Maladie paralysante rare GBS affectant les personnes à la frontière américano-mexicaine

Les responsables de la santé dans l’état américain d’Arizona ont indiqué mardi qu’il y avait désormais 24 cas de maladie paralysante rare connue sous le nom de syndrome de Guillain-Barré (SGB) affectant les personnes des deux côtés de la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Ils encouragent les personnes qui voyagent ou vivent dans la zone touchée à faire preuve d'une extrême prudence en matière d'hygiène personnelle et à adopter de bonnes habitudes de lavage des mains, car les aliments ou l'eau contaminés pourraient être une source d'infection.
La région touchée est le comté de Yuma, à l'extrême ouest de l'Arizona aux États-Unis et juste au-dessus de la frontière à San Luis Rio Colorado, dans l'État de Sonora, au nord du Mexique. Jusqu'à présent, on sait que 7 personnes ont été touchées du côté américain et 17 du côté mexicain.
Ce dernier rapport contient 8 cas de plus qu’une semaine plus tôt, le 18 juillet, lorsque le Département des services de santé de l’Arizona a publié une déclaration sur un groupe de cas de SGB, une petite zone géographique le long de la frontière américano-mexicaine.
Le SGB est une maladie aiguë du système nerveux périphérique qui provoque une inflammation des nerfs des bras et des jambes. Il commence par des picotements et des engourdissements dans les doigts et une faiblesse musculaire soudaine, et entraîne une paralysie, une perte de sensation et parfois des douleurs dans les bras et les jambes. Il peut éventuellement causer des problèmes respiratoires et rarement la mort.
Les nerfs sont endommagés parce que le système immunitaire de la personne les attaque. Les scientifiques ne sont pas sûrs de ce qui déclenche le comportement du système immunitaire, sauf que dans environ deux tiers des cas, les symptômes apparaissent quelques jours ou semaines après avoir souffert de diarrhée ou de maladie respiratoire. Il n'est pas transmis de personne à personne.
Les symptômes peuvent durer des semaines, voire des mois. La plupart des gens se rétablissent complètement, mais certains ont des lésions nerveuses permanentes. Dans de rares cas, certaines personnes sont décédées, généralement à cause d'une insuffisance respiratoire.
Joli Weiss, un épidémiologiste spécialisé dans les maladies d'origine alimentaire chez Arizona Health Services, a déclaré à l'agence de presse Reuters qu'il était très inhabituel d'avoir autant de cas dans une petite zone et qu'ils en étaient très préoccupés.
Weiss a déclaré que les autorités sanitaires de l'Arizona travaillaient en étroite collaboration avec leurs homologues mexicains pour localiser la source de l'épidémie. Ce pourrait être une bactérie qui a contaminé de l'eau ou de la nourriture. Elle a dit qu'ils regardaient les histoires de voyage des personnes affectées, quelle nourriture ils avaient mangée et s'ils avaient assisté à de grands rassemblements en même temps.
Shoana Anderson, chef de bureau des maladies infectieuses au département des services de santé de l'Arizona, a déclaré dans un communiqué la semaine dernière qu'ils soupçonnaient Bactéries Campylobacter comme une cause potentielle, mais ne l'avait pas encore confirmé dans ces cas.
Les responsables de la santé de Sonora ont mené des activités de sensibilisation et d'éducation auprès de personnes vivant dans la région de San Luis Rio Colorado. Les fonctionnaires du département de la santé de l'Arizona ont demandé aux médecins et aux hôpitaux d'être plus attentifs aux signes du SGB et de contacter rapidement leur bureau de santé local pour tout cas potentiel.
Le SGB ne peut être transmis de personne à personne. Le département de la santé de l'Arizona conseille aux personnes voyageant ou vivant dans les zones touchées de pratiquer de bonnes habitudes de lavage des mains. Toujours se laver les mains après avoir utilisé la salle de bain et avant de manger. Se laver les mains avant et aussi pendant la préparation et la cuisson des aliments, insistent-ils.
Pour plus d'informations sur GBS, consultez le site Web de GBS CIDP Foundation International.
Sources: Reuters, Arizona Department of Health Services, CDC.
Rédigé par: Catharine Paddock, PhD

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