Vieillissement biologique rapide lié au risque de maladie cardiaque et de cancer

Un lien a été découvert entre le vieillissement biologique et le risque de développer de nombreuses maladies liées à l'âge, notamment la sclérose en plaques, les maladies cardiaques et divers cancers, selon une nouvelle étude menée par une équipe de scientifiques de l'université de Leicester.
L'étude a porté sur 14 centres regroupés dans 8 pays, dans le cadre du consortium ENGAGE. Les résultats ont été publiés dans la revue Génétique de la nature.
Les scientifiques ont examiné une caractéristique des chromosomes appelés télomères. Les télomères se trouvent à la fin des chromosomes - les brins d'ADN à l'intérieur du noyau des cellules. Les télomères rétrécissent chaque fois qu'une cellule se divise pour former de nouvelles cellules, jusqu'à ce qu'elles atteignent une courte longueur cruciale - envoyant les cellules dans un état inactif où elles finissent par mourir.
À mesure que les personnes vieillissent, les télomères raccourcissent, mais chaque personne naît avec des longueurs de télomères différentes et la vitesse à laquelle elles raccourcissent peut fluctuer. La vitesse à laquelle les télomères se décomposent est un calcul du "vieillissement biologique".
Le professeur Nilesh Samani, professeur de cardiologie de la British Heart Foundation à l'Université de Leicester et directeur de l'unité de recherche biomédicale de Leicester de l'Institut national de recherche en santé (NIHR), qui a dirigé le projet, a expliqué:

"Bien que les maladies cardiaques et les cancers soient plus fréquents au fur et à mesure que l'on vieillit, tout le monde ne les contracte pas - et certaines personnes en ont plus tôt. On soupçonne que l'apparition de ces maladies peut être liée" biologiquement "à certaines personnes. vieillir plus vite que les autres. "

Les chercheurs ont calculé la longueur des télomères chez plus de 48 000 personnes et visualisé leur ADN, découvrant sept variantes génétiques liées à la longueur des télomères. Ensuite, ils ont voulu savoir si ces variantes génétiques avaient également un impact sur le risque de différentes maladies.
L'ADN ne peut être altéré par des facteurs environnementaux ou liés au mode de vie. Par conséquent, une association de ces variants génétiques qui influencent la longueur des télomères avec une maladie révèle également une association causale entre la longueur des télomères et cette maladie.
Les chercheurs ont établi que les variantes étaient liées à de nombreux types de cancers, y compris le cancer colorectal, en plus d'autres maladies telles que la sclérose en plaques et la maladie c?liaque.
De manière surprenante, les auteurs ont montré que, globalement, les sept variants étaient également liés à la coronaropathie - ce qui pourrait entraîner des crises cardiaques.
Le professeur Samani a ajouté:

"Ce sont des résultats vraiment passionnants. Nous avions des preuves antérieures que des longueurs de télomères plus courtes sont associées à un risque accru de coronaropathie mais ne savaient pas si cette association était causale ou non. Cette recherche suggère fortement que le vieillissement biologique joue un rôle important la maladie artérielle, la cause de décès la plus fréquente dans le monde, offre une nouvelle façon d’examiner la maladie et explique au moins en partie pourquoi certains patients le développent tôt et d’autres ne le développent pas du tout, même s’ils sont porteurs d’autres facteurs de risque. "

Les auteurs soulignent que ces résultats sont importants et pourraient entraîner un certain nombre d’avantages pour la santé. Ils notent qu'il y a un long chemin à parcourir avant que l'application clinique puisse devenir une réalité. Cependant, il existe des modèles expérimentaux dans lesquels on a constaté que l'extension de la longueur des télomères ralentissait et, dans certains cas, modifiait complètement les changements liés à l'âge dans certains organes.
Dans une étude distincte publiée l'année dernière, les scientifiques ont découvert un lien entre l'état attentionnel et la longueur des télomères. L’étude a révélé que les télomères plus courts étaient plus fréquents chez ceux qui avaient davantage tendance à se promener dans l’esprit, tandis que les télomères étaient plus longs chez ceux qui déclaraient avoir une durée de vie plus longue.
Le mois dernier, une expérience utilisant des souris a révélé qu'avec un apport calorique réduit, ils développaient des télomères plus longs et réduisaient leur incidence de cancer.
Écrit par Kelly Fitzgerald