Les allergies alimentaires chez l'enfant se développent dans l'utérus; Le premier né plus à risque

Une nouvelle étude composée de plus de 13 000 écoliers japonais et discutée lors de la réunion annuelle de l’Académie américaine d’asthme, d’allergie et d’immunologie à San Francisco a montré l’effet de l’ordre de naissance sur les allergies alimentaires chez les enfants. Les premiers-nés sont plus susceptibles de développer certains types d'allergies que leurs frères ou s?urs plus jeunes.
Les chercheurs affirment également que ces résultats suggèrent que les allergies alimentaires peuvent avoir leur origine dans la période prénatale de l'utérus.
Les résultats ont montré qu’il n’existait pas de différence significative dans la prévalence de l’asthme ou de la dermatite atopique (type d’eczéma), mais que la prévalence de la rhinite allergique, de la conjonctivite allergique et de l’allergie alimentaire .
Takashi Kusunoki, MD, PhD, du centre médical Shiga pour enfants à Moriyama, au Japon explique:

"Les individus avec un ordre de naissance accru ont un risque moindre d'allergie. Cependant, la signification de l'effet peut différer selon les maladies allergiques."

Dans l'étude, 4% des premiers-nés présentaient une forme d'allergie alimentaire, contre 3,5% des personnes nées au deuxième et 2,6% des personnes nées dans le troisième.
Une allergie doit être suspectée si une personne réagit dans les minutes ou les heures qui suivent la consommation d'un aliment, conformément aux directives. Les médecins doivent alors prendre des antécédents médicaux détaillés, effectuer un examen physique et confirmer l'allergie à l'aide d'un test cutané, au cours duquel de minuscules gouttes de l'allergène présumé sont piquées dans la peau, généralement à l'avant-bras. Aucune de ces étapes n'est définitive en soi, selon les recommandations, ce qui entraînera probablement moins de diagnostics.
Environ 4% des enfants de moins de 18 ans, soit environ trois millions, ont déclaré avoir des allergies alimentaires en 2007, soit une augmentation de 18% par rapport à 1997, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Le lait, les ?ufs, les arachides, le blé, le soja, le poisson et les mollusques sont les coupables les plus courants, bien que plus de 170 autres aliments provoquent des réactions allergiques. Les symptômes peuvent aller de l'eczéma et de l'urticaire à l'asthme, à l'inflammation de l'?sophage, à la diarrhée, aux vomissements et à l'anaphylaxie mettant la vie en danger.
Les intolérances à certains aliments, qui peuvent provoquer des vomissements, des diarrhées, des crachats et des éruptions cutanées, sont plus fréquentes que les allergies alimentaires. Un exemple d'une telle réaction se produit chez les enfants présentant une intolérance au lactose, qui se produit en raison d'une carence de l'enzyme lactase, qui décompose normalement le sucre en lactose. Les enfants sans cette enzyme ou dont la quantité d'enzyme est réduite développent des symptômes après avoir bu des produits alimentaires contenant du lactose, tels que le lait de vache. Cependant, comme cette réaction n'implique pas le système immunitaire, ce n'est pas une véritable allergie alimentaire.

L’étude a également montré que chez les nourrissons, les symptômes tels que la respiration sifflante augmentaient et que les allergies alimentaires diminuaient à mesure que l’ordre de naissance augmentait. La prévalence de la rhinite allergique (rhume des foins ou allergies saisonnières), de la conjonctivite allergique (inflammation des yeux due aux allergies) et des allergies alimentaires ont été les principales catégories suivies.
Source: Académie américaine des allergies, asthme et immunologie
Écrit par Sy Kraft, B.A.