Quels aliments sont les meilleurs pour le bien-être mental? Ça dépend de ton âge

Viande, fruits et légumes - des études ont suggéré que ces aliments peuvent stimuler l'humeur et la santé mentale. Mais quels sont les meilleurs? Eh bien, selon de nouvelles recherches, les effets de certains aliments sur le bien-être psychologique dépendent fortement de l’âge d’une personne.
L'effet de l'alimentation sur la santé mentale peut être influencé par l'âge, suggèrent les chercheurs.

Des chercheurs de l'Université d'État de New York à Binghamton ont constaté que certains aliments affectent différemment l'humeur et le bien-être mental des jeunes adultes par rapport à ceux des personnes âgées et vice versa.

Lina Begdache, co-auteure de l'étude et professeure adjointe aux études sur la santé et le bien-être à Binghamton, et ses collègues estiment que leurs résultats pourraient aider les individus à faire des choix alimentaires bénéfiques pour leur bien-être mental.

L’équipe a récemment publié ses résultats dans la revue. Neuroscience Nutritionnelle.

Ces dernières années, les chercheurs ont établi que ce que nous mangeons peut avoir un impact significatif sur notre santé mentale. Une étude rapportée par Nouvelles médicales aujourd'hui Au début de cette année, par exemple, l’augmentation de la consommation de fruits et de légumes peut améliorer le bien-être psychologique en deux semaines seulement, tandis que d’autres recherches suggèrent un lien entre l’apport de viande rouge et la réduction du risque de dépression.

On croit que ces avantages sont dus à la façon dont certains aliments modifient la chimie de notre cerveau, ce qui peut affecter la santé psychologique. Mais Begdache et ses collègues soulignent un point important: la structure de notre cerveau n’est pas la même tout au long de notre vie.

Comme le soulignent les chercheurs, "la maturation du cerveau peut ne pas être complète avant l'âge de 30 ans, ce qui peut expliquer le contrôle émotionnel, l'état d'esprit et la résilience différentiels entre les jeunes adultes et les adultes matures."

"En conséquence, les facteurs alimentaires peuvent influencer la santé mentale différemment dans ces deux populations."

Pour savoir si oui ou non, les scientifiques ont utilisé des plateformes de médias sociaux pour envoyer un questionnaire en ligne sur l’humeur (FMQ). Les répondants ont été divisés en deux groupes: les jeunes adultes (âgés de 18 à 29 ans) et les adultes âgés (âgés de 30 ans et plus).

Viande rouge, volaille bénéfique pour les jeunes adultes

En utilisant les données de la FMQ, Begdache et ses collègues ont examiné le lien entre l'alimentation, l'exercice et la détresse mentale dans les deux groupes.

Ils ont constaté qu'un apport plus élevé en viande de volaille et en viande rouge - qui augmentent les niveaux de substances chimiques dans le cerveau, y compris la sérotonine et la dopamine - était associé à une meilleure humeur et santé mentale chez les jeunes adultes, mais pas chez les adultes.

"L'exercice régulier conduit à l'accumulation de ces neurotransmetteurs et d'autres", note Begdache. "En d'autres termes, les jeunes adultes qui mangent de la viande (rouge ou blanche) moins de trois fois par semaine et font de l'exercice moins de trois fois par semaine présentent une détresse mentale importante."

Graisse, glucides, fruits, légumes: combien devrions-nous manger pour la santé?Les chercheurs ont mis en lumière la quantité de fruits et de légumes que nous devrions manger pour avoir une bonne santé physique.Lisez maintenant

L'équipe affirme que ces résultats indiquent que le cerveau des jeunes adultes peut être plus sensible à une augmentation des substances chimiques du cerveau qui stimulent l'humeur.

Fait intéressant, ils ont également constaté que la santé psychologique des adultes matures était améliorée grâce à une plus grande consommation de fruits et de légumes. L'équipe note que ces aliments sont riches en antioxydants, capables de lutter contre les dommages causés par les radicaux libres.

"Avec le vieillissement, ajoute Begdache, il y a une augmentation de la formation de radicaux libres (oxydants), donc notre besoin en antioxydants augmente. Les radicaux libres provoquent des perturbations dans le cerveau, augmentant le risque de détresse mentale."

L'âge peut nécessiter des ajustements alimentaires

Les scientifiques ont également constaté que le fait de s'abstenir d'aliments et de boissons activant la réponse «lutte ou fuite» ou de la réaction au stress, comme les aliments riches en café et en glucides, était associé à une meilleure santé mentale chez les adultes matures.

"[...] notre capacité à réguler le stress diminue [avec le vieillissement], donc si nous consommons des aliments qui activent la réponse au stress, nous risquons davantage de souffrir de détresse mentale", explique Begdache.

Dans l'ensemble, les chercheurs estiment que leurs résultats indiquent que l'âge d'une personne influence les effets de l'alimentation sur le bien-être psychologique.

Les auteurs concluent:

"Le niveau de maturation du cerveau et les changements liés à l'âge dans la morphologie et les fonctions cérébrales peuvent nécessiter des ajustements alimentaires pour améliorer le bien-être mental."

L’équipe envisage maintenant d’examiner si les effets alimentaires des aliments sur la santé mentale varient selon le sexe, étant donné que les hommes et les femmes ont des structures cérébrales différentes.