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Les chaussettes malodorantes aident à lutter contre le paludisme
Les concepteurs d’un dispositif de leurre innovant utilisant l’odeur des chaussettes malodorantes ou une odeur synthétique similaire pour attirer et tuer les moustiques porteurs du paludisme viennent de remporter une subvention pour tester leur conception et la commercialiser.
Grands Défis Canada et la Fondation Bill & Melinda Gates ont conjointement récompensé l'entomologiste tanzanien, le Dr Fredros Okumu et son équipe de l'Institut de santé d'Ifakara en Tanzanie, en Afrique de l'Est, afin que leurs pièges à moustiques soient disponibles à faible coût. les communautés qui en ont le plus besoin.
Chaque année, le paludisme infecte 250 millions de personnes et tue près de 800 000 personnes dans le monde, pour la plupart des jeunes enfants.
Le Dr Peter A. Singer, directeur général de Grands Défis Canada, a déclaré à la presse que le dispositif novateur pourrait «contribuer de manière significative à accélérer l'élimination du paludisme et à sauver des vies».
Le dispositif leurre, qui ressemble à une station météo portable en forme de grande boîte à parois latérales, est placé à l’extérieur de la maison et complète les stratégies de protection contre les moustiques à l’intérieur telles que les moustiquaires et les vaporisateurs.
Dans leurs recherches, Okumu et son équipe de l’Institut de santé d’Ifakara ont constaté que le moyen le plus efficace d’attirer les moustiques contre le leurre était de leur donner une odeur de chaussettes malodorantes ou d’utiliser des produits chimiques synthétiques à l’odeur similaire. Ils ont constaté que quatre fois plus de moustiques sont attirés par la véritable odeur et la version synthétique que par les humains.
Une fois à l'intérieur du leurre, les moustiques restent piégés ou empoisonnés et meurent.
On peut se demander pourquoi l’accent est mis sur les chaussettes malodorantes, pourquoi ne pas opter pour l’appât synthétique?
Selon le Washington Post, Okumu a déclaré que les chaussettes malodorantes étaient facilement disponibles, que vous n'avez pas besoin de mélanger de produits chimiques et que vous pouvez mettre en place une production dans des usines artisanales. Ils testent actuellement de nombreuses façons de retrouver l'odeur des chaussettes malodorantes, notamment en demandant aux écoliers de mettre des tampons dans leurs chaussures, de les porter toute la journée et de les remettre aux chercheurs.
M. Okumu a déclaré que malgré les progrès considérables réalisés dans la lutte mondiale contre le paludisme, il restait encore beaucoup à faire.
"Le paludisme a fait tant de victimes, y compris celles de personnes proches de moi, et j'espère que ce dispositif innovant fera partie de la solution", a-t-il déclaré.
Mais les nouvelles idées ne passent pas toujours du banc de l'inventeur au marché, il y a beaucoup d'obstacles à surmonter.
Quelque chose dont Joseph L. Rotman, philanthrope et homme d’affaires qui préside le conseil d’administration de Grands Défis Canada, a parlé:
"Pendant toute une vie de leçons difficiles, je sais que la découverte ne suffit pas."
"Les découvertes doivent également être mises en ?uvre dans le monde réel grâce à l'innovation commerciale et sociale", a-t-il ajouté.
C’est une des raisons pour lesquelles Grands Défis Canada est intervenu avec la subvention, dans le cadre de son approche d’innovation intégrée. Ils espèrent qu'avec ce soutien financier, Okumu et son équipe seront en mesure de tester et d'améliorer l'appareil et de pouvoir développer la production et la développer dans deux ans.
Sources: Grands Défis Canada, Washington Post.
Rédigé par: Catharine Paddock, PhD
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