Le thé noir stimule la perte de poids en modifiant les bactéries intestinales

L'obésité affectant plus d'un tiers des adultes aux États-Unis, l'identification de nouvelles stratégies de perte de poids est une priorité clé pour les chercheurs. Dans une nouvelle étude, les scientifiques révèlent que la consommation de thé noir pourrait être l'une de ces stratégies.
Les chercheurs disent que le thé noir peut être tout aussi efficace que le thé vert pour perdre du poids.

Le thé noir est l'une des boissons les plus appréciées des États-Unis, représentant environ 80% de tout le thé consommé dans le pays.

En ce qui concerne les bienfaits pour la santé, cependant, le thé noir est souvent éclipsé par le thé vert, que de nombreuses études ont salué pour sa capacité à stimuler la perte de poids.

Mais la nouvelle étude indique que le thé noir ne doit pas être ignoré; il peut être aussi efficace que le thé vert pour perdre les kilos - cela fonctionne simplement d'une manière différente.

L’auteur principale de l’étude, Susanne Henning - du Center for Human Nutrition à la David Geffen School of Medicine de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) - et ses collègues ont récemment rendu compte de leurs découvertes dans Journal Européen de Nutrition.

Le thé noir et le thé vert contiennent tous deux des polyphénols. Ce sont des antioxydants qui protègent les structures cellulaires - telles que l'ADN et les membranes cellulaires - contre les dommages causés par les radicaux libres.

Les polyphénols du thé vert sont suffisamment petits pour être absorbés dans la circulation sanguine et les tissus corporels, et des études ont montré qu'ils peuvent altérer le métabolisme énergétique du foie de manière à favoriser la perte de poids.

Comme l'explique Henning, «nos nouvelles découvertes suggèrent que le thé noir, par un mécanisme spécifique du microbiome intestinal, pourrait également contribuer à une bonne santé et à une perte de poids chez l'homme.

Thé noir contre thé vert

L'équipe est arrivée à ses conclusions en étudiant quatre groupes de souris. Chaque groupe a suivi un régime différent pendant 4 semaines: un régime riche en graisses et en sucre; un régime riche en graisses et en sucres enrichi en extrait de thé vert; un régime riche en graisses et en sucres, complété par un extrait de thé noir; et un régime faible en gras et en sucre.

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Les chercheurs ont prélevé des échantillons de tissus hépatiques chez les rongeurs afin de mesurer les dépôts graisseux. Ils ont également prélevé des échantillons du gros intestin, ce qui leur a permis d'évaluer la diversité bactérienne.

À la fin de l'intervention alimentaire de 4 semaines, les chercheurs ont constaté que les groupes du thé vert et du thé noir avaient perdu du poids et que leur poids était comparable à celui des groupes pauvres en graisses et en sucres.

L'étude a également révélé que les deux groupes de thé présentaient une augmentation des bactéries intestinales liées à la masse maigre et une diminution des bactéries intestinales associées à l'obésité.

"Une nouvelle raison de boire du thé noir"

Après des recherches plus approfondies, les chercheurs ont remarqué que le thé noir et le thé vert affectaient le métabolisme hépatique des rongeurs de différentes manières.

Henning explique que les petites molécules de thé vert sont absorbées plus facilement, ce qui signifie qu'elles peuvent atteindre directement le foie pour affecter le métabolisme énergétique.

Cependant, les molécules de thé noir sont trop grosses pour être absorbées de cette manière. Au lieu de cela, ils restent dans l'intestin, où ils stimulent la croissance des bactéries intestinales «amicales» et forment des métabolites qui aident à contrôler le métabolisme énergétique du foie.

Il a également été constaté que le groupe de thé noir avait des niveaux plus élevés d'une bactérie appelée Pseudobutyrivibrio, qui, selon eux, pourraient jouer un rôle dans les différents effets du thé vert et du thé noir sur le métabolisme énergétique.

Dans l'ensemble, ils estiment que leurs résultats indiquent que le thé noir peut être tout aussi bénéfique pour la santé que le thé vert largement plébiscité.

"Les résultats suggèrent que les thés verts et noirs sont des prébiotiques, des substances qui induisent la croissance de bons micro-organismes qui contribuent au bien-être d'une personne."

Susanne Henning

"[…] Pour les amateurs de thé noir, il peut y avoir une nouvelle raison de continuer à en boire", ajoute le Dr Zhaoping Li, directeur du Centre de nutrition humaine UCLA et chef de la Division de nutrition clinique de l'UCLA.