Votre belle-mère peut affecter votre fertilité

Une nouvelle étude, publiée dans la revue Royal Society Open Science, suggère que vivre dans le même foyer que la mère ou la belle-mère d'une femme peut réduire le nombre d'enfants que la femme a.
Vivre avec votre mère ou votre belle-mère peut affecter de manière significative votre fertilité, suggère une nouvelle recherche.

La nouvelle recherche a été réalisée par Susanne Huber, Patricia Zahourek et Martin Fieder, tous du Département d’anthropologie de l’Université de Vienne en Autriche.

Les chercheurs ont été invités à étudier l'effet de la vie avec la mère ou la belle-mère sur la fertilité de la jeune femme par la littérature existante, ce qui suggère le contraire: la présence de la mère ou du mari peut augmenter la fertilité.

Pour clarifier l'effet de la présence d'une mère et de sa belle-mère sur la fécondité, Fieder et ses collègues ont examiné les dossiers médicaux de plus de 2,5 millions de femmes de 14 pays à travers le monde.

Les femmes étaient en âge de procréer - c'est-à-dire entre 15 et 34 ans - et les données ont été recueillies à partir de la base de données IPUMS-International Census.

Dans leur analyse, les chercheurs ont examiné diverses variables, notamment: le nombre d’enfants auxquels les femmes ont donné naissance jusqu’au recensement, l’âge de la femme, une estimation de la période de reproduction de la femme, La loi était présente dans le ménage pendant la période de reproduction de la femme.

À l'aide de ces variables, les chercheurs ont élaboré un modèle linéaire généralisé incluant tous les facteurs, ainsi que des outils statistiques supplémentaires destinés à tenir compte des facteurs de confusion potentiels.

Mères, belles-mères et fécondité

Les chercheurs ont constaté que dans la très grande majorité des cas, les mères n’avaient pas choisi de vivre avec leur mère ou avec la mère de leur mari.

En fait, "à l'exception de l'Irak, dans tous les pays, la majorité des femmes ne vivent qu'avec leur conjoint dans le ménage", écrivent les auteurs.

Après avoir exclu l'Irak, les 13 pays restants ont offert un échantillon de grande diversité culturelle, allant du Pakistan à la Zambie, notamment la Roumanie, le Brésil et les États-Unis, entre autres.

Dans ces pays, selon l'étude, si les femmes vivent avec leur mère ou leur belle-mère, elles sont beaucoup plus susceptibles d'avoir moins d'enfants, en moyenne, que les femmes qui vivent avec leur conjoint seulement.

"En outre", ont constaté les scientifiques, "dans la plupart des pays, le nombre d'enfants d'une femme est inférieur si elle vit avec sa propre mère par rapport à la mère de son mari dans le ménage".

Explications possibles pour les résultats

Bien que l'étude n'ait trouvé qu'une corrélation et ne puisse expliquer la causalité, Fieder et ses collègues se sont aventurés dans des mécanismes possibles pouvant expliquer les résultats.

Une théorie principale suggère que la compétition de ressources explique l'association.

"Dans les ménages de trois générations, les grands-parents ne sont pas seulement des fournisseurs de soutien, mais peuvent également être des concurrents", écrivent les auteurs, ce qui pourrait être une explication particulièrement appropriée étant donné que de nombreux pays en développement ont participé à l'étude.

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«Une autre explication, continuent les auteurs, est que la présence d’une mère dans le ménage n’affecte pas le nombre d’enfants, mais que les femmes qui accouchent très jeunes ont toutes deux plus de chances de vivre avec une femme. mère dans le ménage et avoir une fécondité globale plus faible. "

Ce lien entre les mères résidantes et la baisse de la fécondité peut être fonction des conditions socioéconomiques.

"Par exemple," écrivent Fieder et ses collègues, "les femmes vivant avec une mère dans le ménage peuvent être confrontées à un stade de la vie difficile et compliqué (par exemple, mauvaise santé, chômage, etc.)".