Le risque d'obésité dépend de l'orientation professionnelle

Le type de responsabilité des personnes au travail peut affecter leurs chances de devenir obèses, selon une étude publiée dans Sciences sociales et médecine.
Les personnes qui prennent de nombreuses décisions au travail sont plus susceptibles d'être obèses.

En 2014, plus de 1,9 milliard d'adultes dans le monde étaient en surpoids; parmi ceux-ci, plus de 600 millions étaient obèses. Les chercheurs croient que le genre de travail que font les gens peut contribuer à l'obésité.

Traditionnellement, augmenter le niveau de contrôle d'un employé au travail a été considéré comme positif.

Dans le modèle d'évaluation des qualités psychosociales du lieu de travail, le Job-Control-Control-Support (JDCS), deux mesures psychologiques du contrôle de l'emploi communément appelées sont la discrétion des compétences, la capacité d'appliquer des compétences et le pouvoir de décision.

Jusqu'à présent, les deux facteurs ont été considérés ensemble en termes d'effets sur la santé, car si les exigences élevées du travail sont considérées comme stressantes, un contrôle élevé du travail est perçu comme pouvant atténuer les effets des exigences élevées.

Cependant, la nouvelle étude suggère que la discrétion des compétences et la prise de décision devraient être considérées séparément, en particulier en ce qui concerne l'obésité.

Risque d'obésité plus élevé pour les décideurs

Des chercheurs de l’Université d’Adélaïde, de l’Université du Queensland et de l’Université d’Australie méridionale ont analysé les données de 450 participants d’âge moyen - 230 femmes et 220 hommes - travaillant dans différentes professions, bleues et blanches.

Ils ont mesuré la taille, le poids et le tour de taille des participants et ont mené des entretiens téléphoniques pour recueillir des informations sur leur travail. Ils ont utilisé le modèle JDCS pour leur évaluation.

Après avoir contrôlé le sexe, l'âge, le revenu du ménage, les heures de travail et la nature du travail, ils ont constaté que les deux facteurs étaient comparativement fortement associés à l'obésité, avec des effets étonnamment opposés.

Les résultats montrent que le fait d'avoir des compétences et la liberté de les utiliser au travail est lié à un indice de masse corporelle inférieur et à un tour de taille plus petit, alors que le fait de devoir prendre beaucoup de décisions est lié à un tour de taille plus important.

L'auteur principal, Christopher Bean, explique que si l'obésité est souvent attribuée à «manger trop et à ne pas bouger suffisamment», d'autres facteurs, tels que l'environnement, la situation psychologique, sociale ou culturelle, sont également importants.

Comment la prise de décisions mène-t-elle à l'obésité?

Historiquement, une prise de décision accrue a été jugée souhaitable au travail. Cependant, dans le contexte de la concurrence mondiale, les employés ayant un pouvoir décisionnel élevé peuvent se sentir dépassés par les exigences ou par des choix mal définis sur le lieu de travail.

Une prise de décision excessive peut devenir une charge de responsabilité, entraînant une augmentation du stress et de la consommation de nourriture ou des changements dans la façon dont le corps transforme les aliments, conduisant à une accumulation excessive de graisse.

Les auteurs suggèrent que le niveau de stress causé par un meilleur contrôle du travail peut dépendre des attributs personnels, tels que la préférence pour une autorité de décision élevée ou faible. Un haut niveau de contrôle peut être bénéfique pour les individus autodéterminés, mais stressant pour les individus non autodéterminés.

Bean dit:

"En examinant le vaste système de facteurs qui causent et maintiennent l'obésité, le stress au travail n'est qu'une petite partie d'un réseau très vaste et complexe de facteurs interactifs.

Par ailleurs, le travail est un élément fondamental de la vie pour beaucoup. Il est donc important de trouver des moyens novateurs de mieux comprendre comment des facteurs au travail peuvent être impliqués dans le développement et le maintien de l'obésité. Il est important de remettre en question le statu quo et d'explorer avec curiosité des résultats inattendus ou contre-intuitifs. "

La prévalence élevée de l'obésité et des maladies associées pose un défi mondial important. L'emploi est un élément fondamental de la vie pour beaucoup, et les facteurs de risque potentiels dans cet environnement peuvent être modifiables, faisant du lieu de travail une cible potentielle d'intervention.

Les recherches futures pourraient tenir compte des contributions relatives de l'apport énergétique excessif et de l'activité physique inadéquate associée au stress au travail, et de la manière dont un pouvoir décisionnel excessif pourrait être impliqué.

Nouvelles médicales aujourd'hui ont récemment signalé que le pourcentage de personnes atteintes d'obésité dans le monde passera de 13% à 17%, à moins que des mesures ne soient prises.

Écrit par Yvette Brazier