L'industrie du tabac poursuit la FDA sur l'interdiction de la menthol proposée

Lorillard Inc et R.J. Reynolds Tobacco Co a intenté une action en justice contre la FDA (Food and Drug Administration), affirmant qu’il y avait des conflits d’intérêt et des préjugés parmi les membres d’un comité consultatif qui pourraient recommander d’interdire les cigarettes au menthol.
Les recommandations du comité consultatif de la FDA ne sont pas contraignantes, mais l’agence suit généralement ses conseils. Les membres du groupe d'experts devraient présenter leurs recommandations concernant les cigarettes aromatisées au menthol le 23 mars prochain.
Près de 1 cigarette sur 3 vendue aux États-Unis est mentholée. R. J. Reynolds vend une version menthol de Camel ainsi que la marque Kool, tandis que la marque Lorillard de Newport est le premier vendeur de cigarettes mentholées au pays.
Une loi a été adoptée en 2009 donnant à la FDA le pouvoir de décider des produits du tabac, tels que les cigarettes, les pipes et les cigares. L'agence a interdit les fruits, le chocolat et les autres cigarettes aromatisées, dont on pensait qu'elles visaient à inciter les enfants à fumer.
La nouvelle loi demandait à la FDA de faire appel à un groupe d’experts extérieurs pour examiner les aspects sociaux et de santé des cigarettes au menthol avant de décider de les interdire.
Selon le procès, trois membres du panel sont accusés d’avoir de graves conflits d’intérêts financiers et d’apparence et des biais associés.
Les entreprises pharmaceutiques ont récompensé financièrement trois conseillers pour le travail de consultation et la recherche - ces sociétés fabriquent des produits qui aident les gens à cesser de fumer, selon la poursuite.
Deux autres membres d'un sous-comité de panel ont comparu en tant que témoins experts dans des poursuites contre des fabricants de cigarettes.
Ceux qui veulent empêcher les enfants de commencer à fumer disent que les poursuites judiciaires sont des tentatives frivoles de faire dérailler des lois indispensables.
Dans un communiqué en ligne, Matthew Myers, président de Campaign for Tobacco-Free Kids, affirme que cette dernière poursuite est un acte de panique. Il accuse les compagnies de tabac de craindre que le comité ne recommande des actions efficaces qui minent ou détruisent complètement un marché très lucratif pour les cigarettes au menthol. "Encore une fois, ils mettent les profits avant les vies et la santé."
Myers dit que le procès est sans fondement. Le comité consultatif a été légalement mis en place conformément à la législation de 2009. La preuve est convaincante que la présence et la disponibilité des cigarettes au menthol sont liées à une incidence plus élevée du tabagisme chez les enfants - l'industrie du tabac veut garder les preuves secrètes, a déclaré Myers.
Myers a écrit:

Il est essentiel pour la santé publique que le comité procède à la publication de son rapport sur le menthol le 23 mars, comme l'exige le Congrès lorsqu'il a promulgué la loi accordant à la FDA l'autorité sur les produits du tabac.

Une étude menée en 2009 par des scientifiques de l'Université de médecine et de dentisterie du New Jersey a révélé que les cigarettes au menthol étaient plus difficiles à arrêter, en particulier chez les fumeurs afro-américains et latinos. ( Lien)
Ecrit par Christian Nordqvist