Les rayons X sont-ils vraiment sûrs?

Table des matières

1. Que sont les rayons X?
2. Les types
3. Des risques
4. Effets secondaires
5. Avantages
6. sécurité

Les rayons X sont un outil d'imagerie essentiel utilisé dans le monde entier. Depuis sa première utilisation pour imager des os il y a plus de 100 ans, la radiographie a permis de sauver d'innombrables vies et de contribuer à diverses découvertes importantes.

Les rayons X sont une forme naturelle de rayonnement électromagnétique. Ils sont produits lorsque des particules chargées d'énergie suffisante atteignent un matériau.

Au fil des ans, les scientifiques ont manifesté leur inquiétude quant aux conséquences des rayons X sur la santé. Après tout, ils impliquent des rayonnements sur le patient. Mais ses avantages l'emportent-ils sur ses risques?

Ce Centre de connaissances MNT L'article discutera de ce que sont les rayons X, de la façon dont ils sont utilisés en science médicale et du niveau de risque qu'ils représentent.

Faits saillants sur les rayons X

Voici quelques points clés sur les rayons X. Plus de détails et d’informations complémentaires figurent dans l’article principal.

• Les rayons X sont un type de rayonnement naturel.
• Ils sont classés comme cancérogènes.
• Les avantages des rayons X dépassent de loin tous les effets négatifs potentiels.

• La tomodensitométrie donne la plus grande dose de rayons X par rapport aux autres procédures radiographiques.
• Dans les rayons X, les os apparaissent en blanc et les gaz apparaissent en noir.

Que sont les rayons X?

La première radiographie a été réalisée il y a plus de 100 ans.

Wilhelm Röntgen est le premier à avoir décrit les rayons X. Quelques semaines après avoir découvert qu'ils pouvaient aider à visualiser les os, les rayons X étaient utilisés dans un cadre médical.

La première personne à recevoir une radiographie à des fins médicales était le jeune Eddie McCarthy de Hanovre, qui est tombé en patinant sur la rivière Connecticut en 1896 et s'est fracturé le poignet gauche.

Tout le monde sur la planète est exposé à une certaine quantité de rayonnements au cours de sa vie quotidienne. Les matières radioactives se trouvent naturellement dans l'air, le sol, l'eau, les roches et la végétation. La plus grande source de rayonnement naturel pour la plupart des gens est le radon.

De plus, la Terre est constamment bombardée par le rayonnement cosmique, qui comprend les rayons X. Ces rayons ne sont pas inoffensifs, mais ils sont inévitables et le rayonnement est si faible que ses effets sont pratiquement inaperçus.

Les pilotes, l’équipage de cabine et les astronautes risquent davantage de recevoir des doses plus élevées en raison de l’exposition accrue aux rayons cosmiques en altitude.

Cependant, peu d'études ont associé une occupation aéroportée à une incidence accrue du cancer.

Les types

Pour produire une image radiographique standard, le patient ou une partie de son corps est placé devant un détecteur de rayons X et éclairé par de courtes impulsions de rayons X. Parce que les os sont riches en calcium, qui a un nombre atomique élevé, les rayons X sont absorbés et apparaissent en blanc sur l'image résultante.

Les gaz piégés, par exemple dans les poumons, apparaissent sous forme de taches sombres en raison de leur taux d'absorption particulièrement bas.

Radiographie: C'est le type d'imagerie par rayons X le plus courant. Il est utilisé pour imager les os brisés, les dents et la poitrine. La radiographie utilise également les plus petites quantités de rayonnement.

Fluoroscopie: Le radiologue ou le radiologue peut regarder la radiographie du patient se déplacer en temps réel et prendre des photos. Ce type de rayons X peut être utilisé pour surveiller l'activité de l'intestin après un repas au baryum. La fluoroscopie utilise plus de rayons X qu'un rayon X standard, mais les quantités sont encore extrêmement faibles.

Tomodensitométrie (CT): Le patient est allongé sur une table et entre dans un scanner en forme d'anneau. Un faisceau de rayons X en forme d'éventail traverse le patient jusqu'à un certain nombre de détecteurs. Le patient pénètre lentement dans la machine, ce qui permet de prendre une série de «tranches» pour créer une image 3D. Cette procédure utilise la plus forte dose de rayons X car un grand nombre d'images sont prises en une seule séance.

Des risques

Les rayons X peuvent provoquer des mutations dans notre ADN et, par conséquent, pourraient mener à un cancer plus tard dans la vie. Pour cette raison, les rayons X sont classés comme cancérogènes à la fois par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le gouvernement des États-Unis. Cependant, les avantages de la technologie à rayons X dépassent largement les conséquences négatives potentielles de leur utilisation.

On estime que 0,4% des cancers aux États-Unis sont causés par la tomodensitométrie. Certains scientifiques s'attendent à ce que ce niveau augmente parallèlement à l'utilisation accrue de la tomodensitométrie dans les procédures médicales. Au moins 62 millions de tomodensitométries ont été réalisées en Amérique en 2007.

