Augmentation du nombre de nouveau-nés admis en soins intensifs

Une nouvelle étude a soulevé la question de l'adéquation des admissions à des unités de soins intensifs aux États-Unis pour les nouveau-nés après avoir constaté que ce nombre augmentait parmi tous les poids à la naissance.
Indépendamment du poids à la naissance, les nouveau-nés américains sont «de plus en plus susceptibles d'être admis dans une USIN».

Publié dans JAMA Pédiatrie, l'étude constate que le taux d'admission global aux unités néonatales de soins intensifs (USIN) aux États-Unis est passé de 64,0 à 77,9 pour 1 000 naissances vivantes - pour toutes les catégories de poids à la naissance.

Les données ont été rendues possibles par la révision de 2003 du certificat américain standard de naissance vivante, qui comprend une nouvelle ligne indiquant si un nouveau-né est admis à l’USIN.

Peu d'études ont étudié les taux d'admission en USIN en dehors des naissances de très faibles poids.

Depuis la création de la première USIN il y a 55 ans aux États-Unis pour fournir des soins hautement spécialisés aux nourrissons prématurés et malades, le taux de mortalité néonatale a considérablement diminué - passant de 18,73 pour 1 000 naissances vivantes à 4,04 pour 1 000 naissances vivantes.

Mais les résultats soulèvent des questions sur "une possible surutilisation de ces soins hautement spécialisés et coûteux chez certains nouveau-nés", affirment les chercheurs.

Pour leur étude, Wade Harrison et le Dr David Goodman - de l’Institut de Dartmouth pour la politique de la santé et la pratique clinique à la Geisel School of Medicine à Dartmouth au Liban - ont examiné les données de près de 18 millions de Décembre 2012 dans 38 États et le District de Columbia.

Une ventilation de la hausse globale des admissions de nouveau-nés montre que:

• En 2012, il y a eu 43 admissions à l'USIN pour 1 000 enfants de poids normal à la naissance (2 500 à 3 999 grammes).
• Le taux d'admission pour la même année chez les nourrissons de très faible poids à la naissance (moins de 1 500 grammes) était de 844,1 pour 1 000 naissances vivantes.
• De 2007 à 2012, les unités de soins intensifs néonatals de poids de naissance plus élevé sont de plus en plus admises par les USIN
• En 2012, près de la moitié de toutes les admissions en USIN concernaient des enfants de poids normal à la naissance ou ceux nés à 37 semaines de gestation ou plus.

Les auteurs concluent: "Aux États-Unis, les nouveau-nés sont de plus en plus susceptibles d’être admis dans une USIN et ces unités s’occupent de plus en plus des enfants de poids normal à la naissance et à terme."

"Les implications de ces tendances ne sont pas claires", ajoutent-ils, "mais nos résultats soulèvent des questions sur l'utilisation de cette ressource de haute intensité".

«Les hôpitaux doivent prouver les besoins de l'USIN»

Un éditorial sur l’étude dans le même numéro de la revue est plus direct sur la question. Dr. Aaron Carroll, de l'école de médecine de l'Université d'Indiana à Indianapolis, écrit:

"Si les hôpitaux veulent faire valoir que les USIN sont nécessaires, ils devront prouver que le besoin existe, en particulier compte tenu de la proportion croissante de nourrissons admis à terme ou presque".

Dr. Carroll ajoute: "Encore une fois, il est essentiel de souligner que le travail important de Harrison et Goodman ne prouve pas que l'augmentation des admissions à l'USIN que nous voyons est frauduleuse ou même simplement inutile."

"Il est tout à fait possible que les admissions soient justifiées. Cependant, il ne fait aucun doute qu'elles sont coûteuses et qu'elles peuvent causer des dommages", poursuit-il.

"Si les hôpitaux sont incapables de démontrer que les USIN sont nécessaires, il est très probable que, dans un avenir proche, les politiques les contraindront à réduire ces admissions, ce qui aura des implications majeures sur les finances des UNSI et des hôpitaux."

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