Le composé de thé vert pourrait aider à traiter le syndrome de Down

Un composé trouvé dans le thé vert a montré des résultats prometteurs pour le traitement du syndrome de Down, selon une nouvelle étude publiée dans The Lancet Neurology.
Un composé de thé vert appelé épigallocatéchine gallate pourrait être bénéfique pour le fonctionnement cognitif des personnes atteintes du syndrome de Down.

La co-responsable de l'étude, la Dre Mara Dierssen, du Centre pour la régulation génomique (CRG) de Barcelone, en Espagne, et ses collègues ont montré comment le composé épigallocatéchine gallate (EGCG) améliorait la fonction cognitive des personnes atteintes de cette affection.

Selon les chercheurs, leur étude représente la première fois qu'un traitement montre une amélioration des capacités cognitives chez les personnes atteintes du syndrome de Down.

Selon la Société nationale du syndrome de Down, environ un bébé sur 691 aux États-Unis est né avec le syndrome de Down, et plus de 400 000 Américains vivent avec cette maladie.

La trisomie 21 est la maladie génétique la plus répandue aux États-Unis. Elle se produit quand un individu a une copie partielle ou complète du chromosome 21, ce qui signifie qu’il possède trois copies de ce chromosome, au lieu des deux normales.

Ce chromosome supplémentaire entraîne une surexpression des gènes, ce qui peut entraîner un certain nombre de symptômes physiques, notamment une réduction du tonus musculaire, une petite tête, des oreilles et une bouche, un profil facial aplati et des yeux inclinés vers le haut.

Les personnes atteintes du syndrome de Down peuvent également rencontrer des problèmes de fonction cognitive, tels que le développement retardé du langage et de la parole, des troubles d'apprentissage et de la mémoire, et une faible concentration.

Selon le Dr Dierssen et ses collègues, des recherches ont montré que de telles altérations cognitives sont dues à la surexpression d'un gène appelé DYRK1A, et des études chez la souris ont suggéré que le composé EGCG pourrait réduire la surexpression de DYRK1A.

Maintenant, la nouvelle étude indique que le composé pourrait faire la même chose pour les personnes atteintes du syndrome de Down, améliorant la fonction cognitive.

La dose quotidienne d'EGCG a amélioré trois domaines de la fonction cognitive

L'EGCG est un composé présent dans le thé vert. Il appartient à une classe d’antioxydants connus sous le nom de polyphénols, dont les études ont montré qu’ils protégeaient l’organisme contre les dommages cellulaires pouvant causer des maladies chez l’homme.

Pour leur étude, le Dr Dierssen et ses collègues ont recruté 84 personnes âgées de 16 à 34 ans atteintes du syndrome de Down.

• Une forme de syndrome de Down appelée trisomie 21 représente environ 95% de tous les cas
• L'espérance de vie des personnes atteintes du syndrome de Down a plus que doublé depuis le début des années 1980
• Le syndrome de Down peut augmenter le risque d'autres maladies, notamment les cardiopathies congénitales, les problèmes respiratoires, la leucémie infantile et la maladie d'Alzheimer.

En savoir plus sur le syndrome de Down

Pendant 12 mois, les participants ont été randomisés pour recevoir une dose quotidienne de thé vert décaféiné contenant EGCG - 9 milligrammes par kilogramme - ou un placebo. Les deux groupes ont également suivi une formation cognitive hebdomadaire.

L'essai était à double insu, ce qui signifie que les chercheurs, les participants et leurs familles n'étaient pas au courant du traitement reçu par chaque sujet.

Tous les participants ont subi des tests cognitifs et une imagerie cérébrale à 3, 6 et 12 mois, ainsi que 6 mois après la fin du traitement.

Comparés aux participants traités avec le placebo, les chercheurs ont constaté que ceux traités par EGCG avaient un meilleur score dans certains domaines de la fonction cognitive.

Plus précisément, ils ont montré des améliorations significatives dans trois domaines:

• Mémoire de reconnaissance visuelle - possibilité de mémoriser et de distinguer les objets
• Contrôle inhibiteur - capacité à résister aux distractions et à éviter les premières impulsions
• Comportement adaptatif - capacité à utiliser des compétences conceptuelles, sociales et pratiques pour un fonctionnement quotidien.

En outre, en évaluant les scanners cérébraux de chaque participant, l'équipe a constaté que les personnes traitées par EGCG présentaient une connectivité fonctionnelle plus grande entre les cellules nerveuses que celles ayant reçu le placebo.

"Il était surprenant de voir comment les changements ne sont pas seulement cognitifs - dans le raisonnement, l'apprentissage, la mémoire et les capacités d'attention - mais suggèrent que la connectivité fonctionnelle des neurones dans le cerveau a également été modifiée", explique le Dr Rafael, co-responsable de l'étude. de la Torre, de l'Institut de recherche médicale Hospital del Mar à Barcelone, en Espagne.

Dans l'ensemble, les chercheurs estiment que leurs résultats indiquent que l'EGCG pourrait être un traitement efficace pour les personnes atteintes du syndrome de Down.

"C'est la première fois qu'un traitement a montré une certaine efficacité dans l'amélioration de certaines tâches cognitives chez les personnes atteintes de ce syndrome.

Il faut préciser que notre découverte n’est pas un remède contre le syndrome de Down et que nos résultats doivent être prouvés dans des populations plus importantes, mais cela pourrait être un traitement pour améliorer la qualité de vie de ces personnes. "

Dr. Mara Dierssen

Outre d’autres essais portant sur l’efficacité et l’innocuité de l’EGCG dans des cohortes plus importantes, l’équipe prévoit d’évaluer l’impact du composé du thé vert sur le fonctionnement cognitif des enfants atteints du syndrome de Down.

"Nos résultats ont déjà été légèrement positifs dans la population adulte, dans laquelle la plasticité cérébrale est limitée car le cerveau est déjà complètement développé", notent les auteurs. "Nous pensons que si le traitement est appliqué aux enfants, les résultats pourraient être encore meilleurs."

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