Selon une étude, à l'âge de 75 ans, les rayons X augmenteront le risque de cancer de 0,6 à 1,8%. En d'autres termes, les risques sont minimes comparés aux avantages de l'imagerie médicale.

Chaque procédure comporte un risque associé différent qui dépend du type de radiographie et de la partie du corps qui est imagée. La liste ci-dessous montre certaines des procédures d'imagerie les plus courantes et compare la dose de rayonnement au rayonnement de fond normal que toutes les personnes rencontrent quotidiennement.

Différentes procédures à rayons X libèrent différentes quantités de rayonnement.

• Radiographie pulmonaire:
  Équivalent à 2,4 jours de rayonnement naturel
• Radiographie du crâne:
  Équivalent à 12 jours de rayonnement naturel
• Rachis lombaire:
  Équivalent à 182 jours de rayonnement naturel
• Urogramme IV:
  Équivalent à 1 an de rayonnement naturel
• Examen gastro-intestinal supérieur:
  Équivalent à 2 ans de rayonnement naturel
• Lavement baryté:
  Équivalent à 2,7 ans de rayonnement naturel
• Tête de CT:
  Équivalent à 243 jours de rayonnement naturel
• CT abdomen:
  Équivalent à 2,7 ans de rayonnement naturel.

Ces chiffres de rayonnement sont pour les adultes. Les enfants sont plus sensibles aux effets radioactifs des rayons X.

Effets secondaires

Bien que les rayons X soient associés à un risque légèrement accru de cancer, le risque d'effets secondaires à court terme est extrêmement faible.

L'exposition à des niveaux élevés de rayonnement peut avoir divers effets, tels que vomissements, saignements, évanouissements, perte de cheveux et perte de la peau et des cheveux.

Cependant, les rayons X fournissent une dose de rayonnement tellement faible qu'ils ne sont pas censés causer des problèmes de santé immédiats.

Avantages

Le fait que les rayons X soient utilisés en médecine depuis si longtemps montre à quel point ils sont bénéfiques. Bien qu'une radiographie seule ne soit pas toujours suffisante pour diagnostiquer une maladie ou une affection, elles constituent une partie essentielle du processus de diagnostic.

Certains des principaux avantages sont les suivants:

• Non invasif: Une radiographie peut aider à diagnostiquer un problème médical ou à suivre l'évolution du traitement sans qu'il soit nécessaire d'entrer physiquement et d'examiner un patient.
• Guidage: Les rayons X peuvent aider les professionnels de la santé à insérer des cathéters, des endoprothèses ou d’autres dispositifs à l’intérieur du patient. Ils peuvent également aider au traitement des tumeurs et éliminer les caillots sanguins ou autres blocages similaires
• Découvertes inattendues: Une radiographie peut parfois révéler une caractéristique ou une pathologie différente de la raison initiale de l'imagerie. Par exemple, les infections dans les os, les gaz ou les fluides dans les zones où il ne devrait y en avoir aucun, ou certains types de tumeurs.

sécurité

Il est important de garder les risques en perspective.

Une tomodensitométrie moyenne pourrait augmenter le risque de cancer fatal de 1 sur 2 000. Ce chiffre est en comparaison avec l’incidence naturelle du cancer mortel aux États-Unis, qui est de 1 sur 5.

De plus, on se demande si une très faible exposition aux rayons X peut causer le cancer. Un rapport récent sur le sujet, publié dans le Journal américain d'oncologie clinique, affirme que les procédures de radiographie ne comportent aucun risque.

Le document soutient que le type de rayonnement subi lors d’un scanner ne suffit pas à causer des dommages durables. Les auteurs affirment que tout dommage causé par une faible dose de rayonnement est réparé par le corps, ne laissant aucune mutation durable. Ce n'est que lorsqu'un certain seuil est atteint qu'un dommage permanent peut être produit. Ce seuil, selon les auteurs, est beaucoup plus élevé que la dose de rayons X standard de tout type d'analyse.

Il est important de noter que ces informations de sécurité s'appliquent uniquement aux adultes. La tomodensitométrie chez l'enfant peut tripler le risque de cancer du cerveau et de leucémie, en particulier lorsqu'elle est administrée à l'abdomen et à la poitrine à certaines doses. Ils sont toujours pratiqués mais ne doivent être effectués qu'après avoir discuté des risques et des avantages avec la famille de l'enfant.

Les auteurs soulignent que, malgré le bombardement de rayons cosmiques et le rayonnement ambiant, les Américains vivent plus longtemps que jamais, en partie grâce aux progrès de l’imagerie médicale, comme le scanner.

Dans l'ensemble, l'importance de poser le bon diagnostic et de choisir le traitement approprié rend les rayons X beaucoup plus bénéfiques qu'ils ne le sont. Qu'il y ait un petit risque ou pas de risque du tout, la radiographie est là pour rester.