Syndrome des jambes sans repos: une étude donne de l'espoir pour de meilleurs médicaments

Les chercheurs de John Hopkins ont peut-être découvert pourquoi l'insomnie persiste chez les patients atteints du syndrome des jambes sans repos (SJSR), malgré le traitement réussi de la maladie.
Peu de médicaments traitent efficacement le SJSR tout en améliorant le sommeil.

Les personnes atteintes du syndrome des jambes sans repos, parfois appelées «jambes Jimmy», ont un besoin incontrôlable de bouger leurs jambes. La gravité de la maladie varie et peut être douloureuse, pénible, interrompre les activités quotidiennes et perturber le sommeil.

En dépit de médicaments efficaces pour soulager le SJSR, des études ont montré qu’ils n’améliorent pas le sommeil et ne traitent que les jambes sans repos.

Une équipe de recherche dirigée par le Dr Richard Allen, professeur agrégé de neurologie à la faculté de médecine de l’Université John Hopkins, a étudié la résolution de l’anomalie du sommeil en utilisant l’IRM pour imaginer le cerveau d’un groupe de 28 patients atteints de

Le glutamate, le neurotransmetteur impliqué dans l'excitation sexuelle, a été retrouvé à des niveaux anormalement élevés dans le groupe RLS. Plus le taux de glutamate enregistré dans le cerveau est élevé, plus le sommeil du patient est mauvais.

L'équipe de recherche a enregistré des images IRM et une activité du glutamate dans le thalamus - la partie du cerveau impliquée dans la régulation de la conscience, du sommeil et de la vigilance.

Les patients RLS inclus dans l'étude présentaient des symptômes graves:

• Six ou sept nuits par semaine
• Persister pendant au moins six mois
• Avec une moyenne d'au moins 20 mouvements involontaires par nuit.

La deuxième étape de l'expérience consistait en une étude du sommeil de deux jours. Les patients RLS auraient reçu 5,5 heures de sommeil en moyenne. Les chercheurs ont identifié un lien direct dans ce groupe entre les taux de glutamate dans le thalamus et le nombre d'heures de sommeil. Il n'y avait pas une telle association dans le groupe de contrôle non-RLS.

Le Dr Richard Allen espère que l'équipe a peut-être découvert la raison pour laquelle le syndrome des jambes sans repos affecte également le sommeil. Il dit:

"Nous avons peut-être résolu le mystère de savoir pourquoi se débarrasser du besoin des patients de bouger leurs jambes n'améliore pas leur sommeil.

Nous avons peut-être observé la mauvaise chose depuis le début, ou nous pouvons trouver que les voies de la dopamine et du glutamate jouent un rôle dans le SJSR. "

Les résultats de l'étude pourraient conduire à des développements dans la manière dont le SJR est traité, ce qui pourrait contribuer à éliminer les nuits sans sommeil chez les personnes atteintes du syndrome des jambes sans repos.

Les médicaments liés à la dopamine sont efficaces chez de nombreuses personnes atteintes du SJSR, mais certains perdent des avantages et nécessitent des doses toujours plus élevées. Si la dose est trop élevée, le médicament peut aggraver les symptômes dans un état pire que celui avant le traitement.

Le Dr Richard Allen fait remarquer que malgré la disponibilité de médicaments capables de réduire les taux de glutamate dans le cerveau, tels que le médicament anticonvulsif enacarbil (Horizant), ils n'ont pas été administrés en première ligne chez les patients atteints de SJSR.

Le Dr Allen ajoute qu'au fur et à mesure que l'on comprend mieux la neurobiologie, ses résultats pourraient s'appliquer à certaines formes d'insomnie et au syndrome des jambes sans repos.

Le Dr Richard Allen dit:

"C'est excitant de voir quelque chose de totalement nouveau dans le domaine - quelque chose qui a vraiment du sens pour la biologie de l'excitation et du sommeil."

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