Pourquoi les lesbiennes sont-elles apparemment plus à risque de développer un cancer du sein?

Des études et des rapports indiquant que le fait d’être lesbienne ou bisexuelle est associé à un risque plus élevé de cancer du sein ont été inégaux et ont souvent des résultats contradictoires. Les registres nationaux du cancer, les enquêtes et les banques de données ne recueillent pas systématiquement d'informations sur l'orientation sexuelle des personnes.
Alors que les défenseurs des groupes ethniques, raciaux et géographiques ont réussi à rassembler des données et à argumenter de manière convaincante sur les disparités de l’état de santé et l’accès à des soins de santé adéquats, les membres de la communauté lesbienne ne peuvent simplement .
Liz Margolies écrit dans le Réseau national de lutte contre le cancer LGBT et explique que bien que des recherches sur les risques et les expériences du cancer des lesbiennes aient été menées, les résultats ont été "incohérents" en raison de la petite taille des échantillons.
Liz Margolies exhorte les organisations, telles que le centre de recherche sur la santé des lesbiennes de l’UC Medical Center à San Francisco, et d’autres organisations comme celle-ci, à mener d’autres études à grande échelle sur les lesbiennes et le cancer. Avec un financement approprié, certaines études vraiment pertinentes avec des résultats précis pourraient être réalisées.
Le Réseau national contre le cancer LGBT dit qu'un "groupe de facteurs de risque" la théorie domine encore chez certaines personnes concernant les lesbiennes et le risque de cancer du sein. Cette théorie prévaudra probablement jusqu'à ce que des études précises à grande échelle soient effectuées.
Les femmes lesbiennes et hétérosexuelles ne sont pas différentes physiologiquement ou génétiquement. Par conséquent, toute variation des taux de cancer du sein résulte probablement du stress et de la stigmatisation liés à la vie dans une société où l’homophobie et la discrimination continuent d’avoir un impact. Les comportements qui en résultent ont probablement un effet sur le risque de cancer, ce qui pourrait peut-être même doubler les chances d'une lesbienne de développer un cancer lorsque pris ensemble. Il est important de souligner que sans recherche adéquate, ces facteurs ne sont que théoriques.
Margolies souligne que personne ne sait avec certitude quel impact pourrait avoir chaque facteur de comportement. Un nombre considérable de personnes présentant des facteurs de risque établis n'ont jamais de cancer.
Les quatre facteurs de risque les plus fréquemment cités dans les recherches récentes sur les lesbiennes et le risque de cancer sont les suivants:

• Tabagisme - selon certaines études, le tabagisme régulier est plus répandu chez les lesbiennes que chez les hétérosexuelles
• Selon certaines recherches, la consommation d’alcool - l’abus d’alcool et / ou la consommation régulière d’alcool semblent être plus courantes chez les lesbiennes que chez les autres femmes.
• Poids corporel - les lesbiennes seraient plus susceptibles, en moyenne, de peser plus que les autres femmes du même âge et de la même taille
• Grossesse et allaitement - il est probable qu’un pourcentage plus élevé de femmes hétérosexuelles allaiteront au cours de leur vie que les femmes lesbiennes. Il a été démontré que l'allaitement réduit le risque de cancer du sein. Liz Margolies mentionne que les lesbiennes sont moins susceptibles de devenir enceintes et d'avoir des enfants avant l'âge de 30 ans (apparemment, une grossesse à terme avant 30 ans réduit le risque de cancer).
• Dépistage du cancer - des études ont systématiquement montré qu'un pourcentage plus faible de lesbiennes reçoivent des mammographies, des frottis vaginaux et des colonoscopies par rapport aux autres femmes. Liz Margolies pense que cela est dû en partie à des problèmes financiers et à la conviction des lesbiennes qu’elle ne sera pas la bienvenue, que ce soit en raison d’une peur perçue ou en raison de son expérience antérieure.

Même si une lesbienne est dans une relation stable, elle est moins susceptible d'avoir une couverture d'assurance maladie auprès de son partenaire parce qu'elle ne sera pas considérée comme une épouse. Avec les femmes hétérosexuelles, si leur partenaire bénéficie d'une couverture par son employeur, il y a de plus grandes chances qu'il soit également couvert.
Un nombre important de lesbiennes ne demandent pas d’aide médicale pour les dépistages de routine en raison de la crainte d’être rejetées ou maltraitées par le personnel de santé. Comme mentionné ci-dessus, ceci est parfois le résultat d'expériences réelles, écrit Liz Margolies.

Même si les dépistages de routine sont gratuits, jusqu'à ce que les fournisseurs de soins de santé comprennent ce qui est pertinent pour la vie et les besoins d'une lesbienne, par exemple en fournissant des formulaires pertinents, il est peu probable que inférieur par rapport aux femmes hétérosexuelles.
La conséquence tragique de ces obstacles au dépistage systématique est qu'un pourcentage plus élevé de lesbiennes sont diagnostiquées avec un cancer à un stade ultérieur de la maladie, alors qu'il est beaucoup plus difficile de le traiter.
Liz Margolies, qui vit à New York, imagine ce que doit être une lesbienne qui vit dans une petite ville, qui a reçu un diagnostic de cancer et qui cherche des groupes de soutien, mais constate que tous visent des femmes hétérosexuelles.
Écrit par Christian Nordqvist (adapté d'un texte écrit par Liz Margolies)