VIH: une technique nouvelle et puissante trouve le virus dormant caché dans des cellules rares

Habituellement, les médicaments antirétroviraux contrôlent les taux de VIH chez les personnes infectées et les empêchent de développer le SIDA à part entière. Cependant, certains virus restent cachés pendant des années et s’explosent si les patients cessent leur traitement ou en cas d’échec du traitement. Maintenant, les scientifiques ont découvert un moyen puissant de réveiller le VIH dormant et de localiser les rares cellules qui le cachent.
Le VIH peut se cacher dans de rares cellules de réservoir et se réactiver si les patients cessent le traitement antirétroviral ou si le traitement échoue.

Les virus provoquent des maladies en pénétrant dans les cellules hôtes et en prenant en charge leur machinerie cellulaire pour se reproduire.

Le VIH cible les cellules du système immunitaire et affaiblit l'immunité des personnes aux infections et leur capacité à lutter contre certains types de cancer.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 37 millions de personnes dans le monde vivent avec le VIH et environ 2 millions ont été nouvellement infectées en 2015.

Si elle n’est pas traitée, l’infection par le VIH passe au stade le plus avancé: le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). Cela peut prendre 2-15 ans, selon les individus.

Il n’ya pas de remède contre l’infection par le VIH. Cependant, un traitement antirétroviral efficace (ART) peut contrôler le virus et aider à prévenir la transmission.

Les réservoirs de VIH sont des cellules et des tissus où le VIH persiste malgré le traitement antirétroviral. Le virus vit et se copie principalement dans les lymphocytes T CD4 +, un type de globule blanc.

Bien que le traitement antirétroviral réussisse généralement à maîtriser la charge virale chez les personnes séropositives et à les empêcher de progresser vers le sida, le VIH peut rester en sommeil pendant des années et se réveiller lorsque les patients arrêtent leur traitement.

Réveil du VIH en sommeil

Dans le journal Cell Host & MicrobeDes chercheurs du Canada et des États-Unis expliquent comment ils ont découvert un moyen de réactiver le VIH dormant et de trouver les très rares cellules qui le cachent.

• À ce jour, le nombre total de morts dans le monde est de 35 millions de personnes
• Les estimations suggèrent que seulement 54% des personnes vivant avec le VIH savent qu'elles en sont atteintes
• Entre 2000 et 2015, les nouvelles infections à VIH ont chuté de 35%.

En savoir plus sur le VIH / SIDA

L'auteur principal, le Dr Daniel Kaufmann, professeur clinicien associé au département de médecine de l'Université de Montréal, affirme que pour développer des traitements ciblant les cellules infectées résiduelles, il faut trouver précisément où elles se trouvent dans les populations de lymphocytes T CD4 +. très variable. Il explique:

"Nos recherches ont permis de découvrir ces cachettes du VIH. Nous avons pu identifier et quantifier les cellules contenant le virus caché et ensuite tester des médicaments pour réveiller le VIH."

Avec son équipe, le Dr Kaufmann, également chercheur et spécialiste des maladies infectieuses au Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM), a mis au point un moyen novateur de trouver les cellules infectées résiduelles.

Leur méthode peut être assimilée à «prendre une photo» de chaque cellule contenant du VIH dormant. Cela représente une avancée significative, car elle est environ 1 000 fois plus précise que les technologies actuelles.

L'équipe a analysé le sang de 30 patients infectés par le VIH, échantillonnés avant et après avoir commencé un traitement antirétroviral. Ils ont pu détecter le virus dans les lymphocytes T CD4 + dans presque tous.

L'idée est qu'une fois que vous trouvez où le VIH dormant se cache, alors vous trouvez des médicaments pour le réveiller et le rendre visible afin que le système immunitaire ou ART puisse le tuer.

Au cours de la phase suivante de l’étude, ils ont testé deux médicaments pour réveiller le virus dormant, à savoir les médicaments à inversion de latence. Les médicaments, la bryostatine et un dérivé de l'ingénol, ont été développés pour lutter contre le cancer mais peuvent également être utilisés pour lutter contre le VIH.

Différents patients peuvent avoir besoin de traitements différents

Les chercheurs ont découvert que les deux médicaments réveillaient deux populations différentes de lymphocytes T CD4 +. Ils notent en particulier que le dérivé d'ingénol a activé une population appelée cellules de la mémoire centrale, pouvant vivre des années chez les patients.

Selon le Dr Kaufmann, alors que leurs études ont été réalisées en laboratoire, "un essai clinique consisterait à utiliser de tels médicaments pour réveiller le virus pendant que le patient continue à prendre un traitement antirétroviral pour empêcher le virus réactivé d'infecter d'autres cellules".

Au début, l'équipe a supposé que le VIH se cachait dans des endroits similaires chez différents patients. Cependant, ils ont trouvé que ce n'était pas le cas - cela variait beaucoup d'un patient à l'autre. Dr. Kaufmann explique:

"Nous devrons peut-être ajuster le traitement pour chaque patient en fonction des cachettes spécifiques au VIH. Pour minimiser les réserves de virus, nous devrons évaluer les patients et adapter les thérapies" choc et destruction "à leurs profils."

La prochaine étape de l'équipe consiste à évaluer l'efficacité de nouveaux médicaments pour réveiller des réservoirs de virus similaires chez les singes. Si les médicaments sont bien tolérés, les essais cliniques chez l'homme peuvent se poursuivre dans quelques années.

"Nous pouvons éveiller le virus et ensuite trouver les rares cellules qui le cachent en très petit nombre, une limite d’une cellule sur un million. C’est un niveau de précision sans précédent qui ouvre la porte à une surveillance individualisée du VIH. patients positifs et pourrait faciliter le développement de traitements personnalisés. "

Dr. Daniel Kaufmann

Découvrez le mécanisme par lequel le VIH pénètre dans le noyau des cellules immunitaires.

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