L'horloge corporelle perturbée affaiblit l'immunité

Une nouvelle étude publiée cette semaine dans la revue Immunité suggère que lorsque notre horloge biologique est perturbée, elle affaiblit le système immunitaire. Nous savons déjà que l'horloge circadienne est un mécanisme génétique finement réglé qui régule les fonctions du corps qui suivent un cycle de 24 heures, comme les habitudes de sommeil et le métabolisme. Aujourd'hui, des chercheurs de la Yale School of Medicine aux États-Unis montrent que cela peut également influencer notre vulnérabilité aux maladies par son effet sur le système immunitaire.
Le Dr Erol Fikrig, professeur d’épidémiologie et de pathogénie microbienne chez Yale et ses collègues, a découvert que l’horloge circadienne contrôle l’activité du récepteur Toll-like 9 (TLR-9), un gène important du système immunitaire. qui réagit à la présence de l'ADN des bactéries et des virus.
Ils ont constaté que la réponse du système immunitaire des souris à la vaccination et leur capacité à résister à l'infection étaient les plus élevées lorsque les taux d'expression de TLR-9 étaient à leur plus haut niveau.
Les résultats suggèrent que cela pourrait être la même pour les humains: la perturbation de notre horloge biologique nous rend plus vulnérables aux maladies. Par exemple, le décalage horaire pourrait être une cause de maladie. Et il peut y avoir de bons et de mauvais moments de la journée pour se faire vacciner.
Les chercheurs pensent également que l’étude pourrait être cliniquement significative car nous savons que les patients septiques humains risquent davantage de mourir entre 2 et 6 heures du matin.
Fikrig, qui est également enquêteur pour le Howard Hughes Medical Institute, a déclaré à la presse que:
"Les schémas de sommeil des patients en soins intensifs sont souvent perturbés à cause du bruit et de l'exposition prolongée à la lumière artificielle."
"Il sera important d'étudier comment ces facteurs influencent la réponse du système immunitaire", a-t-il ajouté.
Fikrig croit que nous savons intuitivement que lorsque notre rythme de sommeil est perturbé, nous sommes plus susceptibles de tomber malades.
"Il semble que les perturbations de l’horloge circadienne influencent notre sensibilité aux agents pathogènes", at-il déclaré.
Selon lui, l’étude révèle non seulement un nouveau lien moléculaire direct entre l’horloge biologique et le système immunitaire, mais elle offre également un nouveau point de vue en biologie sur le fonctionnement du système immunitaire.
Cela pourrait avoir des implications importantes sur la manière dont nous prévenons et traitons les maladies: par exemple, cela pourrait conduire à de nouvelles thérapies conçues pour optimiser la réponse immunitaire afin de protéger les patients lorsqu'ils sont les plus vulnérables.
Écrit par Catharine Paddock PhD

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