Vaccin contre l'herpès génital - Progrès de la recherche

Une étude publiée dans le New England Journal of Medicine révèle qu'un vaccin expérimental protège certaines femmes contre l'infection par l'un des deux types de virus de l'herpès simplex à l'origine de l'herpès génital.
L'auteur principal, Robert Belshe, M.D., directeur du Centre universitaire de développement des vaccins de Saint Louis, a déclaré:

"Nos résultats sont très positifs. Nous avons réussi en partie contre la moitié de l'équation - protéger les femmes contre les maladies génitales causées par le HSV-1. C'est un grand pas vers la création d'un vaccin efficace contre les maladies génitales causées par l'infection par l'herpès. Cela nous incite à travailler à la fabrication d'un vaccin qui fonctionne sur les deux virus de l'herpès simplex. "

Les résultats de l'étude ont montré que le vaccin était partiellement efficace dans la prévention du virus de l'herpès simplex de type 1 (HSV-1), mais qu'il ne protégeait pas les femmes du virus de l'herpès simplex de type 2 (HSV-2). Les femmes ayant reçu le vaccin expérimental présentaient moins de la moitié (58%) des cas d'herpès génital causé par le HSV-1 par rapport aux femmes ayant reçu le vaccin témoin.
HSV-1 et HSV-2 sont tous deux membres de la famille des virus de l'herpès. Alors que le HSV-2 provoque généralement des lésions et des cloques dans la région génitale, le virus HSV-1 provoque généralement des plaies dans la bouche et les lèvres, mais il a également été constaté de plus en plus qu'il provoque des maladies génitales. À l’heure actuelle, il n’existe pas de traitement curatif ni de vaccin approuvé contre les infections de l’herpès génital.
Environ 25% des femmes aux États-Unis sont infectées par le HSV, ce qui en fait l’une des maladies transmissibles les plus courantes. Une fois qu'une personne est infectée, le virus HSV reste en permanence dans le corps de la personne. Elle peut causer une maladie neurologique grave et même entraîner la mort chez les nourrissons nés de femmes infectées par le VHS. Le virus est également un facteur de risque de transmission sexuelle du VIH.
L'essai clinique du vaccin expérimental contre l'herpès génital a été mené sur 50 sites aux États-Unis et au Canada et concernait 8 323 femmes âgées de 18 à 30 ans sans infection par le HSV-1 ou le HSV-2 au début de l'étude. Les chercheurs ont désigné au hasard les femmes pour recevoir soit trois doses du vaccin expérimental contre le HSV développé par GSK, soit un vaccin contre l'hépatite A comme témoin.
Les participants ont été suivis pendant une durée de 20 mois, au cours de laquelle les chercheurs ont examiné en profondeur les femmes en ce qui concerne l'apparition de la maladie de l'herpès génital. Tous les participants ont effectué des tests sanguins pour déterminer si une infection asymptomatique par le HSV-1 ou le HSV-2 s'était produite au cours de l'essai.
Ils ont découvert que deux ou trois doses du vaccin expérimental offraient une protection substantielle contre la maladie d'herpès génital causée par le HSV-1, mais le vaccin ne protégeait pas les femmes contre les maladies génitales causées par le HSV-2.

Belshe, qui est également professeur de maladies infectieuses et d'immunologie à la faculté de médecine de l'Université Saint Louis, a déclaré:

"Nous avons été surpris par ces résultats. Nous ne nous attendions pas à ce que le vaccin contre l'herpès protège contre un type de virus de l'herpès simplex et pas un autre. Nous avons également trouvé surprenant que le HSV-1 2. "

Il a ajouté que l'infection à HSV-1 est devenue une cause de plus en plus fréquente de maladies génitales, ce qui peut être dû au fait que davantage de couples pratiquent le sexe oral. Le HSV-1 et le HSV-2 se propagent par contact direct, c'est-à-dire bouche-à-bouche, bouche-organes génitaux et organes génitaux, jusqu'aux organes génitaux, même lorsque la personne infectée ne présente aucun symptôme.
Les chercheurs effectuent des tests de laboratoire sur le sérum obtenu auprès des participants à l’étude, tout en continuant à examiner les raisons pour lesquelles le vaccin protège les femmes contre les maladies génitales causées par le HSV-1 mais pas le HSV-2.

Belshe a déclaré que l’une des hypothèses est que le virus HSV-1 est plus facilement tué par les anticorps que le virus HSV-2, ce qui signifie que les anticorps du vaccin pourraient mieux agir contre le HSV-1 et protègent donc du HSV-1 mais pas du HSV-2. .
Des études antérieures sur les vaccins herpétiques expérimentaux ont montré que le vaccin protégeait les femmes contre l'herpès génital non infecté par le HSV-1 ou le HSV-2, mais dont les partenaires sexuels étaient connus pour avoir un herpès génital. Les chercheurs émettent l’hypothèse que la raison des différents résultats de l’essai clinique le plus récent pourrait être liée au fait que différentes populations ont été étudiées, les femmes des études précédentes pouvant avoir été protégées en raison de facteurs immunologiques ou comportementaux absents étude.
Belshe a commenté:

"Il est toujours important de confirmer les découvertes scientifiques dans des études répétées, raison pour laquelle nous avons étudié le vaccin dans un vaste essai contrôlé par placebo. Nos résultats ont confirmé la validité du processus scientifique. . "

L'étude a été financée par l'Institut national des maladies allergiques et infectieuses (NIAID), qui fait partie des Instituts nationaux de la santé, en collaboration avec GlaxoSmithKline (GSK).
Écrit par Petra Rattue