Les baby-boomers devraient être testés pour l'hépatite C, déclare un panel

Le groupe de travail américain sur les services préventifs vient de publier de nouvelles recommandations de dépistage pour les adultes, en particulier les baby-boomers, à risque d'infection par le virus de l'hépatite C.
Les nouvelles recommandations font suite à des preuves substantielles indiquant que le dépistage plus répandu pourrait aider de manière significative à identifier les personnes vivant avec l'infection.
Kirsten Bibbins-Domingo, Ph.D., membre du groupe de travail, a déclaré que des millions d’Américains étaient infectés par l’hépatite C, mais que «beaucoup ne sont pas au courant de leur état, en grande partie parce qu’ils ne présentent aucun symptôme».
L'hépatite C est une infection virale grave, touchant plus de 3 millions d'Américains. C'est l'une des principales causes de dommages au foie et de cancer du foie et environ 15 000 personnes en meurent chaque année. Kirsten Bibbins-Domingo estime que "le dépistage de l'hépatite C peut aider les personnes infectées à vivre plus longtemps et en meilleure santé".
Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont publié un rapport expliquant que les dommages causés par l'hépatite C peuvent être évités grâce à un traitement précoce. Cependant, le rapport a également révélé que plus de la moitié des Américains ne reçoivent pas les tests appropriés pour l'hépatite C et ne peuvent être traités.
La nouvelle déclaration recommande fortement le dépistage de l'hépatite C chez les personnes ayant consommé des drogues injectables ou ayant reçu une transfusion sanguine avant 1992.
Le groupe a également déclaré qu’un dépistage unique de l’hépatite C devrait être effectué chez les «baby-boomers» (personnes nées entre 1945 et 1965).
Selon le CDC, plus de personnes meurent chaque année à cause de l'hépatite C que du VIH et la plupart de ces décès concernent des baby-boomers.
Les «baby-boomers» représentent 75% de toutes les personnes atteintes de l'hépatite C dans le pays. C'est pour cette raison que le groupe de travail recommande fortement aux personnes nées entre 1945 et 1965, même sans autres facteurs de risque, de recevoir un dépistage unique.
Albert Siu, M.D., M.S.P.H, coprésident du groupe de travail, a déclaré:

«Plusieurs personnes de ce groupe d’âge ont contracté l’hépatite C à la suite d’une transfusion sanguine ou de comportements à risque élevé inconnus ou non déclarés.
Même s’ils n’ont pas encore de symptômes, la preuve est convaincante: un dépistage unique aidera à trouver des millions d’Américains atteints de l’infection avant qu’ils ne développent une maladie grave du foie.

Au cours des dix dernières années le traitement de l'hépatite C s'est énormément amélioré; les effets secondaires et les inconvénients associés au traitement et aux diagnostics ne sont pas aussi mauvais qu’avant.
Les personnes dépistées doivent recevoir une explication complète de ce qu’est l’infection à l’hépatite C avant le début du test. De plus, les patients devraient être encouragés à poser toutes les questions qu'ils pourraient avoir concernant le test.
Le groupe de travail souligne que le dépistage ne devrait être que volontaire.
Écrit par Joseph Nordqvist