Les microbes vaginaux peuvent aider à prédire les naissances prématurées

Des trillions de cellules minuscules uniques appelées microbes hébergées dans le tractus génital des femmes enceintes pourraient constituer la clé de la prédiction des naissances prématurées.
On estime qu'un bébé sur neuf aux États-Unis est né prématurément. Les microbes uniques d'une mère peuvent aider à prédire les naissances prématurées.

Les microbes couvrent chaque surface de notre corps, à l'intérieur comme à l'extérieur, et nous sont uniques - tout comme les empreintes digitales. Résultats d'une étude publiée dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences révèlent microbiomes - une communauté de microbes - sont significativement différents pour les femmes qui accouchent prématurément.

Lorsqu'un bébé naît vivant avant la fin de la grossesse, il est défini comme un accouchement prématuré. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 15 millions de bébés prématurés naissent chaque année dans le monde et leur nombre continue d'augmenter.

Les complications des naissances prématurées sont actuellement la principale cause de décès dans le monde chez les enfants de moins de 5 ans.

Ceux qui survivent peuvent également souffrir de complications plus tard dans la vie. Nouvelles médicales aujourd'hui ont récemment rapporté que les nouveau-nés prématurés étaient plus susceptibles de développer des troubles neurologiques, des maladies liées à la grippe et une introversion à l'âge adulte.

Bien que plus de 60% des naissances prématurées surviennent en Afrique et en Asie du Sud, le problème est mondial. Aux États-Unis, plus de 450 000 bébés naissent chaque année trop tôt, le pays se classant au sixième rang parmi les 10 premiers pays avec le plus grand nombre de naissances prématurées.

On sait que les naissances précoces se produisent sans cause possible identifiée. Cependant, les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et l'OMS ont tous deux mis en garde contre un certain nombre de facteurs pouvant avoir une influence.

Les causes possibles comprennent les grossesses multiples, les infections et les maladies chroniques telles que l'hypertension et le diabète. Des facteurs comportementaux tels que la toxicomanie, le stress, la consommation de tabac et d'alcool ont également été associés à des naissances prématurées.

Les résultats peuvent aider à dépister les femmes et à identifier les naissances prématurées

Des chercheurs du centre de recherche sur la prématurité de la March of Dimes de l’université de Stanford, en Californie, ont tenté d’enquêter sur la question. L'auteur principal, le professeur David Relman, de l'école de médecine de l'université de Stanford, explique:

"Nous voulions développer une compréhension de base de ce qui arrive au microbiome humain pendant la grossesse, à la fois chez les femmes qui accouchent à terme et chez celles qui accouchent prématurément."

Les scientifiques ont analysé 49 femmes enceintes, dont 15 ont accouché prématurément. Des échantillons hebdomadaires de microbes ont été prélevés dans les selles, la salive, le tractus génital et les dents et les gencives des femmes à des fins de recherche.

Ils ont découvert que les femmes dans l'étude avec un niveau inférieur de bactéries vaginales Lactobacillus ont eu un risque accru d’accouchement prématuré. Lactobacillus est considéré comme bénéfique pour la santé car il produit de la vitamine K et des acides aminés.

Les chercheurs ont également découvert de faibles niveaux de Lactobacillus, en conjonction avec des niveaux plus élevés de la bactérie Gardnerella et Ureaplasma, augmente encore le risque de naissances prématurées. Ce fait a été validé lorsque des échantillons vaginaux ont été prélevés chez neuf femmes, dont quatre ont eu des naissances prématurées.

Le professeur Relman pense que les résultats pourraient mieux nous aider à prédire les naissances prématurées.

"Ces résultats pourraient nous aider à dépister les femmes et à identifier et prédire celles qui sont plus susceptibles d'avoir un bébé né trop tôt", dit-il.

L'auteur principal de l'étude, le Dr Daniel DiGiulio, estime que cette recherche indique le rôle central des microbiomes:

"Je pense que nos données suggèrent que si le microbiome joue un rôle dans la naissance prématurée, cela peut être quelque chose de long. Il se peut qu’un événement du premier trimestre ou du début du deuxième trimestre, ou même avant la grossesse, commence l'horloge tourne. "

Les chercheurs ont également découvert que les schémas de microbiome des femmes avaient immédiatement évolué vers un schéma à haut risque après l'accouchement, que leur bébé soit né avant terme ou non. Cette révélation a été décrite comme une "surprise" par le professeur Relman, mais il a déclaré que cela pourrait expliquer pourquoi les femmes ayant des grossesses rapprochées courent souvent un risque d'accouchement prématuré.

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