Qu'est-ce que la médecine nucléaire?

Table des matières

1. En diagnostic
2. En traitement
3. Quoi attendre
4. sécurité

Le rayonnement est utilisé en médecine nucléaire et en radiologie. En médecine nucléaire, des substances radioactives appelées radioisotopes ou radiopharmaceutiques sont introduites dans l'organisme. En radiologie, les rayons X pénètrent dans le corps depuis l'extérieur.

Selon le Centre d'information sur la science et la technologie nucléaires, environ un tiers de toutes les procédures utilisées dans les hôpitaux modernes impliquent des rayonnements ou de la radioactivité. Les procédures proposées sont efficaces, sûres et indolores et elles n'ont pas besoin d'anesthésie.

Médecine nucléaire en diagnostic

Un radiologue est un médecin qualifié spécialisé en radiologie.

La médecine nucléaire est utilisée pour diagnostiquer un large éventail de conditions.

Le patient va inhaler, avaler ou recevoir un radiopharmaceutique. Ceci est une matière radioactive. Après avoir pris la substance, le patient s’allongera normalement sur une table pendant qu’une caméra prend des photos.

La caméra se concentrera sur la zone où les matières radioactives sont concentrées, et cela montrera au médecin quel type de problème il y a et où il se trouve.

Les types de techniques d'imagerie comprennent la tomographie par émission de positons (TEP) et la tomodensitométrie à émission de photons uniques (TEMP).

Les scanners TEP et SPECT peuvent fournir des informations détaillées sur le fonctionnement d'un organe corporel.

Ce type d'imagerie est particulièrement utile pour diagnostiquer les maladies de la thyroïde, les maladies de la vésicule biliaire, les maladies cardiaques et le cancer. Il peut également aider à diagnostiquer la maladie d'Alzheimer et d'autres types de démence et d'affections cérébrales.

Dans le passé, le diagnostic des problèmes internes nécessitait souvent une intervention chirurgicale, mais la médecine nucléaire rend cela inutile.

Après le diagnostic et au début du traitement, la TEP et la SPECT peuvent montrer le bon fonctionnement du traitement.

Le PET et le SPECT offrent également de nouvelles informations sur les troubles psychiatriques, les troubles neurologiques et la dépendance.

Parmi les autres types d'imagerie impliqués en médecine nucléaire, citons les ultrasons moléculaires ciblés, qui sont utiles pour détecter différents types de cancer et mettre en évidence le flux sanguin; et l'échographie par résonance magnétique, qui joue un rôle dans le diagnostic du cancer et des troubles métaboliques.

Médecine nucléaire en traitement

Les agents radioactifs peuvent être avalés sous forme de pilule, inhalés ou injectés dans le cadre du traitement d'une personne.

Les techniques radioactives sont également utilisées en traitement. Les mêmes agents utilisés en imagerie nucléaire peuvent être utilisés pour administrer un traitement. Le radiopharmaceutique peut être avalé, injecté ou inhalé.

Un exemple est l'iode radioactif (I-131). Il est utilisé depuis plus de 50 ans pour traiter le cancer de la thyroïde et l'hyperthyroïdie, ou une thyroïde hyperactive. Maintenant, il est également utilisé pour traiter les lymphomes non hodgkiniens et les douleurs osseuses dues à certains types de cancer.

La thérapie ciblée par radionucléides (TRT) à l'iode 131 (I-131) introduit de l'iode radioactif dans l'organisme. Comme les cellules thyroïdiennes ou les cellules cancéreuses absorbent cette substance, elle les tue. I-131 peut être administré sous forme de capsules ou sous forme liquide.

À l'avenir, il serait possible d'intégrer la chimiothérapie à des agents d'imagerie médicamenteuse qui ne s'attacheront qu'aux cellules cancéreuses. De cette manière, la chimiothérapie ne tuerait que les cellules cibles et non les tissus sains voisins. Cela réduirait certains des effets indésirables de la chimiothérapie.

La radio-immunothérapie (RIT) associe la médecine nucléaire (radiothérapie) à l'immunothérapie. L'immunothérapie est un traitement qui imite l'activité cellulaire dans le corps. La combinaison des deux types de traitement permet de cibler plus directement la médecine nucléaire sur les cellules qui en ont besoin.

