Technique d'IRM pourrait fournir un diagnostic précis et précoce du TDAH

En utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle à l'état de repos, les chercheurs ont découvert des connexions perturbées entre différentes zones du cerveau chez les enfants et les adolescents présentant un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention.

L’équipe de recherche, dont le Dr Qiyong Gong du Département de radiologie du West China Hospital de l’Université du Sichuan en Chine, affirme que ses résultats montrent que l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) au repos condition.

Le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) est une maladie neurocomportementale qui entraîne des problèmes de concentration, un comportement incontrôlable et une hyperactivité.

Le trouble affecte les enfants et les adultes, bien qu'il soit beaucoup plus fréquent chez les enfants, en particulier chez les garçons. Selon une étude des Centers for Disease Control and Prevention, environ 6,4 millions d'enfants âgés de 4 à 17 ans ont reçu un diagnostic de TDAH en 2011-2012, soit une augmentation de 42% par rapport à 2003-2004.

Dans le passé, les études sur le TDAH utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) - qui surveille l'activité cérébrale pendant qu'une personne se concentre sur une tâche - ont identifié une activité dans le circuit frontostriatal du cerveau. Ceci est un assortiment de voies neurales dans le lobe frontal du cerveau qui aide à contrôler le comportement d'une personne.

Cependant, les chercheurs de cette étude la plus récente ont déclaré qu'en utilisant l'IRMf, les chercheurs étaient incapables de déterminer la «physiologie cérébrale spécifique» qui sous-tend le TDAH.

Par conséquent, l’équipe a voulu voir si l’IRMfR pouvait faire la lumière sur une telle physiologie. C'est une technique qui mesure l'activité cérébrale lorsqu'une personne ne se concentre pas sur une tâche spécifique.

Les patients atteints du TDAH peuvent présenter des anomalies cérébrales plus étendues que celles précédemment indiquées.

Pour leur étude, publiée dans la revue Radiologie, les chercheurs ont utilisé l'IRMfc chez 33 garçons atteints de TDAH âgés de 6 à 16 ans et ont comparé les résultats avec ceux de 32 garçons du même âge sans trouble.

Tous les participants devaient subir des tests de fonctions exécutives, qui mesurent le contrôle des processus cognitifs par une personne, y compris la planification, la mémoire de travail, la résolution de problèmes et le raisonnement. Les personnes atteintes du TDAH ont tendance à avoir une fonction exécutive altérée. Les résultats des IRMf ont été corrélés aux résultats des tests de la fonction exécutive.

L'équipe a constaté que les garçons atteints de TDAH avaient une structure et une fonction altérées dans certaines zones du cerveau, telles que le cortex orbitofrontal - une zone impliquée dans la planification stratégique. De telles altérations ont également été trouvées dans le globus pallidus. Cette zone du cerveau joue un rôle dans le contrôle inhibiteur exécutif - la capacité de contrôler les comportements ou les réponses inappropriés.

Les chercheurs affirment que ces résultats suggèrent que des anomalies dans ces régions du cerveau peuvent causer des problèmes d’attention et une hyperactivité chez les personnes atteintes du TDAH.

En outre, l'équipe a découvert des anomalies dans les connexions entre les réseaux cérébraux au repos et les dysfonctionnements exécutifs - des anomalies provoquant des difficultés cognitives, émotionnelles et comportementales.

Selon le Dr Gong, ces résultats montrent qu'il pourrait y avoir des déficiences cérébrales plus répandues dans le TDAH que celles précédemment démontrées.

Il note que l'IRMfr pourrait être un outil utile pour approfondir le lien entre l'activité cérébrale et la fonction exécutive, ce qui pourrait mener à une meilleure caractérisation des patients atteints du TDAH et à une meilleure compréhension des mécanismes sous-jacents de la maladie.

Dr. Gong ajoute:

"Nos résultats suggèrent que l'utilité clinique potentielle des modifications de rfMRI est un marqueur utile, qui pourrait aider au diagnostic et à la surveillance de la progression de la maladie et, par conséquent, pourrait guider une intervention clinique rapide dans le futur."

Les chercheurs concluent que, bien que leurs résultats soient prometteurs, des études plus approfondies sont nécessaires pour les valider.

Pour les recherches futures, l'équipe prévoit d'étudier comment la connectivité des réseaux cérébraux à l'état de repos évolue avec le temps chez les patients atteints de TDAH. En outre, le désir de regarder une telle connectivité dans les sous-types d'ADHD.

L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude détaillant comment les tests des ondes cérébrales utilisant l'électroencéphalogramme peuvent être utiles pour distinguer les sous-types de TDAH.

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