La surpopulation entraînera-t-elle une catastrophe de santé publique?

Selon un nouveau rapport, d’ici à 2100, le nombre de personnes vivant sur la planète sera plus élevé que prévu. Nous étudions les conséquences de ces corps supplémentaires sur le maintien de la santé publique.
"Nos nouvelles projections sont probabilistes et nous constatons qu'il y aura probablement entre 9,6 et 12,3 milliards de personnes en 2100", explique le professeur Raftery.

Les conséquences potentiellement catastrophiques d'une population mondiale en croissance exponentielle constituent un sujet de prédilection pour les écrivains de fiction dystopique.

L'exemple le plus récent, utopie - une série à venir de David Fincher pour HBO - a été acclamée par la critique lors de son incarnation originale à la télévision britannique pour sa représentation d’un monde moderne chargé de conspiration où la véritable menace pour la santé publique n’est pas le virus Ebola ou d’autres virus surpopulation.

Les craintes concernant le nombre toujours croissant de corps humains sur notre planète ne sont pas nouvelles et ont été débattues par les chercheurs et les décideurs politiques pendant des décennies, voire des siècles. Cependant, des recherches récentes menées par le professeur Adrian Raftery, démographe à l'Université de Washington - en utilisant une modélisation statistique moderne et les dernières données sur la population, la fécondité et la mortalité - ont montré que les projections antérieures sur la croissance démographique étaient conservatrices.

"Nos nouvelles projections sont probabilistes, et nous constatons qu’il y aura probablement entre 9,6 et 12,3 milliards de personnes en 2100", a déclaré le professeur Raftery. Nouvelles médicales aujourd'hui. "Cette projection est basée sur un modèle statistique qui utilise de manière systématique toutes les données antérieures disponibles sur la fécondité et la mortalité de tous les pays, contrairement aux projections précédentes fondées sur des hypothèses d'experts."

Les chiffres du Prof. Raftery placent jusqu'à 5 milliards de personnes de plus sur Terre d'ici 2100 que ce qui avait été calculé auparavant.

L'une des principales conclusions de l'étude est que le taux de fécondité en Afrique diminue beaucoup plus lentement que ce qui avait été estimé précédemment, ce qui, selon le professeur Raftery, "a des implications majeures à long terme pour la population".

Les taux de fécondité diminuent plus lentement en Afrique que précédemment

Un rapport publié en 2003 par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) a révélé qu'en Afrique subsaharienne, les taux de fécondité et de mortalité étaient élevés, la proportion de personnes âgées de plus de 65 ans étant estimée à 2,9% en 2000 à 3,7% en 2030.

Le rapport du CDC note que les taux de fécondité ont diminué dans les pays en développement au cours des 30 dernières années, suivant une tendance du 20ème siècle parmi les pays développés. La tendance établie par les pays développés - et que l'on présume dans les pays en développement - est que les pays passent de taux de fécondité élevés et de taux de mortalité élevés à une faible fécondité et à une mortalité retardée.

Cette transition commence par une baisse de la mortalité infantile et juvénile grâce à l'amélioration des mesures de santé publique. L'amélioration de la mortalité infantile et juvénile contribue à allonger l'espérance de vie et à rendre la population plus jeune.

Cette tendance des adultes à vivre plus longtemps et à vivre plus sainement est généralement suivie par une baisse des taux de fécondité. Selon le rapport du CDC, d’ici à 2030, il y aurait des proportions similaires de jeunes et de personnes âgées dans les pays en développement, reflétant la répartition par âge dans les pays développés vers 1990.

Les recherches du professeur Raftery notent toutefois qu'au Nigéria, le pays le plus peuplé d'Afrique, chaque femme a en moyenne six enfants et que, au cours des cinq dernières années, le taux de mortalité infantile est passé de 136 pour 1 000 naissances vivantes à 117. Cela fonctionne comme une augmentation de la population de 20 personnes par mile carré au cours de la même période.

Comment la croissance démographique affectera-t-elle les pays en développement?

Mais qu'est-ce que cela signifie pour les pays où le système de santé publique a déjà atteint le point de rupture - comme l'a démontré l'épidémie d'Ebola?

"Une croissance démographique rapide est susceptible d'augmenter le fardeau sur le service de santé publique en proportion", a répondu le professeur Raftery.

