Le beurre d'arachide pourrait aider à diagnostiquer la maladie d'Alzheimer

Une cuillerée de beurre d'arachide et une règle peuvent être utilisées pour confirmer un diagnostic de maladie d'Alzheimer à un stade précoce, ont découvert des chercheurs de l'Université de Floride.

Jennifer Stamps, une étudiante de troisième cycle du Centre de recherche sur l’odorat et le goût McKnight Brain Institute de l’Université de Floride (UF), et ses collègues ont présenté les résultats d’une petite étude pilote Journal des sciences neurologiques en octobre 2013.

Stamps a eu l'idée d'utiliser le beurre de cacahuète pour tester la sensibilité aux odeurs alors qu'elle travaillait avec le Dr Kenneth Heilman, l'un des neurologues du comportement les plus connus au monde, du département de neurologie du UF College of Medicine.

Tout en observant les médecins dans la clinique de Heilman, elle a remarqué que les patients n’avaient pas été testés pour leur odorat. La capacité à sentir est associée au premier nerf crânien et est souvent l'une des premières à être affectée par le déclin cognitif.

"Le Dr Heilman a déclaré:" Si vous pouvez trouver quelque chose de rapide et peu coûteux, nous pouvons le faire ", déclare M. Stamps.

Elle a pensé au beurre de cacahuète car, dit-elle, c'est un "pur odorant" qui n'est détecté que par le nerf olfactif et qui est facile d'accès.

Problème répandu

Selon l'Association Alzheimer, la maladie d'Alzheimer affecte 5,2 millions de personnes aux États-Unis et coûtera 203 milliards de dollars à la seule nation cette année.

L’Association estime qu’un Américain développe une maladie d’Alzheimer toutes les 68 secondes et qu’il prévoit que ce chiffre passera à un Américain toutes les 33 secondes d’ici 2050.

Dans l'étude, les patients qui venaient à la clinique pour se faire dépister se sont également assis avec un clinicien, qui était armé de 14 grammes de beurre d'arachide - ce qui équivaut à environ 1 cuillère à soupe - et d'une règle métrique. Le patient a fermé ses yeux et sa bouche et a bloqué une narine.

Le clinicien a ouvert le contenant de beurre de cacahuète et a tenu la règle près de la narine ouverte pendant que le patient respirait normalement. En déplaçant le beurre de cacahuète sur la règle 1 cm à la fois pendant l’expiration du patient, ils ont pu mesurer la distance à laquelle le patient pouvait détecter l’odeur.

La distance a été enregistrée et la procédure répétée sur l'autre narine après un délai de 90 secondes.

Les cliniciens qui ont effectué le test ne connaissaient pas les diagnostics des patients, qui n'étaient généralement pas confirmés avant plusieurs semaines après les premiers essais cliniques.

Perte de l'odorat

Les scientifiques ont découvert que les patients aux premiers stades de la maladie d'Alzheimer avaient une différence spectaculaire dans la détection des odeurs entre les narines gauche et droite - la narine gauche était altérée et ne détectait pas l'odeur jusqu'à ce qu'elle se rapproche du nez la narine droite avait été détectée chez des patients atteints de la maladie d'Alzheimer.

Ce n'était pas le cas chez les patients atteints d'autres types de démence; au lieu de cela, ces patients avaient soit aucune différence dans la détection des odeurs entre les narines ou la narine droite était pire à la détection de l'odeur que la gauche.

Parmi les 24 patients testés présentant une déficience cognitive légère, qui indique parfois la maladie d'Alzheimer et se révèle parfois être une autre maladie, environ 10 patients présentaient une atteinte des narines gauche et 14 non.

Les chercheurs ont déclaré que d’autres études devaient être menées pour bien comprendre les implications.

Timbres explique:

"Pour le moment, nous pouvons utiliser ce test pour confirmer le diagnostic. Mais nous prévoyons d'étudier les patients présentant une déficience cognitive légère pour voir si ce test pourrait être utilisé pour prédire quels patients vont contracter la maladie d'Alzheimer."

Stamps et le Dr Heilman soulignent que ce test pourrait être utilisé par les cliniques qui n’ont pas accès au personnel ou à l’équipement pour effectuer d’autres tests plus élaborés nécessaires à un diagnostic spécifique, ce qui peut mener à un traitement ciblé.

Chez UF Health, le test du beurre d'arachide sera un outil supplémentaire à ajouter à une série complète de tests cliniques pour la fonction neurologique chez les patients souffrant de troubles de la mémoire.

Test non invasif à un stade précoce

L'un des premiers endroits dans le cerveau à dégénérer chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer est la partie avant du lobe temporal qui a évolué à partir du système olfactif, et cette partie du cerveau participe à la formation de nouveaux souvenirs.

"Nous voyons des gens avec toutes sortes de troubles de la mémoire", a déclaré Heilman. De nombreux tests visant à confirmer un diagnostic de maladie d'Alzheimer ou d'autres démences peuvent prendre beaucoup de temps, être coûteux ou envahissants. "Cela peut devenir une partie importante du processus d'évaluation."

L'étude UF pourrait aider à détecter la probabilité d'une personne de développer la maladie à un stade beaucoup plus précoce, avec un test non invasif.

L'Association Alzheimer reconnaît que, pour le moment, la maladie ne peut être guérie et que les traitements actuels contre la maladie d'Alzheimer ne peuvent empêcher la progression de la maladie d'Alzheimer. Ils peuvent toutefois ralentir temporairement l'aggravation des symptômes de démence. Cela améliore la qualité de vie des patients et de leurs soignants.

Comme dit Timbres:

"Si nous pouvons l'attraper à ce stade précoce, nous pouvons commencer le traitement de manière plus agressive au début et vous pouvez éventuellement empêcher une bonne partie de la progression."

Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté en juillet 2013 que la prise de certaines mesures liées au mode de vie, notamment l'exercice physique régulier et une alimentation équilibrée, pourrait réduire votre risque de développer la maladie d'Alzheimer.

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