OMS: mortalité infantile inférieure à 6 millions pour la première fois

Les décès chez les enfants de 5 ans et moins dans le monde ont diminué de plus de moitié au cours des 25 dernières années, passant de 12,7 millions par an en 1990 à 5,9 millions en 2015.
Dix des 12 pays à faible revenu qui ont atteint l’objectif du Millénaire pour le développement visant à réduire la mortalité infantile se trouvent en Afrique.

Selon un nouveau rapport conjoint de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), de l’UNICEF, de la Banque mondiale et des Nations Unies (ONU), la mortalité infantile mondiale est inférieure à 6 millions.

Mais si les progrès ont été substantiels, une baisse de 53% de la mortalité infantile est loin d'atteindre l'objectif du Millénaire pour le développement, où les pays ont convenu de réduire de deux tiers la mortalité infantile entre 1990 et 2015.

Selon le rapport, environ 16 000 enfants de moins de 5 ans meurent encore chaque jour, la plupart d’entre eux étant atteints de maladies facilement évitables ou traitables.

La Directrice exécutive adjointe de l'UNICEF, Geeta Rao Gupta, a déclaré que depuis 2000, de nombreux pays ont triplé leur taux de réduction du nombre de décès chez les moins de 5 ans et nous devons reconnaître les progrès réalisés.

"Mais le trop grand nombre d'enfants qui meurent encore de causes évitables avant leur cinquième anniversaire - et même au cours de leur premier mois de vie - devrait nous inciter à redoubler d'efforts pour faire ce que nous savons qu'il faut faire", ajoute-t-elle. "Nous ne pouvons pas continuer à les échouer."

45% des décès d'enfants surviennent à la naissance ou presque

Selon les auteurs du rapport, la réduction de la mortalité infantile pourrait être encore plus rapide si l’on se concentrait sur les régions les plus peuplées - l’Afrique subsaharienne et l’Asie du Sud - et se concentrerait particulièrement sur les nouveau-nés.

Environ 50% des décès mondiaux chez les moins de 5 ans se produisent en Afrique subsaharienne, tandis que 30% se produisent en Asie du Sud.

Environ 45% des décès chez les moins de 5 ans surviennent dans les 28 premiers jours de la vie: 1 million de nourrissons meurent le jour de leur naissance et près de 2 millions la première semaine après la naissance.

Les principales causes de décès dans ce groupe comprennent les complications pendant le travail, les naissances prématurées, la pneumonie, la septicémie, la diarrhée et le paludisme. La plupart des décès parmi les moins de 5 ans sont liés à la dénutrition.

Dr. Flavia Bustreo, directrice générale adjointe de l'OMS, a déclaré:

"Des soins de qualité au moment de l'accouchement, y compris des mesures simples et abordables, telles que le contact peau contre peau précoce, l'allaitement exclusif et des soins supplémentaires pour les bébés petits et malades, peuvent sauver des milliers de vies chaque année."

Le rapport montre que le risque de décès d'un enfant avant son cinquième anniversaire varie encore considérablement dans le monde, de 1 sur 147 dans les pays à revenu élevé à 1 sur 12 en Afrique subsaharienne, la région la plus touchée par la mortalité des moins de 5 ans. taux dans le monde.

Cependant, cette comparaison masque les énormes progrès réalisés en Afrique subsaharienne depuis 2000. Au cours de la période 2000-2015, la réduction annuelle de la mortalité des moins de 5 ans dans la région est 2,5 fois supérieure à ce qu'elle était en 1990-2000.

Le rapport note que malgré leurs faibles revenus, de nombreux pays de cette région - Érythrée, Éthiopie, Libéria, Madagascar, Malawi, Mozambique, Niger, Ouganda, Rwanda et Tanzanie - ont atteint l’objectif du Millénaire pour le développement.

Besoin d'accélérer les progrès

Le rapport indique que 62 pays - environ un tiers des pays du monde - ont atteint l’objectif du Millénaire pour le développement visant à réduire la mortalité infantile de deux tiers entre 1990 et 2015, tandis que 74 autres l’ont réduite d’au moins la moitié.

Sur les 12 pays à faible revenu qui ont atteint l’objectif du Millénaire pour le développement, dix d’entre eux se trouvent en Afrique.

Dans l'ensemble, le taux mondial de réduction de la mortalité infantile s'est accéléré, passant d'un taux annuel de réduction de 1,8% entre 1990 et 2000 à 3,9% entre 2000 et 2015.

Le sous-secrétaire général des Nations unies pour les affaires économiques et sociales, M. Wu Hongbo, a déclaré que les améliorations accélérées depuis 2000 ont sauvé la vie de millions d’enfants, mais que afin d'atteindre l'objectif de survie de l'enfant du Programme de développement durable à l'horizon 2030.

Le Dr Tim Evans, directeur principal de la santé, de la nutrition et de la population au Groupe de la Banque mondiale, est d'accord et ajoute:

"Le Mécanisme de financement mondial à l'appui de chaque femme, qui a été lancé récemment et met l'accent sur un financement plus intelligent, à plus grande échelle et durable, aidera les pays à fournir des services de santé essentiels et à réduire la mortalité infantile."

La lutte contre le paludisme est un domaine qui a enregistré des progrès considérables dans la réduction de la mortalité infantile. Par exemple, en Afrique, la mortalité par paludisme chez les enfants a été réduite de 58% depuis 2000. Cependant, chaque année, près d’un demi-million d’enfants de moins de 5 ans meurent encore du paludisme, la plupart en Afrique.

Des outils efficaces pour prévenir et traiter le paludisme sont essentiels à l’éradication de la maladie, mais la prolifération de souches parasitaires résistantes risque de les miner.

Nouvelles médicales aujourd'hui ont récemment appris que les chercheurs ont constaté qu'ils pouvaient ralentir le développement du parasite du paludisme dans les cellules sanguines en modifiant son expression génique et que même les souches résistantes aux médicaments pourraient succomber à cette technique.