Les propriétaires de chats ont un risque de crise cardiaque inférieur, étude

Posséder un chat pourrait réduire de près d'un tiers le risque d'une crise cardiaque, ont indiqué des chercheurs lors de la conférence internationale sur l'AVC de l'American Stroke Association à la Nouvelle-Orléans la semaine dernière. La découverte a provoqué une réaction mitigée des experts cardiaques et des vétérinaires.
Cette découverte est le résultat principal d'une étude de 10 ans menée auprès de plus de 4 000 Américains par des chercheurs de l'Institut de l'AVC de l'Université du Minnesota, à Minneapolis. Le directeur exécutif de l’Institut, le Dr Adnan Qureshi, qui est également l’auteur principal de l’étude, a été cité par US News & World Report comme ayant déclaré:
"Depuis des années, nous savons que le stress psychologique et l’anxiété sont liés aux événements cardiovasculaires, en particulier aux crises cardiaques."
Qureshi a dit qu'avoir des animaux de compagnie a probablement aidé à soulager le stress. Les chercheurs ont déclaré que les chiens avaient probablement un effet similaire, mais il n'y avait pas assez de propriétaires de chiens dans l'étude pour montrer cela de manière concluante. Des recherches antérieures ont lié le contact avec les animaux de compagnie à des avantages cardiaques, ont-ils déclaré.
Qureshi et ses collègues ont extrait des données de 4 435 Américains âgés de 30 à 75 ans, tirés de la deuxième étude nationale sur la santé et la nutrition qui a eu lieu de 1976 à 1980. 2 435 participants étaient des anciens ou actuels propriétaires de chat. .
En utilisant le résultat principal comme la mort toutes causes confondues, y compris les accidents vasculaires cérébraux et les événements cardiaques, les chercheurs ont constaté que les propriétaires de chats avaient un risque de décès de 30% inférieur à celui des non-chats.
Qureshi, qui possède un chat appelé Ninja, a déclaré qu'ils s'attendaient à voir un effet, car la théorie était plausible, mais la taille du lien était une surprise.
Kathie Cole, qui a présenté les résultats d’une étude à l’American Heart Association en 2005, a montré que le contact avec les chiens contribuait à améliorer la fonction cardiaque et pulmonaire chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque. Cole est infirmière clinicienne au centre de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) et à l'école des sciences infirmières. Elle a déclaré à US News & World Report:
"Je serais enclin à penser que tout animal perçu comme significatif pour une personne aurait des effets bénéfiques sur la santé."
Elle a mentionné d'autres recherches qui suggéraient que les animaux de compagnie avaient un effet calmant. Malheureusement, de nombreux patients cardiaques potentiels qui vivent dans des immeubles et des maisons de retraite où les animaux ne sont pas autorisés ont la possibilité de bénéficier d'un soulagement du stress «peu coûteux».
Qureshi a déclaré cette recherche:
"Ouvre une nouvelle voie ou une toute nouvelle intervention que nous n'avions pas examinée auparavant, qui pourrait être faite au niveau public." Et il ne semble y avoir aucun risque avec cette approche, contrairement aux médicaments ou à la chirurgie, a-t-il ajouté.
D'autres seraient en désaccord, affirmant que de tels résultats ne prouvent pas l'existence d'un lien de causalité, mais seulement qu'il existe un lien entre la propriété du chat et un risque de crise cardiaque inférieur. Qureshi l'admet, a déclaré un rapport dans ABC News. Le lien pourrait être la personnalité et le mode de vie des propriétaires de chats et non pas le fait qu'ils ont un chat.
"Les propriétaires de chats ont peut-être tendance à ne pas avoir de personnalité très stressante, ou bien ils ne sont que le type de personnes qui ne sont pas très affectées par l'anxiété ou les situations de stress élevé", a-t-il déclaré.
Qureshi et ses collègues n'ont pas analysé les traits de personnalité des propriétaires de chats et n'ont donc pas pu faire la lumière sur ce sujet.
Une autre raison d'être sceptique, d'autres experts ont déclaré à ABC News, que d'autres études ont montré des résultats très différents. L'une d'elles, publiée dans l'American Journal of Cardiology en 1995, a montré que, même si les propriétaires de chiens avaient plus de chances de survivre à une crise cardiaque, les propriétaires de chats avaient moins de chances de survivre. Le directeur de la division de cardiologie de l’Université de Miami, le Dr Robert Myerburg, a déclaré que cela avait du sens, car de nombreuses personnes sont allergiques aux chats et non aux chiens. Il a dit avoir été surpris par cette dernière étude.
Les experts vétérinaires, cependant, mettent en avant un autre argument plausible pour lequel les chats pourraient apporter plus de soulagement du stress que les chiens. Lawrence McGill, vice-président technique et pathologiste vétérinaire des Laboratoires ARUP de Salt Lake City, Utah, a déclaré que c’était probablement parce que les chats sont des animaux de recouvrement qui veulent être caressés. et la pression artérielle aussi, dans de nombreux cas.
D'autre part, a déclaré McGill, les chiens ont besoin d'attention, ce qui pourrait augmenter le stress du propriétaire. Lorsque vous rentrez du travail, le chien demande de l'attention, vous devez le prendre pour une promenade, les chiens doivent être nourris selon une routine, alors que les chats peuvent pratiquement prendre soin d'eux-mêmes.
L'American Veterinary Medical Association estime qu'il y a environ 72 millions de chiens de compagnie et 82 millions de chats de compagnie aux États-Unis.
Sources: US News & World Report, ABC News.
Rédigé par: Catharine Paddock, PhD

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