Étude sur la grippe aviaire enfin et entièrement publiée

Après avoir longuement réfléchi à la question de savoir si deux études démontrant la grippe aviaire, également connue sous le nom de grippe aviaire H5N1, ou grippe aviaire, devaient être publiées, l’une d’elles a été publiée dans le dernier numéro de la revue. La nature dans son intégralité. Les études montrent comment le virus de la grippe aviaire pourrait être transmissible du mammifère au mammifère; comme les humains sont des mammifères, la même chose s'appliquerait aux humains.
C'est la fin d'un débat marathon, principalement entre des spécialistes des maladies infectieuses et des chercheurs en grippe et en santé publique, qui ont souligné que non seulement la publication était importante, mais aussi vitale. Pour développer correctement la surveillance de la grippe et se préparer à un agent pathogène susceptible de se transformer en une pandémie humaine mondiale, les scientifiques ont insisté sur le fait que cette publication devait avoir lieu.
Yoshihiro Kawaoka, chercheur à l’Université du Wisconsin-Madison, dont l’étude de la transmissibilité du virus H5N1 était au centre de la controverse, a déclaré:

"Notre étude montre que relativement peu de mutations d’acides aminés suffisent pour qu’un virus avec une hémagglutinine H5 aviaire puisse transmettre aux mammifères. Cette étude présente des avantages significatifs pour la santé publique et contribue à notre compréhension de cet important agent pathogène.
En identifiant les mutations qui facilitent la transmission chez les mammifères, ceux dont le travail consiste à surveiller les virus circulant dans la nature peuvent rechercher ces mutations afin que des mesures puissent être prises pour protéger efficacement la santé humaine. "

Kawaoka met en garde contre d’autres mutations que nous ne connaissons pas et qui pourraient transmettre le virus aux mammifères. C'est pour cette raison que des recherches supplémentaires sur d'autres mutations potentielles sont importantes.
Kawaoka a dirigé une équipe internationale de chercheurs pour cette étude. Ils disent que cela montre que certains des virus actuellement en circulation dans la nature n'ont besoin que de quatre mutations de la protéine hémagglutinine, qui se trouve à la surface du virus et lui permet de se lier aux cellules hôtes, puis de devenir menace plus dangereuse pour la santé humaine.
Certains virus, qui circulent actuellement dans les troupeaux de volailles en Egypte et en Asie du Sud-Est, semblent déjà avoir un sous-ensemble des mutations identifiées par le groupe Wisconsin - ce fait souligne à lui seul l'importance de la surveillance scientifique, a expliqué Kawaoka.
Dans cette dernière La nature article, les scientifiques du Wisconsin décrivent un virus hybride de la grippe aviaire et de la grippe humaine qui a été modifié en laboratoire; le virus a la capacité de devenir transmissible dans un modèle animal d'infection humaine avec seulement quelques mutations.
Les virus de la grippe qui existent naturellement dans l'environnement changent constamment à mesure qu'ils circulent - ils échangent des gènes avec d'autres virus de la grippe. Il y a une chance qu'un jour ils échangent des gènes de manière à ce qu'ils deviennent transmissibles par l'homme - les chances que cela se produise sont beaucoup plus grandes qu'un grand nombre d'experts pensent, dit Kawaoka.
Kawaoka a déclaré:

"Les virus H5N1 restent une menace importante pour l'homme en tant que souche potentielle de grippe pandémique. Nous avons constaté que relativement peu de mutations permettent à ce virus de se transmettre chez les mammifères. Ces mêmes mutations peuvent potentiellement se produire dans la nature."

Au moins 600 personnes ont été infectées par le virus H5N1 depuis 2003. La majorité des infections ont eu lieu en Asie. Plus de 50% des personnes infectées n'ont pas survécu.

