Autisme: «chimie du développement cérébral différente»

Les chercheurs ont découvert que les enfants autistes peuvent être distingués de ceux ayant d'autres troubles du développement par des différences de changements chimiques dans le cerveau.

L'étude, publiée dans JAMA Psychiatrie, révèle que les changements chimiques de la matière grise qui se produisent entre 3 et 10 ans différencient les enfants présentant un trouble du spectre de l'autisme de ceux ayant un trouble du développement idiopathique (une cause inconnue).

Des chercheurs de l’Université de Washington, à Seattle, ont analysé trois groupes d’enfants appartenant à différents groupes d’âge: un groupe âgé de 3 à 4 ans, un groupe âgé de 6 à 7 ans et un groupe âgé de 9 à 10 ans.

Tous les groupes comprenaient des enfants atteints de troubles du spectre autistique, de troubles du développement et de «développement typique».

Les participants présentant un trouble du spectre de l'autisme et un trouble du développement idiopathique ont été analysés à l'aide de données provenant de l'imagerie par résonance magnétique du proton (IRM), tandis que ceux présentant un développement typique ont été évalués à l'aide de données transversales.

Entre 3 et 10 ans, il y avait des différences spécifiques dans les taux de variation de la substance grise cérébrale N-acétylaspartate, choline et créatine.

Les auteurs de l'étude expliquent:

"Les résultats de notre étude suggèrent qu'un processus de développement cérébral dynamique est à la base du trouble du spectre de l'autisme, alors que les enfants présentant un trouble du développement présentaient un schéma de développement différent, plus statique, des modifications chimiques du cerveau."

Les auteurs de l'étude notent également que le Le schéma des changements chimiques dans le groupe des troubles du spectre autistique âgés de 3 à 4 ans est comparable aux changements chimiques dans le cerveau observés dans d'autres troubles tels que la sclérose en plaques, l'épilepsie et les lésions cérébrales traumatiques., où le NLe niveau d'acétylaspartate est réduit au moment de l'apparition ou de la blessure. Ce niveau augmente généralement à nouveau pendant les périodes de rémission, après un traitement réussi ou par la récupération.

Les auteurs de l'étude ajoutent: "Un modèle de retour à l'homéostasie après un événement perturbateur au cours d'un développement antérieur est cohérent avec les théories des processus inflammatoires cérébraux précoces non encore prouvés comme mécanisme causal de l'élargissement cérébral observé les années préscolaires. "

"Les altérations chimiques du cerveau observées chez les enfants présentant un trouble du spectre autistique à l'âge de 3 à 4 ans reflètent probablement un processus qui commence à un stade précoce du développement."

Des études supplémentaires à des âges encore plus jeunes pourraient aider à déterminer le moment et les observations sous-jacentes du processus de développement du cerveau chez les enfants présentant un trouble du spectre de l'autisme, ajoutent les chercheurs.

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