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Le cancer du sein compte 10 maladies, selon une étude historique
Selon une nouvelle étude, le cancer du sein est composé d'au moins 10 maladies différentes, chacune ayant sa propre signature génétique et son propre profil de points faibles. qui promet de révolutionner le diagnostic et le pronostic, et ouvre la voie à un traitement individualisé et personnalisé.
Le groupe d’étude METABRIC (Molecular Taxonomy of Breast Cancer International Consortium) présente ses conclusions dans le numéro en ligne du 18 avril de La nature.
L'étude financée par le Cancer Research au Royaume-Uni est la plus grande étude génique mondiale jamais réalisée sur le tissu du cancer du sein, impliquant une grande équipe de chercheurs, principalement au Royaume-Uni et au Canada.
Dirigée par le professeur Carlos Caldas du Cambridge Research Institute de Cancer Research UK et le professeur Sam Aparicio du British Columbia Cancer Center au Canada, l'équipe a découvert de nouvelles informations cruciales sur le cancer du sein.
Les chercheurs ont analysé l'ADN et l'ARN d'échantillons de tumeurs mammaires de près de 2 000 femmes diagnostiquées entre cinq et dix ans et pour lesquelles des informations sur les caractéristiques de la tumeur avaient été méticuleusement enregistrées.
Ils ont comparé cela avec la survie des femmes et d'autres informations, comme leur âge au moment du diagnostic.
Étant donné que l’étude a permis d’examiner de nombreuses tumeurs avec des données riches sur chacune d’entre elles, elle a identifié de nouveaux schémas et «grappes» dans les données non détectées auparavant.
Dans l’étude, l’équipe a classé le cancer du sein en au moins 10 sous-types différents: chacun étant caractérisé par des caractéristiques génétiques communes liées à la survie.
Cela suggère que nous devons repenser ce que nous appelons le cancer du sein et commencer à le considérer comme au moins 10 maladies différentes, chacune avec ses propres empreintes moléculaires et la structure des points faibles.
Le Dr Harpal Kumar, directeur général de Cancer Research UK, a déclaré à la presse que l’étude allait complètement changer notre façon de voir le cancer du sein.
Caldas, qui est également professeur de médecine du cancer au Département d'oncologie de Cambridge, a déclaré que le "cancer du sein" devrait être considéré comme un terme générique pour toute une gamme de maladies.
Les résultats pourraient modifier la façon dont les médicaments sont conçus pour traiter les femmes atteintes d'un cancer du sein.
L’équipe a également découvert plusieurs gènes auparavant inconnus responsables du cancer du sein. Chacune de ces cibles est une cible potentielle pour de nouveaux médicaments et devrait stimuler les efforts mondiaux pour découvrir et développer de nouveaux traitements.
L'étude révèle également la relation entre ces gènes du cancer du sein et les voies de signalisation connues, les réseaux qui contrôlent la croissance et la division des cellules. Cette connaissance inestimable aidera à identifier comment des variantes de ces gènes causent le cancer en interférant avec les processus cellulaires.
Pendant des décennies, le projet METABRIC a produit une "mine d'or" de données, dit Caldas.
Le processus n'est pas différent de celui de la cartographie. Au début, les explorateurs intrépides découvrent de nouveaux continents, définis par des contours et des impressions approximatives de terrains et de paysages.
Puis, au fur et à mesure que les techniques de cartographie s'améliorent, les données deviennent plus détaillées et plus précises.
L'équipe METABRIC dispose désormais d'une «carte» détaillée de milliers de tumeurs individuelles qui ont été analysées et ré-analysées de différentes manières et liées à des informations détaillées sur le sort des femmes dont elles sont issues.
L'équipe a non seulement effectué toutes sortes d'analyses sur l'ADN des tumeurs (par exemple, la carte est maintenant annotée avec des modifications du nombre de copies et des variations d'une seule lettre ou SNP pour chaque tumeur), elle a également effectué une analyse détaillée de son ARN. afin qu'ils puissent dire quels gènes étaient actifs dans chaque échantillon. Au total, ils l'ont fait pour plus de 30 000 types d'ARN, chacun correspondant à l'activité d'un seul gène.
"Nous sommes entrés dans les détails fondamentaux des causes biologiques du cancer du sein", a déclaré Caldas, "nous sommes passés de savoir à quoi ressemble une tumeur du sein sous un microscope à l'identification de son anatomie moléculaire".
"Nos résultats ouvriront la voie aux futurs médecins pour diagnostiquer le type de cancer du sein dont souffre une femme, les types de médicaments qui fonctionneront et ceux qui ne le seront pas, de manière beaucoup plus précise que ce qui est possible actuellement". il ajouta.
Aparicio a dit:
"La nouvelle carte moléculaire du cancer du sein nous indique de nouvelles cibles thérapeutiques pour le traitement du cancer du sein et définit également les groupes de patients qui en bénéficieraient le plus."
Caldas a déclaré que ces résultats n'affecteront pas les femmes diagnostiquées avec un cancer du sein aujourd'hui, mais il envisage que les futurs patients atteints de cancer du sein recevront des traitements adaptés spécifiquement aux empreintes génétiques de leurs tumeurs.
À partir de cet énorme bond en avant, l’étape suivante consiste à découvrir comment se comportent les tumeurs dans chacun des sous-groupes. À quelle vitesse grandissent-ils et se propagent-ils?
Caldas a déclaré que nous devons également faire plus d’études, à la fois en laboratoire et chez les patients, pour confirmer les traitements les plus efficaces pour chacun des 10 types de cancer du sein.
"La taille de cette étude est sans précédent et donne un aperçu de la maladie, comme le rôle de la réponse immunitaire, qui stimulera d'autres pistes de recherche", a ajouté Aparicio.
Kumar a déclaré que l'étude marque le résultat de décennies de recherches menées par Cancer Research UK pour trouver les causes et les facteurs du cancer du sein et permet une nouvelle étape pour les patientes atteintes d'un cancer du sein.
"Nous sommes entièrement financés par la générosité du public et ce soutien incroyable nous a mis au c?ur des progrès qui ont contribué à l’augmentation spectaculaire du nombre de femmes survivantes du cancer du sein au Royaume-Uni", at-il ajouté.
Caldas avait ceci à dire aux patients derrière l'étude:
"Je veux insister, cette étude n’aurait pas été possible sans les patientes atteintes du cancer du sein qui ont donné leurs échantillons et ont accepté de participer à l’étude. Rien de tout cela ne se serait passé sans elles et je leur suis très reconnaissante . "
Pour un excellent compte-rendu de notre compréhension du cancer du sein et d'un tableau présentant les 10 sous-types de maladies, voir l'article de Henry Scowcroft dans le blog Science Research UK Science Update.
Écrit par Catharine Paddock PhD
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