Partie du cerveau associée à la maladie retardée identifiée - Implications pour la maladie d'Alzheimer

D'expérience, nous avons généralement tendance à anticiper le son du tonnerre quelques instants après la foudre. Un nouveau rapport publié dans le numéro de décembre de Science révèle que des chercheurs de l'Institut Picower pour l'apprentissage et la mémoire au MIT ont identifié pour la première fois la partie du cerveau responsable de cette association tardive. La découverte pourrait avoir des implications potentielles pour le traitement de la maladie d'Alzheimer.
Le cortex entorhinal (EC) est l'une des premières régions du cerveau touchées par la maladie d'Alzheimer. Il est intéressant de noter qu'une personne présentant un début précoce d'Alzheimer effectue des tâches de mémoire avec un délai entre l'apprentissage et le rappel des éléments.
Le co-auteur de l'étude, Junghyup Suh, chercheur à l'Institut Picower, a déclaré:

"Nos résultats fournissent de nouvelles informations sur la façon dont les patients atteints de la maladie d’Alzheimer développent des déficits de mémoire de travail, avec pour conséquence l’échec de la formation de la mémoire épisodique.
De plus, en identifiant les circuits responsables des déficits cognitifs chez les patients humains atteints de la maladie, nous commençons à établir un cadre potentiel pour une intervention thérapeutique sélective dans la maladie d'Alzheimer. "

Une association temporelle, comme attendre le tonnerre après avoir vu un éclair ou anticiper une piqûre après avoir entendu un insecte bourdonnant, est un processus dans lequel la première expérience sensorielle est séparée de son expérience associée par une courte période de temps.

Les chercheurs ont établi que les apports d'une partie du cerveau appelée couche III EC dans l'hippocampe sont cruciaux pour les associations temporelles. Cette couche, qui a la forme d'un hippocampe, est responsable de la formation et de la récupération de la mémoire.
Suh a dit:

"Cette étude montre pour la première fois que la CE est importante pour le traitement d'informations non spatiales telles qu'un élément temporel de la mémoire épisodique."

La CE agit comme une interface entre l'hippocampe et le néocortex et serait impliquée dans la récupération et la consolidation des mémoires spatiales ainsi que dans le réglage fin des cellules de l'hippocampe.

Des recherches antérieures indépendantes du MIT avaient établi que différents types de cellules dans la CE étaient liés à l'endroit où un animal se trouvait dans l'espace, indiquant que la CE reliait les informations spatiales à l'hippocampe. De plus, des études ont démontré que certaines cellules de la CE peuvent tirer en continu pendant des dizaines de secondes. En l'absence d'intrants sensoriels, ce type de tir continu peut aider à conserver des informations sensorielles, telles que le bourdonnement et la foudre.
Suh conclut:

"Cette étude est parmi les premières à examiner les interactions entre l'hippocampe et ses aires corticales adjacentes dans les processus cognitifs utilisant des outils génétiques avec une grande spécificité temporelle et spatiale. Elle ouvre également la voie à de futures recherches sur la communication entre l'hippocampe et la CE, traiter les informations et guider les comportements. "

Écrit par Petra Rattue