Les humains peuvent être infectés après un contact étroit avec des volailles. Cependant, un être humain infecté peut rarement infecter un autre être humain - ce qui a amené de nombreux scientifiques et experts de la santé à croire que le virus H5N1, bien que mortel, ne constitue pas vraiment une menace pandémique.
Le NIAID (Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses), dans un rapport du Blue Ribbon Panel (2006), a décidé que la recherche sur la transmission virale des réservoirs animaux devrait être une priorité. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) est arrivée à la même conclusion dans son programme de recherche en santé publique de 2009.
Les résultats de l'étude de Kawaoka ont démontré que le virus expérimental mutant pouvait être contrôlé avec les contre-mesures médicales actuelles. Le vaccin H5N1 s'est avéré efficace, ainsi que l'antiviral oseltamivir (Tamiflu).
Un virus dépend de sa capacité à pénétrer dans les cellules hôtes et à se leur approprier, de sorte que de nouvelles particules virales puissent être produites, qui infectent ensuite d'autres cellules et se propagent à d'autres hôtes. Le virus de la grippe, cependant, provient généralement de quelques animaux, tels que les porcs ou la volaille, avant d'infecter les humains - ils doivent s'adapter en modifiant leur topographie de surface pour correspondre à celle d'une nouvelle espèce hôte.
L’hémagglutinine est une protéine qui existe à la surface du virus de la grippe - elle aide le virus à accéder aux cellules hôtes. Il utilise un tête globulaire (structure en forme de bulbe) pour se lier aux cellules hôtes lorsque l'infection se produit. Les acides aminés de la protéine hémagglutinine sont similaires à la séquence combinée qui ouvre la voie à la sécurité: s’ils n’ont pas la bonne combinaison, ils ne peuvent pas pénétrer dans la cellule hôte et provoquer une infection.
Les virus de la grippe sont des spécialistes du changement de forme. ils doivent être adaptés aux nouveaux hôtes animaux. Les virus en général, y compris les virus de la grippe, échangent facilement des informations génétiques et mutent pour acquérir des caractéristiques qui les rendent encore plus infectieuses.

Avec quelle facilité les virus H5N1 circulants peuvent-ils acquérir les mutations supplémentaires nécessaires pour provoquer une pandémie?

Kawaoka dit:

"Il est difficile à prévoir. Les mutations supplémentaires peuvent apparaître au fur et à mesure que le virus continue à circuler. Si les activités de surveillance identifiaient des souches grippales accumulant des mutations clés supplémentaires, ces virus émergents

L'équipe de Kawaoka a découvert comment le virus H5N1 se transmet - son mécanisme a été identifié. Ils ont déclaré que leur découverte devrait aider au développement de contre-mesures. Ils ont expliqué que leurs découvertes ajoutent également aux connaissances fondamentales sur la transmission du virus de la grippe.
Les auteurs expliquent que leurs études aideront les autorités publiques et les gouvernements de nombreuses régions du monde à comprendre pourquoi l'abattage massif des troupeaux de volailles est parfois nécessaire lorsque des mutations dangereuses du virus de la grippe aviaire sont identifiées, malgré les énormes difficultés économiques qui en résultent.
Le furet a été utilisé dans la nouvelle étude, car ces animaux génèrent de petites gouttelettes lorsqu'ils sont infectés par la grippe et les éternuements et la toux - les gouttelettes transportent le virus d'un animal à l'autre, démontrant ainsi sa transmissibilité. Il existe de nombreuses similitudes cellulaires entre les voies respiratoires des furets et celles des humains.
Le NSABB (Conseil national consultatif scientifique pour la biosécurité), qui conseille les NIH (National Institutes of Health), a recommandé l'an dernier de retirer les données sensibles du rapport du laboratoire de Kawaoka. Le panel a recommandé qu’il en soit de même avec une étude néerlandaise. Le groupe a souhaité que les méthodologies utilisées pour rendre le virus transmissible soient retirées du rapport, ainsi que les mutations nécessaires pour rendre le virus transmissible par les mammifères. Ce mois-ci, ils ont modifié leur recommandation.
Le laboratoire de Kawaoka avait conçu un virus à faible virulence. Le virus hybride a été créé en intégrant le gène de l'hémagglutinine H5N1 dans le virus de la grippe pandémique H1N1. L'hybride H5-H1N1 était moins virulent que le virus pandémique H1N1.
Ecrit par Christian Nordqvist