"Les pays et les pays à forte fécondité ont déjà de gros besoins en matière de santé publique et la croissance démographique rapide rendra encore plus difficile leur réalisation". Cependant, si le taux de fécondité diminue plus rapidement, le professeur Raftery suggère que les pays à forte fécondité peuvent tirer "un dividende démographique".

Il expliqua:

"Il s’agit d’une période d’environ une génération au cours de laquelle le nombre de personnes à charge (enfants et personnes âgées) est faible. Cela libère des ressources pour la santé publique, l’éducation, les infrastructures et la protection de l’environnement. Cela peut arriver même si la population continue d'augmenter. "

Cela suggère-t-il qu'une population croissante n'est pas tout à fait une menace, mais que ce sont plus précisément les accélérations et les ralentissements des taux de fécondité qui fournissent des signes avant-coureurs de futures crises de santé publique?

"Après une longue période de croissance démographique, le taux a diminué de moitié, passant d'environ 2% à environ 1% au cours des 50 dernières années", a expliqué Darryl Holman, professeur d'anthropologie biologique à l'Université de Washington. MNT.

"Le revirement est tout à fait remarquable", a-t-il déclaré. "Mais tant que le taux de croissance restera positif, nos espèces finiront par atteindre des nombres et des densités où les solutions technologiques ne peuvent pas améliorer la pénurie de ressources."

Une densité de population élevée conduit à un taux de contact beaucoup plus élevé entre les êtres humains, ce qui signifie que les maladies transmissibles - allant du rhume à la dengue - peuvent être beaucoup plus facilement transmises.

Et davantage de personnes veulent que des efforts plus importants soient déployés pour contrôler la gestion des déchets et fournir de l'eau propre. Si ces besoins ne peuvent être satisfaits de manière adéquate, les maladies diarrhéiques deviennent beaucoup plus courantes, ce qui se traduit par ce que le professeur Holman a décrit sur le site d'informations de l'Université de Washington. Le Daily UW comme une «énorme, énorme, énorme différence de taux de mortalité».

De manière plus générale, «l’augmentation anticipée du nombre de personnes âgées aura des conséquences dramatiques sur la santé publique, le financement et les systèmes de soins de santé, les soins informels et les systèmes de retraite», ont écrit les auteurs du rapport 2003 du CDC.

Surpopulation et environnement

"Pouvons-nous supposer que la vie sur terre telle que nous la connaissons peut continuer quelles que soient les conditions environnementales?", Ont demandé les auteurs d’un rapport publié en 2001 par l’École de santé publique Johns Hopkins sur les conséquences sanitaires de la croissance démographique.

Le rapport de Johns Hopkins a cité des chiffres démontrant que l’eau impure et le manque d’assainissement font plus de 12 millions de victimes chaque année, tandis que la pollution de l’air tue 3 millions de personnes. Dans 64 des 105 pays en développement, la population a augmenté plus rapidement que les approvisionnements alimentaires.

Selon le rapport, en 2025, l'humanité pourrait utiliser plus de 90% de toute l'eau douce disponible, ne laissant que 10% pour les plantes et les animaux du monde.

Le professeur Holman résume les écrits des experts Joel Cohen, E.O. Wilson, Paul Ehrlich et Ronald Lee, qui ont fait valoir que les conséquences de la dégradation de l'environnement à long terme - notamment la montée du niveau des mers, la perturbation de l'agriculture et la fréquence accrue des phénomènes météorologiques extrêmes créer des problèmes sociaux qui entraînent des troubles sociaux.

Avec plus de personnes que jamais auparavant, il semble inévitable que cette agitation sociale aggravée conduise à une guerre accrue et à la lutte pour les ressources.

Selon les chercheurs de Johns Hopkins, environ la moitié de la population mondiale occupe actuellement une bande côtière large de 200 kilomètres, ce qui signifie que 50% de la population mondiale se retrouvent coincés sur 10% de la surface terrestre.

Les inondations prévues dans ces régions côtières en raison du réchauffement de la planète et de l'élévation du niveau de la mer pourraient déplacer des millions de personnes, entraîner des sécheresses généralisées et perturber l'agriculture.

L’équipe Johns Hopkins a identifié deux grandes lignes d’action pour détourner ces catastrophes potentielles.

Premièrement - le développement durable. Les auteurs du rapport ont soutenu que cela devrait inclure:

• Utilisation plus efficace de l'énergie
• Mieux gérer les villes
• Élimination progressive des subventions qui encouragent le gaspillage
• Gestion des ressources en eau et protection des sources d'eau douce
• Récolter des produits forestiers plutôt que de détruire des forêts
• Préserver les terres arables et accroître la production alimentaire
• Gestion des zones côtières et des pêcheries océaniques
• Protéger les points chauds de la biodiversité.

