle étude récemment publiée dans la revue Rapports de cellule.

Les acouphènes sont la sensation intermittente ou constante d'entendre des sons quand aucun son n'est présent. Bien que les acouphènes soient souvent appelés «bourdonnements dans les oreilles», les personnes atteintes de cette affection peuvent ressentir une variété de sons, notamment siffler, bourdonner et siffler.

Selon l’American Tinnitus Association, plus de 45 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’acouphènes. Pour environ 2 millions de ces personnes, la condition est grave et peut parfois nuire aux activités quotidiennes.

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Des études antérieures ont suggéré que les personnes souffrant d'acouphènes courent un risque accru de dépression, comparativement aux personnes ne souffrant pas de la maladie.

Certains de ces individus peuvent être traités avec des inhibiteurs sélectifs de la sérotonine (ISRS), qui agissent en augmentant les taux cérébraux de la sérotonine, une hormone de l'humeur.

La nouvelle étude suggère toutefois qu’un tel traitement peut être une arme à double tranchant; tout en travaillant pour soulager les symptômes de la dépression, les ISRS peuvent en fait aggraver les acouphènes.

La sérotonine augmente l'activité neuronale dans le DCN

Laurence Trussell, Ph.D., auteure de l’étude de l’École de médecine de l’Oregon Health and Science University (OHSU) à Portland, et ses collègues en sont venus à leurs conclusions en analysant le tissu cérébral des souris acouphéniques en réponse à la sérotonine.

En particulier, les chercheurs se sont concentrés sur la réponse des neurones du noyau cochléaire dorsal (DCN) des souris, qui est la région du cerveau impliquée dans le traitement sensoriel, et qui est affectée par les acouphènes.

L'équipe a constaté que lorsque les souris étaient exposées à la sérotonine, les cellules fusiformes du DCN des souris devenaient hyperactives et hypersensibles au son. "Nous avons vu que l'activité de ces neurones avait atteint son apogée", explique le Dr Trussell.

L'auteur principal de l'étude, Zheng-Quan Tang, Ph.D., également de la Faculté de médecine de l'OHSU, note que des recherches antérieures ont indiqué que de nombreux patients ressentaient une aggravation des acouphènes peu de temps après le début de l'utilisation des ISRS.

Sur la base de leurs résultats et de ceux d'études antérieures, les chercheurs spéculent que l'augmentation de la sérotonine associée à l'utilisation des ISRS pourrait exacerber les acouphènes.

"Si vous êtes un médecin traitant un patient souffrant de dépression et qui a également une perte auditive ou des acouphènes, vous pouvez faire attention à la prescription d'un médicament qui aggrave son sentiment d'anxiété. L'ISRS peut améliorer ce que vous essayez de corriger . "

Laurence Trussell, Ph.D.

Dans les recherches futures, l'équipe souhaiterait savoir si elle peut inhiber un canal ionique spécifique dans le DCN activé par la sérotonine, car cela pourrait permettre aux ISRS de soulager la dépression sans aggraver les acouphènes.