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Le pigment végétal peut réduire l'inflammation chez les patients souffrant de maladies cardiaques
Une nouvelle étude révèle que la lutéine, un composé qui donne sa couleur au jaune d’?uf et à certaines plantes, peut réduire l’inflammation chronique chez les patients atteints de coronaropathie, le type de maladie cardiaque le plus courant.
Des chercheurs ont récemment découvert que la lutéine, un composé présent dans le jaune d’?uf, pouvait réduire les niveaux d’inflammation chez les patients souffrant de maladies cardiaques.
Dans un rapport sur leur travail dans la revue L'athérosclérose, les chercheurs de l'Université de Linköping (LiU) en Suède décrivent également comment ils ont découvert que certaines cellules du système immunitaire absorbent et stockent la lutéine.
La maladie cardiaque est un terme général désignant plusieurs types de maladies cardiaques. La forme la plus courante aux États-Unis est la maladie coronarienne, une affection qui limite la circulation sanguine vers le c?ur et provoque des crises cardiaques.
Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès dans le monde, avec environ 17,3 millions de personnes décédées chaque année. Ce chiffre devrait atteindre 23,6 millions d’ici 2030.
Les maladies cardiaques sont également la première cause de décès aux États-Unis, responsable de 610 000, soit 1 personne sur 4, chaque année. Parmi ceux-ci, 370 000 sont atteints d'une maladie coronarienne.
Avoir une crise cardiaque est souvent le premier signe pour beaucoup de personnes qu’elles ont une maladie coronarienne. Aux États-Unis, environ 735 000 personnes subissent des crises cardiaques chaque année.
Athérosclérose et inflammation
La maladie coronarienne se développe car un processus appelé athérosclérose crée des dépôts graisseux, ou plaque, dans les parois des artères qui alimentent le c?ur en sang. Cela se traduit par un rétrécissement des artères qui peuvent bloquer partiellement ou totalement le flux sanguin.
Au fil du temps, à mesure que la plaque s'accumule et que les artères se rétrécissent, le muscle cardiaque ne reçoit pas suffisamment de sang. Cela peut provoquer une angine, qui est une affection ressentie comme une douleur ou une gêne dans la poitrine et le symptôme le plus fréquent de la maladie coronarienne.
La maladie coronarienne peut également entraîner une insuffisance cardiaque, une maladie dans laquelle le c?ur ne peut pas pomper suffisamment de sang pour répondre aux besoins de l'organisme. D'autres problèmes, tels qu'un rythme cardiaque irrégulier ou une arythmie, peuvent également se développer.
Les progrès de la science fondamentale ont montré que l'athérosclérose n'est pas simplement un processus de dépôt de graisse; cela implique également une réponse inflammatoire continue qui joue un rôle clé à tous les stades de la maladie.
Les chercheurs de LiU ont remarqué que l'inflammation joue un rôle important dans de nombreux aspects de la maladie coronarienne, tels que les crises cardiaques et l'angine.
La responsable de l'étude, Lena Jonasson, consultante en cardiologie et professeure de LiU en sciences médicales et de la santé, a déclaré: «Nous savons que l'inflammation chronique est associée à un pronostic plus médiocre».
Elle explique qu'un nombre important de patients ayant eu une crise cardiaque continuent à présenter une inflammation persistante de faible niveau dans leur corps, même après des traitements efficaces impliquant des médicaments, une revascularisation et des changements de mode de vie.
Caroténoïdes et inflammation
Dans leur étude, le professeur Jonasson et ses collègues se réfèrent à des études antérieures qui ont suggéré que ce que nous mangeons peut affecter l'inflammation dans notre corps. Ils mettent en évidence un groupe de composés appelés caroténoïdes, qui sont des "antioxydants ayant des propriétés anti-inflammatoires potentielles".
Les caroténoïdes sont une grande famille de pigments liposolubles, c'est-à-dire des composés qui donnent de la couleur à d'autres matériaux, naturellement présents dans les légumes et certains aliments d'origine animale.
La famille comprend des pigments bien connus tels que le bêta-carotène et le lycopène. Les aliments riches en lutéine - le caroténoïde au centre de la nouvelle étude - comprennent des légumes à feuilles vert foncé tels que les épinards, le persil et le chou frisé. La lutéine est également présente dans le jaune d’?uf.
Plusieurs études ont montré que de faibles concentrations de caroténoïdes sont liées à des niveaux plus élevés de marqueurs d’inflammation dans le sang. Le professeur Jonasson et ses collègues ont souhaité approfondir cette question pour déterminer si les caroténoïdes eux-mêmes possèdent ou non des effets anti-inflammatoires.
Certaines études ont déjà étudié la relation entre les caroténoïdes et l'inflammation, mais celles-ci ont été réalisées chez l'animal ou chez l'homme en bonne santé. Les chercheurs ont noté que leurs résultats n’étaient peut-être pas représentatifs de ce qui se passe dans le corps des personnes souffrant d’inflammations de faible intensité, telles que les patients atteints de coronaropathie, chez lesquels les cellules immunitaires sont plus sensibles à la stimulation.
Lutéine supérieure liée à une moindre inflammation
Ainsi, pour leur nouvelle étude, l'équipe de LiU a commencé par étudier la relation entre les caroténoïdes et l'inflammation chez 193 patients atteints de coronaropathie.
Ils ont mesuré les taux sanguins de six des caroténoïdes les plus courants et les ont comparés aux taux sanguins d'un marqueur d'inflammation connu sous le nom d'interleukine-6 ??(IL-6).
Cependant, les résultats ont montré que la lutéine était le seul caroténoïde associé à des taux d'IL-6: "plus le taux de lutéine dans le sang est élevé, plus le taux d'IL-6 est faible".
Le professeur Jonasson commente: "Les patients recevaient le meilleur traitement possible pour leur maladie selon les directives cliniques, mais malgré tout, beaucoup d'entre eux souffraient d'une inflammation persistante. Dans le même temps, les taux de lutéine étaient plus faibles."
L'équipe a ensuite exploré ce qui pourrait se passer au niveau cellulaire pour produire cet effet. Après avoir étudié des cellules immunitaires isolées à partir du sang de patients atteints de coronaropathie, ils ont découvert que le traitement par lutéine réduisait l'activité inflammatoire des cellules. Le caroténoïde a réduit la production de cellules et la libération de cytokines inflammatoires, qui sont des molécules de signalisation qui favorisent l'inflammation.
L'équipe de LiU prévoit maintenant de savoir si manger plus d'aliments riches en lutéine peut réduire l'inflammation chez les patients atteints de coronaropathie.
"Notre étude confirme qu'un caroténoïde particulier, la lutéine, peut supprimer l'inflammation à long terme chez les patients atteints de coronaropathie. Nous avons également montré que la lutéine est absorbée et stockée par les cellules du système immunitaire dans le sang."
Premier auteur Dr. Rosanna Chung, Université de Linköping, Suède
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