Le deuxième domaine d’action essentiel est la stabilisation de la population grâce à une planification familiale de qualité, qui «gagnerait du temps pour protéger les ressources naturelles».

Comment réduire la fécondité d'une manière moralement acceptable?

Commentant la constatation du professeur Raftery selon laquelle nous pourrions accueillir 5 milliards d’individus supplémentaires sur la planète d’ici à 2100, soit une population mondiale potentielle de 12,3 milliards de personnes, le professeur Holman reconnaît qu ’« il est difficile de savoir ce que le public les effets sur la santé seront. "

Il explique:

"D'ici là, nous pourrions assister à de graves pénuries de pétrole et de ressources en eau douce, à des changements climatiques qui affectent l'agriculture, ce qui affecte l'approvisionnement alimentaire. Réduire la fécondité de manière socialement et moralement acceptable semble être une stratégie de santé publique à éviter reporter - tester certaines de ces limites. "

Dans utopieUne organisation gouvernementale sinistre propose de stériliser un grand pourcentage de la population en déployant un vaccin secrètement modifié en réponse à une pandémie de grippe manufacturée. De toute évidence, ce n'est pas une stratégie socialement ou moralement acceptable pour réduire la fertilité - mais qu'est-ce que c'est?

Les experts considèrent que la promotion de l’éducation des filles dans les pays en développement constitue une solution de premier ordre.

En plus d’avoir davantage de contrôle sur leur vie reproductive, une main-d’?uvre féminine instruite devrait avoir plus de possibilités d’emploi et de gagner sa vie. Des études indiquent que les enfants de femmes éduquées ont également de meilleures chances de survie et seront eux-mêmes éduqués. Cette tendance se poursuivant d'une génération à l'autre est associée à une baisse des taux de fécondité.

Un article de 2011 du Earth Policy Institute (EPI), analysant les données des Nations Unies (ONU), indique que «les pays dans lesquels plus d'enfants sont scolarisés - même au primaire - ont tendance à avoir des taux de fécondité nettement inférieurs».

En particulier:

"L'éducation des femmes est particulièrement importante. Les recherches montrent systématiquement que les femmes qui ont accès à l'éducation ont tendance à avoir moins d'enfants et à en avoir plus tard. Si elles deviennent mères, elles ont tendance à plus longtemps, ils gagnent plus d’argent pour subvenir aux besoins de leurs familles et contribuent davantage à la croissance économique de leurs communautés. En effet, éduquer les filles peut transformer des communautés entières. "

La relation entre l'éducation, la fécondité et la pauvreté nationale est directe. Comme les auteurs du PEV l’ajoutent: «Lorsque les taux de mortalité baissent rapidement, mais que les taux de fécondité ne suivent pas, les pays peuvent avoir plus de mal à réduire la pauvreté».

Selon le rapport de l'ONU sur la révision des perspectives de la population mondiale pour 2012, si nous réduisions rapidement la taille de la famille, il serait toujours possible de limiter la population mondiale à 8 milliards d'ici 2045.

Aucune projection n’est figée - toutes dépendent de la mesure dans laquelle les taux de fécondité vont évoluer au cours du siècle prochain. Et, comme le professeur Holman l’a souligné, la nature de la menace que représente la surpopulation «a été débattue avec force depuis plus de 200 ans», des experts n’étant toujours pas complètement d’accord.

Par exemple, dans les années 1980, le professeur Holman, l'économiste Julian Simon et l'écologiste Paul Ehrlich ont fait une tournée ensemble avec une série de débats sur les conséquences de la croissance démographique.

"Ehrlich a soutenu que la croissance démographique continue conduirait à une catastrophe pour l'homme. Simon a soutenu que la croissance démographique fournissait à davantage de personnes d'inventer de nouvelles solutions aux problèmes rencontrés par les humains", a déclaré le professeur Holman.

"Compte tenu des tendances à ce stade, Simon a été" plus juste ". Les taux de mortalité, qui ont diminué pour la plupart des groupes humains, en constituent une mesure simple.Le défaut de Simon pourrait bien être que nous n’avons jamais atteint les limites de notre terre finie. limites."

"Alors," a conclu le professeur Holman, "c'est le long terme".

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