Les antihistaminiques pourraient-ils aider à lutter contre le cancer?

Pour ceux d'entre vous qui souffrent de larmoiement, de picotements aux yeux et de nez qui coule pendant la saison des allergies, les antihistaminiques sont probablement votre meilleur ami. Mais une nouvelle étude révèle que les médicaments peuvent faire plus que combattre le rhume des foins; ils pourraient aussi combattre le cancer.

L’équipe de recherche, y compris Daniel H. Conrad, PhD, du Département de microbiologie et d’immunologie de l’Université Virginia Commonwealth, a récemment publié ses conclusions dans The Journal of Leukocyte Biology.

Les antihistaminiques sont des médicaments utilisés pour prévenir ou soulager les symptômes des allergies, notamment le rhume des foins, l'eczéma atopique et les réactions dues aux piqûres d'insectes et à l'urticaire. Les médicaments agissent en arrêtant la libération d’histamine - une substance produite par l’organisme qui provoque des yeux larmoyants, des démangeaisons, des éternuements, des écoulements nasaux et des problèmes respiratoires.

Mais les chercheurs ont découvert que les antihistaminiques font leur travail et interfèrent avec le fonctionnement des cellules suppressives dérivées du myéloïde - un type de cellule connu pour entraver la capacité du corps à combattre les tumeurs - ce qui signifie qu'un nouveau candidat-médicament anticancéreux pourrait figurer dans la liste.

Les antihistaminiques «inversent les effets des cellules suppressives dérivées des cellules myéloïdes»

Pour parvenir à leurs conclusions, l'équipe a analysé deux groupes de souris. Dans un groupe, les chercheurs ont déclenché une forte réaction allergique en les infectant avec un helminthia intestinal de rongeur, tandis que l'autre groupe de souris présentait des tumeurs.

Les souris allergiques ont ensuite été injectées avec des cellules suppressives dérivées de myéloïdes et traitées avec l'un des deux antihistaminiques - la cétirizine ou la cimétidine. Les souris avec les tumeurs ont également été injectées avec les cellules mais ont été traitées uniquement avec l'antihistaminique Cimetidine.

Les chercheurs ont découvert que chez les souris allergiques, les antihistaminiques inversaient les effets des cellules suppressives dérivées du myéloïde. Cependant, chez les souris présentant des tumeurs, l’antihistaminique a non seulement inversé les effets des cellules, mais a également inversé la croissance tumorale accrue que les cellules déclenchent normalement.

L'équipe a également analysé le sang de patients avec et sans allergies. Ils ont constaté que les personnes allergiques - qui présentaient généralement une libération d'histamine plus élevée - présentaient des taux plus élevés de cellules suppressives dérivées du myéloïde dans leur sang.

Selon les chercheurs, leur étude montre que les antihistaminiques doivent être étudiés plus avant en tant que médicament ciblant les cellules suppressives dérivées du myéloïde.

Commentant les conclusions de l’équipe, John Werry, PhD, rédacteur en chef adjoint de The Journal of Leukocyte Biology, dit:

"Les antihistaminiques peuvent être l’un des médicaments en vente libre les plus couramment utilisés, mais ce rapport montre que nous avons encore beaucoup à apprendre de leurs avantages potentiels.

Il n'est certainement pas encore temps d'administrer de manière prophylactique des antihistaminiques pour la prévention du cancer, mais plus nous en apprenons sur les cellules suppressives dérivées des myéloïdes, plus ces cellules et leurs produits deviennent intéressants en tant que cibles d'immunothérapie dans le cancer. Ces nouveaux résultats suggèrent que nous devons être ouverts aux mécanismes immunitaires apparemment apparentés à examiner. "

Ce n'est pas seulement la prévention du cancer que les antihistaminiques peuvent être utiles. L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude réalisée par des chercheurs de l'Université de Bâle en Suisse, qui ont montré qu'un composé présent dans les antihistaminiques pouvait réduire les mauvais souvenirs.

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