Bon cholestérol pas si bon pour prévenir les maladies cardiaques

Une croyance largement répandue est que nous devrions contrôler les niveaux de «mauvais» cholestérol, alors que le «bon» cholestérol devrait être élevé afin de protéger contre les maladies cardiaques et autres maladies cardiovasculaires. Mais de nouvelles recherches remettent en cause cette croyance.
L'interaction précise entre les «bons» et les «mauvais» types de cholestérol, ainsi que leur impact sur les maladies cardiaques, n'a pas encore été élucidée.

Le cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL) «est un bon cholestérol», écrit l’American Heart Association (AHA). "Pensez-y comme le cholestérol" sain ", donc des niveaux plus élevés sont meilleurs", ajoutent-ils.

À la lumière de cette croyance largement acceptée, un nombre croissant d’études ont essayé diverses méthodes thérapeutiques pour augmenter les taux de cholestérol HDL.

L’espoir a également été que le fait de tester ces différentes thérapies pourrait aussi apporter des éclaircissements sur les mécanismes par lesquels HDL semble prévenir les maladies cardiaques. De tels mécanismes ne sont toujours pas clairs, car la plupart des croyances selon lesquelles le HDL protège contre les maladies cardiaques reposent sur des données d'observation.

Une de ces stratégies thérapeutiques consistait à bloquer l'activité d'une protéine appelée protéine de transfert des esters de cholestérol (CETP).

Mais maintenant, une nouvelle étude, publiée dans la revue JAMA Cardiologie, montre que l'augmentation du taux de bon cholestérol en bloquant cette protéine ne protège pas beaucoup contre les maladies cardiaques.

La recherche était en grande partie génétique - analysant les variantes génétiques de plus de 150 000 adultes en Chine - et elle était dirigée par une équipe de l’Université d’Oxford au Royaume-Uni en collaboration avec des scientifiques de l’Université de Pékin et de Pékin, Chine.

L'auteur principal du document est le docteur Iona Millwood, du département de la santé de la population de Nuffield à l'université d'Oxford.

Etudier l'effet du blocage de la CETP

La protéine CETP est chargée de transférer le cholestérol HDL à certaines lipoprotéines en échange de triglycérides, qui constituent un type de graisse dans le sang.

Comme l'expliquent le Dr Millwood et ses collègues, certaines variantes génétiques peuvent avoir le même effet sur la protéine CETP que le ferait un médicament.

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Par conséquent, l'équipe a analysé les variants génétiques de 151 217 individus modifiant la CETP afin d'évaluer les avantages et les risques potentiels de l'utilisation d'un traitement inhibiteur de la CETP.

Les participants ont été suivis cliniquement pendant plus de 10 ans. À la fin de cette période, plus de 5 700 d'entre eux avaient développé une maladie coronarienne et plus de 20 000 avaient eu un accident vasculaire cérébral.

Le Dr Millwood et ses collègues ont constaté qu'un nombre plus élevé de variants génétiques de la CETP augmentaient les taux de cholestérol HDL, mais que cela ne réduisait pas le risque de maladie coronarienne et d'accident vasculaire cérébral.

De plus, la recherche n'a trouvé aucun effet sur le risque d'athérosclérose ou d'autres maladies, telles que le diabète et les maladies rénales. L'auteur principal de l'étude résume les résultats.

"Nos recherches ont permis de clarifier le rôle de différents types de cholestérol et suggèrent qu’augmenter le taux de cholestérol HDL en bloquant l’activité de la CETP, sans réduire le cholestérol LDL, ne confère aucun avantage majeur aux maladies cardiovasculaires."

Dr. Iona Millwood

Le co-auteur de l’étude, Zhengming Chen, professeur à l’Université d’Oxford, ajoute: de nouveaux traitements médicamenteux. "

Les chercheurs prévoient d'utiliser la même approche génétique pour élucider les effets potentiels d'autres cibles thérapeutiques.