«Travailler avec anxiété» plutôt que de chercher le calme pour améliorer les performances

L'anxiété de performance est mieux aidée en se disant de s'énerver plutôt que de se calmer, explique un psychologue qui publie les résultats d'expériences sur des perspectives induisant la peur, telles que la prise de parole en public et les tests de mathématiques.

Le simple fait de dire «Je suis excité» à haute voix améliore les performances dans les études d’Alison Wood Brooks, PhD, de la Harvard Business School.

Les projets de recherche, tous imprimés dans l'American Psychological Association Journal of Experimental Psychology: Général, examiné les performances dans les différents domaines de performance suivants:

• Etude 1, chant - 113 étudiants universitaires mixtes ont interprété une chanson de karaoké sur une console de jeux vidéo Nintendo Wii, en utilisant le programme "Karaoke Revolution: Glee"
• Etude 2, prise de parole en public - 140 élèves ont eu 2 minutes pour préparer un discours public convaincant sur "pourquoi vous êtes un bon partenaire de travail"
• Étude 3, maths - 188 étudiants ont été invités à remplir une tâche mathématique difficile sous la pression du temps.

Une quatrième étude a ensuite cherché à expliquer pourquoi, dans ces trois études, il suffisait de réévaluer l’anxiété comme excitation avant une performance pour améliorer les résultats.

Lors du test de prise de parole en public, le Dr Brooks, qui occupe un poste de professeur adjoint en administration des affaires à Harvard, a accru l’angoisse en disant aux étudiants qu’un chercheur filmait leur discours convaincant sur la qualité de collègue de travail. De plus, les résultats devaient être jugés par un comité.

Avant de prononcer le discours, les participants ont été invités à dire, selon le groupe auquel ils étaient affectés, «je suis excité» ou «je suis calme».

Les sujets qui ont utilisé la technique de l'excitation ont donné des discours plus longs et étaient plus convaincants, compétents et détendus.

Les évaluations ont été faites par des évaluateurs indépendants et, en plus de la comparaison avec la technique «Je suis calme», aucun groupe de contrôle n’a été affecté à aucune intervention psychologique.

"La façon dont nous parlons de nos sentiments a une forte influence sur ce que nous ressentons réellement."

Pourquoi cela a-t-il fonctionné mieux que d'essayer de se calmer?

La crainte de la performance est un «état d’excitation» plus proche de l’état d’excitation que de l’état de calme, comme l’explique le Dr Brooks:

"Puisque l'anxiété et l'excitation sont des états émotionnels caractérisés par une excitation élevée, il peut être plus facile de voir l'anxiété comme une excitation plutôt que d'essayer de se calmer pour combattre l'anxiété de performance."

Avant les tests visant à déterminer si considérer l'anxiété comme une opportunité d'excitation était mieux que d'essayer de calmer les craintes, le Dr Brooks avait déjà appris par une étude pilote que les gens avaient tendance à croire à cette dernière approche pour lutter contre les nerfs de performance.

Se dire simplement le contraire, cependant, fonctionne mieux. Dr. Brooks continue:

"Lorsque vous vous sentez anxieux, vous réfléchissez trop et concentrez-vous sur les menaces potentielles. Dans ces circonstances, les gens devraient essayer de se concentrer sur les opportunités potentielles. C’est vraiment payant et les gens devraient être excités."

Même s’ils ne le croient pas au début, dire «Je suis excité» augmente les sentiments d’excitation authentiques ».

Anxiété et maths

Pour que l'expérience impliquant un problème mathématique difficile à résoudre, les étudiants de deux groupes d'essais assignés au hasard se soient attaqués au problème après avoir lu différentes instructions (un troisième groupe témoin n'avait pas de déclaration à lire):

• "Essayez de vous exciter" ou
• "Essayez de rester calme."

Les participants du groupe excité ont obtenu une note moyenne supérieure de 8% à celle du groupe calme.

Anxiété et chant

Dans l'essai contrôlé de la performance de karaoké, les étudiants ont été assignés au hasard pour dire qu'ils étaient l'un des suivants:

• Anxieux
• Excité
• Calme
• En colère
• Triste.

Les étudiants du groupe de contrôle n'ont fait aucune déclaration. Les niveaux d'anxiété chez tous les participants étaient indiqués par la fréquence cardiaque, qui était surveillée par un compteur d'impulsions attaché à un doigt.

Le système de notation du jeu vidéo a été utilisé comme mesure de la performance, et les participants qui ont déclaré être excités ont obtenu une moyenne de 80% pour la hauteur, le rythme et le volume.

Ceci comparé à un score moyen de 69% pour les étudiants dans les bras d'essai disant qu'ils étaient calmes, en colère ou tristes, et un score de 53% pour les participants chargés de dire qu'ils étaient anxieux.

Les étudiants qui ont simplement prononcé les mots «Je suis excité» avant le test de karaoké ont également déclaré avoir un réel sentiment d'excitation et de confiance dans leur capacité à chanter.

Dans d’autres découvertes récentes sur l’anxiété, les chercheurs Psychiatrie biologique En novembre 2013, on a trouvé un marqueur biologique qui traverse les générations pour fournir l'une des explications possibles aux mères stressées transmettant des schémas de stress à la progéniture.

Il y avait des nouvelles en octobre qu'un gène d'anxiété pourrait freiner la volonté d'aider les autres et, au cours du même mois, la recherche a suggéré que la thérapie comportementale cognitive était «efficace» pour l'anxiété liée à la santé.

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