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Les femmes perdent du poids avec l'aide d'Avatar
Un avatar modélisant le comportement de perte de poids peut-il vous aider à combattre la graisse? Selon des chercheurs américains, dont l’étude pilote suggère que l’alter ego virtuel pourrait aider certaines femmes à perdre du poids dans le monde réel, peut-être. Si elle est confirmée par des recherches plus poussées, l’approche peut également constituer une alternative rentable à la formation de groupe ou à la perte de poids personnelle «en direct».
Selon les estimations, environ deux tiers des Américains souffrent d’embonpoint ou d’obésité et beaucoup ont du mal à prendre leur poids et à le maintenir malgré l’essai d’une multitude de médicaments, de manies, de régimes et de programmes d’exercices.
Maintenant, une nouvelle étude pilote publiée en ligne dans le numéro de juillet du Journal of Diabetes Science et technologie, trouve un grand intérêt à utiliser un "alter ego" ou avatar de réalité virtuelle pour aider à perdre du poids, les résultats initiaux étant prometteurs.
La première auteure Melissa Napolitano, professeure agrégée de prévention et de santé communautaire à l'École de santé publique et de services de santé de l'Université George Washington (SPHHS), affirme que la réalité virtuelle pourrait être un nouvel outil prometteur pour les personnes qui veulent perdre poids et adopter des modes de vie plus sains:
"Cette étude pilote a montré qu'il n'est pas nécessaire d'être un joueur pour utiliser la réalité virtuelle pour acquérir des compétences importantes pour perdre du poids" elle explique.
Utiliser la réalité virtuelle pour modéliser des compétences ou fournir un renforcement peut être efficace.
Par exemple, des recherches publiées en 2012 suggèrent que lorsque les individus s'identifient fortement à une cyber-représentation d'eux-mêmes, appelée «avatar», cela peut influencer leur santé et leur apparence.
Et les chercheurs de l'université de Stanford ont constaté que les personnes qui regardaient des avatars ressemblant à des tapis roulants étaient plus susceptibles de faire de l'exercice le lendemain que s'ils avaient vu des avatars inconnus.
Pour leur étude, Napolitano et ses collègues ont voulu savoir si les avatars pouvaient aider les femmes en surpoids à acquérir des comportements de perte de poids.
Leur étude était en deux phases. La première phase consistait en une enquête en ligne auprès de 128 femmes en surpoids afin de recueillir leurs réactions à l'idée d'observer un avatar modélisant des habitudes saines de perte de poids afin de les aider à perdre du poids.
Bien que les femmes ayant répondu au sondage aient essayé de perdre du poids au cours des 12 derniers mois et que la plupart n’aient jamais utilisé un jeu ou un programme de réalité virtuelle, 88% ont déclaré qu’elles seraient prêtes à essayer.
Un grand nombre de personnes interrogées ont convenu qu'un avatar pouvait les aider à visualiser et à pratiquer des comportements de perte de poids, comme se promener tous les jours ou choisir des options saines lors de l'achat de nourriture.
Napolitano affirme qu'il est prouvé que le fait de voir ou de copier les étapes qui mènent à un objectif souhaité peut aider les gens à changer leurs habitudes.
La deuxième phase consistait à développer et à tester une technologie basée sur les avatars pour modéliser les comportements de perte de poids tels que l'exercice et le contrôle des portions.
La technologie a été développée à la Temple University de Philadelphie, où Napolitano a mené l’étude avant d’être transférée à GWU.
Pour la deuxième phase, l'équipe a recruté huit femmes pour participer à un test d'utilisabilité de quatre semaines. Les femmes ont été invitées à définir des objectifs de perte de poids et à tenir un journal alimentaire et physique.
Pour chacune des quatre semaines, les femmes ont fréquenté une clinique où elles ont regardé une vidéo de 15 minutes montrant un avatar démontrant un comportement sain à la perte de poids.
Par exemple, une démonstration a montré que l'avatar prenait place à la table du dîner, examinant divers plats, en considérant la taille des portions, en rejetant celles qui étaient trop grandes et en choisissant la bonne taille de portion.
Une autre démonstration montre l'avatar marchant sur un tapis roulant et apprenant le bon rythme d'intensité modérée pour l'aider à atteindre ses objectifs de perte de poids.
À la fin des quatre semaines, les femmes ont perdu en moyenne 3,5 livres (1,6 kilos).
La plupart des femmes ont déclaré que les avatars étaient utiles et ils ont tous dit qu'ils recommanderaient le programme et que cela influençait leur alimentation et leur comportement physique.
Napolitano dit que la perte de poids moyenne était assez typique pour un programme de quatre semaines, mais ils espèrent que regarder le modèle des avatars, les comportements sains de perte de poids seront plus susceptibles d'aider les femmes à conserver leurs nouvelles habitudes saines à long terme. perte de poids
L'équipe estime que plus l'avatar ressemble à l'utilisateur, plus il est susceptible de s'identifier et de modéliser ce qu'il démontre.
Bien que les femmes ne puissent pas interagir avec leur avatar, elles pourraient choisir des variables de base telles que la couleur et la forme de la peau. Napolitano dit que cela aide l'utilisateur à visualiser et à apprendre le nouveau comportement.
Le co-auteur Giuseppe Russo, l'un des experts de l'équipe de programmation technique de l'Institut Sbarro de recherche sur le cancer et de médecine moléculaire de Temple, qui a contribué au développement de la simulation de réalité virtuelle avatar, a déclaré:
"Cette étude est un exemple parfait de la manière dont la réalité virtuelle peut être utilisée pour promouvoir la santé humaine."
Napolitano dit que leur étude n'est qu'une «première étape» et que d'autres études sont maintenant nécessaires pour confirmer et consolider ces résultats et montrer que les hommes et les femmes trouveraient des avatars utiles pour perdre du poids et maintenir leur poids.
"Nous sommes enthousiasmés par le potentiel de cette technologie en tant qu'outil évolutif pour aider les gens à acquérir les compétences nécessaires pour réussir à perdre du poids sur le long terme", ajoute-t-elle.
Écrit par Catharine Paddock PhD
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