Mécanisme du cerveau pour le plaisir de la récompense - New Insight

L’Anhédonie est l’incapacité de prendre plaisir à vivre des expériences agréables. C'est une caractéristique commune chez de nombreuses personnes souffrant de dépression, de schizophrénie et de certaines autres maladies mentales. Cependant, ce qui cause la condition reste encore incertain. Une nouvelle étude dans la revue Neurone révèle que les neuroscientifiques de l'Université de Caroline du Nord à l'école de médecine de Chapel Hill ont littéralement éclairé la réponse, ce qui pourrait ouvrir la voie à la découverte de nouvelles thérapies de santé mentale.
Les chercheurs ont manipulé le câblage d'une population spécifique de cellules cérébrales situées en profondeur dans une partie du cerveau moyen, ce qui favorise les réactions comportementales à la récompense en combinant le génie génétique et la technologie laser.
Le chercheur principal, Garret D. Stuber, PhD, professeur adjoint dans les départements de psychiatrie et de physiologie cellulaire et moléculaire, et le Centre de neurosciences de l'UNC ont déclaré:

"Pendant de nombreuses années, on sait que les neurones dopaminergiques du cerveau médian ventral, de la région tegmentale ventrale ou de la VTA sont impliqués dans le traitement et la motivation des récompenses. Par exemple, ils sont activés lors de
L'objectif principal de notre laboratoire est de déterminer quelles autres sortes de circuits neuronaux ou de populations neuronales génétiquement définies pourraient moduler l'activité de ces neurones, que leur activité augmente ou diminue. Dans notre étude, nous avons constaté que l'activation des neurones VTA GABAergiques à proximité inhibe directement la fonction des neurones dopaminergiques, ce qui n'a jamais été montré auparavant. "

Les chercheurs ont déjà essayé d'obtenir un aperçu du fonctionnement interne du cerveau en utilisant des médicaments ou une stimulation électrique. Cependant, des techniques comme celles-ci étaient incapables de modifier rapidement et spécifiquement un type particulier de cellule ou un type de connexion, contrairement à l’optogénétique, une technique novatrice découverte il ya environ six ans.
Les auteurs ont inséré un gène étranger dans le génome d'un animal transgénique afin d'exprimer une enzyme bactérienne, ce qui peut provoquer une recombinaison de l'ADN uniquement dans les neurones GABA, mais pas dans les cellules dopaminergiques. L'animal a été anesthésié et l'équipe a utilisé une méthode de transfert de gènes développée à l'UNC pour transférer les protéines sensibles à la lumière (opsines) dans l'AVT afin de cibler les cellules GABA. Les opsines provenaient d'algues ou de bactéries nécessitant de la lumière pour se développer, car elles permettaient aux chercheurs d'exciter ou de prévenir les opsines étrangères dans les neurones GABA en «alimentant» la lumière d'un laser dans les tissus cérébraux.

Les animaux ont ensuite été évalués dans différentes situations de récompense, consistant en des tâches simples, où les animaux ont été entraînés à lier un signal à une récompense d'eau sucrée provenant d'une bouteille ou ont été récompensés par un "léchage gratuit". boire autant qu'ils voulaient. Les chercheurs ont ensuite activé des faisceaux laser légers pendant 5 secondes sur les neurones GABA manipulés génétiquement pendant la période de cue suivie d'une récompense, tandis qu'un autre jour, ils ont activé les neurones pendant la consommation de récompense.
Stuber a expliqué:

"Et ce que nous avons vu quand nous avons activé les cellules pendant la période de référence, ou récompensé par anticipation, cela n'a rien fait pour la réponse comportementale; elles n'ont montré aucune différence par rapport aux animaux non stimulés. le saccharose, nous avons vu que nous pouvions perturber leur consommation de récompense lorsque nous activions ces cellules. Ils se désengageaient immédiatement de l'alcool, arrêtaient de boire la solution de saccharose et quand le stimulus s'arrêtait, ils revenaient et continuaient à le boire.

Les résultats ont révélé que la stimulation optique des neurones GABA pendant les séances de "léchage libre" entraînait une interruption de la consommation de saccharose chez les animaux qui ne buvaient plus. L'équipe a pu surveiller l'activité des neurones GABA et dompamine en utilisant des mesures d'électrophysiologie et de chimie cellulaire de pointe et a découvert une association directe entre l'activation du GABA et la suppression de la dopamine.
Écrit par Petra Rattue