Test HPV à base d'urine «alternative réalisable pour le dépistage du cancer du col»

Une nouvelle étude publiée dans Le BMJ affirme qu'un simple test d'urine pour le virus du papillome humain - la principale cause du cancer du col de l'utérus - pourrait augmenter l'absorption du dépistage chez les femmes en leur offrant une option non invasive.
Les chercheurs affirment qu'un test HPV à base d'urine pourrait constituer une option de dépistage efficace et non invasive pour les femmes.

La méthode de dépistage la plus courante du virus du papillome humain (VPH) est le test Papanicolaou (Pap), également appelé test de frottis. Cela implique un médecin ou une infirmière qui racle les cellules de l'ouverture du col de l'utérus, avant de les envoyer dans un laboratoire pour les analyser.

L'American Cancer Society affirme qu'entre 1955 et 1992, les taux de mortalité par cancer du col utérin ont diminué de près de 70% en raison de l'augmentation des tests de Pap. Mais malgré ce succès, la sélection au cours des dernières années a été faible.

Les recommandations de dépistage actuelles du Groupe de travail américain sur les services préventifs (UPSTF) indiquent que les femmes âgées de 21 à 65 ans devraient subir un test de Pap tous les 3 ans. Toutefois, les chiffres montrent que le pourcentage de femmes qui suivent ces recommandations s’établit à 83%, soit bien en deçà de l’objectif de 93%. Au Royaume-Uni, les taux de dépistage du cancer du col utérin sont tombés en dessous de 80%.

Selon les chercheurs de cette dernière étude - incluant le Dr Neha Pathak de l'Unité de recherche sur la santé des femmes au Blizard Institute of Barts et la London School of Medicine and Dentistry au Royaume-Uni - des études antérieures ont montré qu'une alternative au test de Pap pour tester l'urine pour des signes de HPV. Mais ils notent que l'exactitude de ces tests n'a pas été claire.

Le test HPV urinaire «devrait être une alternative de dépistage acceptable»

Dans cet esprit, le Dr Pathak et ses collègues ont entrepris de comparer la précision du test HPV urinaire à la collecte d'échantillons cervicaux.

Pour ce faire, ils ont analysé les résultats de 14 études portant sur les deux formes de tests, impliquant au total 1 443 femmes sexuellement actives.

Ils ont constaté qu'en moyenne, la sensibilité du test HPV urinaire - la proportion de résultats positifs correctement identifiés - était de 87%, tandis que la spécificité - la proportion de résultats négatifs correctement identifiés - était de 94% par rapport à la collecte d'échantillons cervicaux. Lors de l'utilisation du test HPV urinaire pour identifier les types de VPH 16 et 18 - les principales causes du cancer du col utérin - la sensibilité était de 73% et la spécificité de 98%.

L'équipe note que la précision du test HPV urinaire a augmenté lorsque le premier échantillon d'urine de la journée, appelé «premier vide», a été utilisé.

Commentant leurs conclusions, les chercheurs disent:

"Notre examen démontre la précision de la détection du VPH dans les urines pour détecter la présence du VPH cervical. Lorsque les tests cervicaux de dépistage du VPH sont recherchés, les tests urinaires devraient constituer une alternative acceptable pour augmenter la couverture des sous-groupes difficiles à atteindre."

«Des études complémentaires sont justifiées»

Ils notent cependant que leurs résultats devraient être "interprétés avec prudence" en raison des variations constatées entre les études individuelles, ce qui pourrait entraîner une surestimation ou une sous-estimation des résultats.

"Les conséquences de la surestimation sont particulièrement importantes car elles peuvent entraîner une morbidité et une mortalité inacceptables", affirment les chercheurs. "Des résultats faussement négatifs entraîneraient des cas de lésions précancéreuses ou cancéreuses, et des résultats faussement positifs conduiraient à une surinvestigation et à de l'anxiété. Les deux scénarios pourraient facilement entraîner un manque de confiance dans les tests HPV."

L'équipe estime que d'autres études sont nécessaires pour étudier plus en détail la précision du test HPV dans l'urine et pour examiner la faisabilité et les coûts de cette méthode dans un contexte clinique.

Dans un éditorial lié à l’étude, Harry C. Kitchener et Gemma L. Owens, de l’Université de Manchester au Royaume-Uni, disent que le test HPV pourrait être une alternative réalisable et bénéfique au test HPV des échantillons cervicaux.

"Dans les systèmes de santé dotés de ressources suffisantes, l'auto-échantillonnage pourrait être utilisé pour les femmes qui hésitent à se présenter à un dépistage régulier du col de l'utérus", notent-ils. "Dans les pays à faible revenu qui manquent d'infrastructures, l'auto-échantillonnage pourrait même être bénéfique et rentable pour toutes les femmes éligibles au dépistage. Des recherches supplémentaires sont désormais nécessaires pour identifier la performance clinique réelle et l'acceptabilité . "

Plus tôt cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui a rapporté que la Food and Drug Administration (FDA) avait approuvé le premier test ADN HPV pour le dépistage primaire du cancer du col utérin.

En janvier, nous avons examiné l’importance du dépistage régulier du cancer du col de l’utérus.

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