Différents radionucléides sont utilisés. Le plus commun est le traitement par I-131 ou par traitement à l'iode radioactif (IRA). Parmi les autres options, citons l'ibritumomab tiuxétan, ou Zevalin, utilisé pour traiter différents types de lymphome. Le 131-I-tositumomab, ou Bexxar, est utilisé pour traiter le lymphome et le myélome multiple.

Des experts en nanotechnologie, en chimie des polymères de pointe, en biologie moléculaire et en génie biomédical étudient les moyens de délivrer les médicaments au bon site sans affecter les tissus environnants.

La théranostic est une approche qui intègre les techniques de médecine nucléaire pour le diagnostic et l'imagerie à celles des traitements. En combinant des vecteurs de ciblage moléculaire, tels que des peptides, avec des radionucléides, il peut diriger la substance radioactive vers la zone cible pour diagnostiquer et administrer un traitement en même temps.

Quoi attendre

Une personne qui se présente pour un diagnostic ou un traitement avec la médecine nucléaire doit s'assurer d'informer le professionnel de la santé si elle est enceinte ou allaite ou si elle peut être enceinte.

L'imagerie nucléaire

Il se peut que le patient doive porter une blouse ou porter ses propres vêtements, mais il devra enlever les bijoux et autres accessoires à base de métal.

Thérapie

Après un traitement radioactif, une personne doit éviter autant que possible le contact physique avec d’autres personnes pendant 2 à 5 jours, ce qui peut impliquer de s’absenter du travail.

Lorsqu'un patient est traité pour la thyroïde avec l'I-131, aucun équipement spécial n'est utilisé.

Une seule dose préparée sera prise par voie orale. Ceci est un traitement ponctuel.

Le patient ne doit ni manger ni boire après minuit le jour du traitement. Si le traitement concerne un problème de thyroïde, le médecin leur conseillera normalement d'arrêter de prendre leur médicament thyroïdien habituel entre 3 et 7 jours avant le traitement.

Le patient peut être en mesure de rentrer chez lui après la dose ou rester une nuit à l'hôpital.

Cependant, comme le corps n'absorbera pas tout l'iode radioactif, il continuera à quitter l'organisme au cours des 2 à 5 prochains jours.

L'individu doit éviter tout contact avec d'autres personnes dans la mesure du possible, en particulier avec les nourrissons et les femmes enceintes.

Cela peut vouloir dire prendre des congés.Ils doivent également préparer leur propre nourriture, éviter de dormir avec une autre personne, rincer les toilettes deux fois après usage et laver leurs vêtements et leur linge séparément.

La majeure partie de l'iode va quitter le corps par l'urine, mais il est également excrété par les larmes, la sueur, la salive, les pertes vaginales et les fèces.

Les femmes sont invitées à éviter de devenir enceintes pendant 6 à 12 mois après le traitement.

Quiconque envisage de voyager immédiatement après le traitement doit recevoir une lettre du médecin, car la radioactivité peut apparaître sur les appareils de numérisation dans les aéroports.

Sécurité en médecine nucléaire

Trop de radiations peuvent potentiellement endommager les organes ou les tissus ou augmenter le risque de cancer.

Cependant, lorsqu’il est utilisé pour le diagnostic, le niveau d’exposition aux rayonnements est le même que celui d’une personne lors d’une radiographie pulmonaire de routine ou d’un scanner. En conséquence, la médecine nucléaire et les procédures d'imagerie sont considérées comme non invasives et relativement sûres. Leur efficacité dans le diagnostic de la maladie signifie que les avantages l'emportent normalement sur les risques.

Le traitement par médecine nucléaire implique de plus grandes doses de matières radioactives.

Par exemple, un scanner pulmonaire en médecine nucléaire exposerait une personne à 2 millisieverts (mSv) de radioactivité, tandis que le traitement du cancer exposerait une tumeur à 50 000 mSv.

Cette dose supplémentaire peut affecter le patient et des effets secondaires sont possibles.

Cependant, comme le traitement cible souvent des maladies potentiellement mortelles, les avantages ont tendance à l'emporter sur les risques.

Au fur et à mesure que la technologie progresse, les scientifiques espèrent que les traitements seront davantage orientés vers la tumeur ou la maladie et moins susceptibles d'affecter la personne dans son ensemble.

La Nuclear Regulatory Commission (NRC) et la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis réglementent étroitement l’utilisation de matières radioactives pour la médecine nucléaire afin d’assurer la sécurité des patients.